第十九回 匡二与潘三深交
潘三拜访匡超人，并告知匡超人说景兰江等诗人是假名士、真闲人，还劝他少和这些人来往。
之后，匡超人每日与潘三来往，还受邀留宿其家。期间，潘三收钱替人买丫头、讨老婆，还带着匡超人替人考试。为期两年多，潘三做这一切不法之事都带着匡超人，并分银子给他。匡超人得了不少好处，衣着光鲜，生活改善。 在潘三的安排下，匡超人还入赘到郑老爹家。
一日，有一人来找匡超人，并告知他——乐清县县令李本瑛之前被参后已复任、荣升，同时还邀他进京，说要照看他。匡超人去应考，果然去得了一等第一名。同时，还被题为“优行”，贡入太学肄业。
正要择日回乐清老家，匡超人突然听景兰江说潘三被抓入狱。匡超人去了解事情，得知潘三的罪名如下：把持官府、包揽词讼、广放私债、毒害良民、无所不为。顿时，匡超人吓得魂飞魄散。
【我的点评：匡超人认识潘三后，在金钱的吸引下，人品逐渐发生变化。由一个有抱负、肯上进、知孝顺的有为青年变为一个贪财、是非不分、道德败坏的功利之徒。然而，对于劣迹斑斑的匡超人，宗师却把他题为“优行”，真是讽刺。】
第二十回 匡超人虚伪无情
得知潘三罪行后，匡超人担心受到牵连，想即刻入京做官，顺便避难。于是，匡超人想法设法逼着娘子回他乐清老家与家婆同住，以解他后顾之忧。
匡超人进京后，受到李给谏的赏识。为攀龙附凤，他还停妻娶妻，娶了李给谏的外甥女辛小姐。辛小姐与鲁小姐一样，非常美貌，匡超人非常欢喜。
几个月后，匡超人回到郑老爹家，得知妻子郑小姐已经去世。匡超人借助莫须有的荣华富贵来糊弄兄嫂替自己妻子安排后事。同时，他还叮嘱家人，今后一切都要讲体统、摆架子。
某日，景兰江和蒋刑房来拜访匡超人，替潘三转达会面邀请。然而，令众人意外的是，匡超人怕受牵连，拒绝到监狱与潘三会面。
匡超人再次进京，在途中遇到牛布衣和冯琢庵。匡超人向二人吹嘘自己，并贬低了马纯上。
牛布衣到芜湖就下船，并在甘露庵病逝。庵中的老和尚虽与牛布衣素不相识，却信守承诺，尽心尽力为他办理丧事。如此有情有义之人，与薄情寡义的匡超人形成鲜明对比。
【我的点评：匡超人已经变成一个蛮横霸道、薄情寡义、急功近利、虚伪势利、冷酷无情、忘恩负义的无德之人。】
