拿破仑出生在地中海的科西嘉岛上，他的家庭也曾经显赫一时，不过科西嘉岛并不是什么独立的好地方，它是偏僻的异域，它被其他强国环伺，科西嘉被热那亚卖给了法国在拿破仑出生的前一年，因此，拿破仑即使是家道中落的贵族家庭的一员，他那蹩脚的科西嘉口音和不标准的法语，还是給他脆弱的心灵留下了深深的烙印。他更喜欢去图书馆，而不是和同学一起玩游戏。拿破仑进入的是军事院校，他的哥哥进入了神学院。
在布列那军校当中，拿破仑已经离开了家乡，不是那个眼神青涩的少年，他背负着家族的荣誉，发誓要拼命晋升。为什么选择炮兵学院而不是海军呢？因为在炮兵部队当中，可以真正凭借个人实力和能力得到切实的提升，即使出身普通也有机会晋升。但是在其他军种中，这种机会简直微乎其微，这也为后来拿破仑成为进步的代名词而埋下了伏笔。在16岁又15天，拿破仑成为了一名真正的军官，他的数学成绩非常优异，可是德语和法语都欠缺天赋，在巴黎军校图书馆，他大量地阅读了历史，政治和军事类别的书籍。他的箱子里有卢梭、伏尔泰和柏拉图的作品，相信这些书籍一定为他后来制定《民法典》打下理论和观念的根基。知识一直是跨越阶级最简单的方式之一。
法国大革命之后，内忧外患加剧，一方面，君主专制制度被推翻，另外一方面，共和制也接着被反对革命的势力推翻，暴力的血液充斥着巴黎的大街小巷。这时候的法国，需要一位强有力的执政者稳定政局，这个重担落到了一位年轻的军官身上，大部分历史学者认为拿破仑并没有170厘米的身高。而保皇派也极力反对这个出身普普通通的科西嘉人。因为拿破仑极力赞同关于保留私有财产的主张，在镇压暴民起义的炮兵战斗中，拿破仑展现了他超凡的军事才华，且得到了晋升。拿破仑主张反对奴隶制度，他对自由和平等的向往比法国人还要更甚一筹。他擅长综合使用骑兵、步兵和炮兵，他一个星期有三天都在研究地图和军事理论，他对闪电战，运动战都有自己独到的见解和强大的指挥能力。年仅25岁，他就成为统率法国所有军队的总司令。经历过60次以上战役的拿破仑成为了法国的英雄。而人红是非多这一点在哪个国家都一样，拿破仑被派往远征埃及。拿破仑终于发动了雾月政变，他成为了法兰西第一执政官。
一份海报上写着：新秩序开始了，所有的爱国者都聚集到我这里，告诉我他们的计划，公开他们的秘密，请求我的支持；我拒绝归属任何团体，法国人民，你们无疑会从中看到一个士兵对自由的热情和一个公民为共和国的献身。
因为在拿破仑的事业里，野心并不仅仅是算计和自身利益，还有想象力，他的想象力是充满英雄史的仓库，他的舞台对所有聪明或有野心的狂热者开放。谁能规定他将在何处停下？他或许永远都不会停下。
