南北朝时期，陈朝后主叔宝的妹妹乐昌公主，才色冠绝，他的丈夫是太子舍人徐德言。
在陈朝快要灭亡时，徐德言非常忧虑，对他的妻子说：“以你的才貌，国亡以后，必然会流落到权豪之家，恐怕再难相见，如果我们能有缘再见，应该有一个信物。”
于是，徐德言找了一面铜镜，从中间折断，夫妻两人各拿一半。
两人约定，如果真的失散，乐昌公主就在每月十五那天，把镜子拿到街上去卖，徐德言见到，就会想法去找寻她。
等到陈朝灭亡，两人真的失散了，乐昌公主流落到了越公杨素的家里，杨素对她非常宠爱。
徐德言亡国后就流离失所，后来好不容易辗转到了京城。
徐德言挂念妻子，到达京城后，每逢十五就到集市上寻找。
有一次，徐德言见到一名仆人在售卖半面铜镜，要价很高，周围的人都嘲笑他。
徐德言把卖镜子的人带到自己住处，并请他吃饭，给他讲了自己的经历，后来，徐德言拿出自己的半面镜子同那人卖的镜子拼接，正好合成一面镜子。
徐德言在镜子上题了一首诗：镜与人俱去，镜归人不归；无复嫦娥影，空留明月辉。
仆人把镜子交给了乐昌公主，乐昌公主见到镜子上的诗，非常的悲伤，经常哭泣着茶饭不思。
杨素了解到情况后，也是感到抑郁悲凉，同时也不免动了恻隐之心。
于是他就派人把徐德言带到府中，让乐昌公主和徐德言团聚，并赠送给他们很多钱物。
两人离开时，杨素还单独为他们举办酒宴践行。
宴会上，杨素让乐昌公主作首诗，乐昌公主怀着复杂的心情吟到：今日何迁次，新官对旧官；笑啼俱不敢，方验做人难。
寥寥数语，把自己的处境表露无疑，难怪当时的人们称赞其才色冠绝。
后来，乐昌公主同徐德言回到江南，最后白首偕老，这个故事也是成语“破镜重圆”的来历。
这件事记载在《太平广记》中，书中还提到，当时凡听说这件事的人没有不感叹杨素胸襟之大的。
杨素是隋朝的开国功臣，也是历史上出名的军事家、诗人，他能有如此大的成就，估计同他的胸怀也是息息相关的。
