西强东弱仿佛本世纪人尽皆知的定律，无论从战绩还是激烈程度上，西部球队的整体实力都较强于东部，遥想当年火箭队50胜依然进不了季后赛，你就会明白狂野西部的可怕。

本赛季，犹他爵士队可谓异军突起，这支平民球队在关注度低和不被外界看好的情况下，一跃成为仅次于勇刺骑火的联盟第五球队。骑士和勇士是近几年夺冠的大热自不必多提，马刺则有着出色的团队底蕴和最佳防守运动员+MVP竞争者的莱昂纳德，而火箭则有目前的联盟助攻王+MVP绝对竞争者詹姆斯-哈登。反观爵士队，他们没有所谓的超级明星，也没有履历惊人的教练（在今年的1月3日，奎因-斯奈德教练刚刚拿到执教后的100场胜利），上个赛季还是支在季后赛门外徘徊的边缘球队。然而，世上的一切成功都绝非偶然，犹他爵士的逆袭当然也是如此。

成功的球队都是相似的，犹他爵士逆袭的主要原因也无非两点：球员、球队。

说到球员，我们就不得不提队中绝对的防守核心，来自法国的神塔——戈贝尔，爵士队在去年放弃了表现稳定的坎特，成全了这位只有25岁的七尺长人（2.16米）。看过爵士队比赛的人都知道，戈贝尔对于爵士内线有着不可替代的作用，他作为联盟最顶级的篮筐保护者，场均可以贡献12.8个篮板（联盟第四）和2.52次盖帽（联盟第一），仅从数据来看，巅峰期的大本和鲨鱼也不过如此，而戈贝尔真正的恐怖之处，是数据以外的东西。

首先，你无法想象一个2米10以上的大个子可以如此的灵活，他的步法移动十分迅速，并且弹速惊人，无论速率还是反应，都是同位置中的佼佼者。这样的身体素质加上2米35恐怖臂展，无疑在防守端对对手造成很大的影响。

其次，虽然戈贝尔的进攻手段还需加强，但运动能力加上先天条件可以弥补目前有待提高的进攻水平（场均13.9分，联盟第79），好在戈贝尔的积极性还是很高的，比赛上经常会看到他跟着队友一起下快攻的场景。另外，戈贝尔是一个拥有无限潜力的内线怪咖，目前他总共拿到46次两双, 位列联盟第四位, 内线球员中仅次于唐斯，排名第二。

此外，戈贝尔比大多数内线球员做的都好的地方，是他可以兼顾篮板和保护篮筐（护筐率联盟第一），能同时在这两项指标中均占据联盟顶级的内线球员，少之又少。大本和罗德曼是篮板匪徒，但身高上的明显不足，使其护筐能力稍有欠缺。而像博古特和希伯特这种长人，他们护筐能力有余而篮板能力却不足。这两项能力均是联盟翘楚的戈贝尔，在未来的几年内，会一直是最佳防守队员的最有力的竞争者之一。

在谈球队，犹他爵士于1947正式成立，这支传统球队有着丰富的文化底蕴，他们的魔鬼主场和那些疯狂的球迷们，是联盟一道独特的风景线。从斯托克顿和卡尔-马龙的犹他双煞，再到我们这个时代所经历的德隆+布泽尔，再到如今的海沃德、戈贝尔、胡德等年轻球员，这支球队经历过巅峰也落到过低谷，其铁血本色却从未改变，虽然近几年因星味不足加上本身是小城市小球队的爵士逐渐淡出了人们的视野，但这并不影响他们上演逆袭的好戏。

本赛季的爵士首先在防守端大展拳脚，场均96.33的联盟最低失分以及102.3的防守效率（排名第三）证明了他们的努力，此外，爵士队每场比赛可以将对手命中率限制到44.2%（联盟第三），这样顶级的防守表现在如今这个威少场均三双、火箭单场要扔50记三分、勇士队死亡五小的高进攻节奏的时代，实属不易。防守强度代表着球员积极性，虽然爵士队的进攻依然惨不忍睹，但是防守的确可以让他们赢球。另外，爵士队十分缓慢的阵地进攻也有效的减少了对手进攻回合，这更有利于爵士进入自己的节奏。以上这些肉眼可见的进步，主教练斯奈德功不可没。

除了防守，爵士的另一大武器是他们的三分球，是的，你没有看错，在这个不会投三分都不好意思跟人打招呼的时代，爵士队已经默默的成为联盟顶级的三分球队，他们用了更少的出手次数命中了更多有效的投篮，他们的命中率甚至比火箭和勇士这样以三分球作为终极武器的球队还要高。在前不久对阵快船的比赛中，他们全场三分球21投14中，命中率高达66%，这样逆天的效率也让爵士队逆转取胜。

管中窥豹，可见一斑，如果爵士队进入了自己的节奏，那么不仅仅是快船，联盟中的其他球队对于这样一块硬骨头，想必也会十分头疼。爵士的崛起也势必会让狂野大西部的竞争陷入更加白热化的境地。让我们拭目以待。