简单而言，就是线上线下结合的方式销售商品，哪怕线上发挥辅助作用，比如线上支付或营销也算零售O2O。零售O2O的基础是互联网，每种零售业态都由基础条件决定，传统的超市、百货、便利店建立在信息技术、物流和城市聚居基础之上。
购物需求真实存在，关键是用户使用哪种购物方式，前几年PC互联网快速普及，于是造就阿里、京东、唯品会等纯电商模式，最近几年智能手机普及，地铁上几乎所有人都紧盯方寸屏幕，智能手机的普及使消费者触网更加碎片和随心，互联网随身而行，对消费者持续影响。这一切等于基础条件改变，既然基础条件改变了，那么商业业态也会跟随改变，甚至出现颠覆的全新业态。
移动互联网基础之上的终极零售商业模式啥样？没有人能给出标准答案，我们只能肯定移动互联网一定会改造零售业态，于是用零售O2O描述未来商业趋势。不确定的未来趋势才有机会，各行业、各商家、各资本疯狂投入零售O2O领域，大量资本、人才不断试错，量变到质变，时机到来时大浪淘沙，或许又将崛起基于移动互联网的颠覆商业模式。
零售O2O影响商业的方式一是优化，二是颠覆。优化是帮助传统零售企业提升效率体验，比如超市百货用支付宝付款，提高收银效率，顾客在服装店购物时遇到断码，于是在门店下单缺码商品送货上门。颠覆是革传统企业的命，比如快的打车之上发展出的专车业务，河狸家抢传统美甲店的顾客。
大部分颠覆来自于不起眼的某点，苹果手机出现之前诺基亚、黑莓、微软都早以推出智能手机或者系统，触摸屏技术1971年就已经发明。零售O2O会不会也一样，还处于大变革的前夕，现在优化多于颠覆，没人看清未来，或许某人某天踏中零售O2O关键点，出现颠覆模式时，大家才感觉改变如此理所当然。
