永久收入假说（Permanent income hypothesis）是由美国经济学家米尔顿·弗里德曼（M Friedman）提出。它的基本观点是：消费者的消费支出主要不是由他的现期收入决定，而是由他的永久收入决定。所谓永久收入是指消费者可以预计到的长期收入。永久收入大致可以根据观察到的若干年收入的数值之加权平均数计得，距现在的时间越近，权数越大；反之，则越小。根据这种理论，政府想通过增减税收来影响总需求的政策是不能奏效的，因为人们因减税而增加的收入，并不会立即用来增加消费。
一 永久收入的消费函数
弗里德曼认为，消费者的消费支出不只是由他的现期收入决定的，而且由他的持久收入决定。也就是说，理性的消费者为了实现效应最大化，不只是根据现期的暂时性收入，还会根据长期中能保持的收入水平即永久收入水平来作出消费决策。这一理论将人们的收入分为暂时性收入和持久性收入，并认为消费是持久收入的稳定的函数。
弗里德曼认为，所谓永久收入，是指消费者可以预期到的长期收入，即预期在较长时期中（3年以上）可以维持的稳定的收入流量。永久收入大致可以根据所观察到的若干年收入的数值的加权平均数来计算。 现期的永久收入等于前期收入和两个时期收入变动的一定比率，或者说等于现期收入和前期收入的加权平均数。加权数的大小取决于人们对未来收入的预期。这种预期要根据过去的经验进行修改，称为适应性预期。如果人们认为，前期和后期收入变动的时间较长，就大，反之，前期和后期收入变动的时间较短，就小。
永久收入
弗里德曼认为，永久收入不仅包括劳动收入，而且还包括财产收入，因此，持久收入假说理论认为，消费不仅取决于收入，而且还取决于财产，这一点与生命周期假说理论相同。
把收入分为永久性收入和暂时性收入，从而把收入变动分为永久性收入变动和暂时性收入变动，是持久收入函数理论假说的贡献。这一区别既解释了短期消费函数的波动，又解释了长期消费函数的稳定性。这一理论认为，在长期中，永久性收入是稳定的，所以消费函数是稳定的。暂时性收入变动通过对永久性收入变动的影响而影响消费，所以短期中暂时性收入的变动会引起消费波动。
永久收入的消费理论的主要内容是消费者的消费支出主要不是由他的现期收入决定，而是由他的永久收入决定的。永久收入是指消费者可以预计的长期收入。永久收入大致可以根据所观察到的若干年收入数值的加权平均数计得，距现在的时间越近，权数越近；反之，则越小。
对于消费者的消费支出取决于永久收入这一理论，我们可以举一个例子，假定C=cYp=0.9Yp,则当前收入的边际消费倾向仅为cO，明显低于长期边际消费倾向c。在上述例子中，短期边际消费倾向较低的原因是，当收入上升时，人们不能确定收入的增加是否会一直继续下去，因而不会马上充分调整其消费。当然，当收入下降时，收入的下降是否就一直会如此。因此，消费也不会立即发生相应的下降，短期边际消费倾向仍较低。只是收入变动量最终证明是永久的，人们才会在最终证明是较高或较低的永久收入水平上充分调整其消费。
按照此种的消费理论，一个即将下岗的高薪工作人员可能会在其暂时收入以内少花很多钱，这会使他不停存钱，因为他面临失业的危险，不能够确保失业以后是否会有新的工作，所以他在当前的这种工作状态中，不会消费太多的钱。再如，当经济衰退时，虽然人们的收入明显减少了，但是消费者仍然按永久消费，所以导致衰退期的消费倾向高于长期的平均消费倾向。相反，经济繁荣时尽管收入水平提高了，但消费者会按照永久收入消费，所以这时消费倾向低于长期平均消费倾向。根据这种理论，政府想通过增减税收来影响总需求的政策是不能奏效的，因为减税而增加的收入，并不会立即都用来增加消费。
永久收入的消费理论体现的是个人预测自己未来收入的问题，表现出消费的以下特点：一是消费不只同现期收入相关，而是以一生或永久的收入作为消费决策的依据。二是一次性暂时收入上的变化引起的消费支出的变动很小，及其边际消费倾向很低，甚至近于零，但来自永久收入变动的边际消费倾向很大，甚至接近于1.三是当政府想用税收政策影响消费时，如果减税增税只是暂时的，则消费不会受到很大的影响，只有永久性税收变动，政策才会有明显变动。
由此可见，永久收入的消费理论告诉我们一个道理，消费者的收入暂时性提高不会促进消费需求，消费者更加关注的是长期的收入水平，只有长期收入提高，消费者才会增加消费。
二 影响消费的其他因素
1.利率
就低收入者而言,利率提高会增加储蓄,就高收入者而言,利率的提高会使他们减少储蓄,对于全社会而言,利率的提高究竟会增加还是减少储蓄,则由这些人的增加和减少储蓄的总和的正负净额来决定。
2价格水平
货币收入(名义收入)不变时,若物价上升,实际收入下降,若消费者要保持原来的生活水平,则消费倾向(平均消费倾向)就会提高,反正,物价下跌时,平均消费倾向就会下降。
3收入分配
国民收入分配越是平均,全国性的平均消费倾向就会比较大,反之相反。
如果一个人认为自己的事业很有前途，这项事业将来会有更大发展，今后他会挣到更多的钱，他就会在当前不多的暂时收入之外借债消费。又如，经济繁荣时期，居民的收入水平提高，由于不能断定今后的收入会持续增长，故居民基本上按照持久收入来消费，消费不会增加太多，所以，经济繁荣时期的消费倾向低于长期平均消费倾向。反之，经济萧条时期，消费者不会减少太多的消费，此时消费倾向是高的，高于长期平均消费倾向。
以上所述的持久收入消费理论与生命周期消费理论既有区别又有相同之处。二者的区别在于分析的侧重点不同，持久收入消费理论主要从消费者个人对自己收入的预测方面来分析消费，生命周期消费理论偏重对储蓄动机的分析，并在此基础上分析了包括工作收入与储蓄在内的财富对消费的影响。由于都认为单个消费者是前向预期决策者，即单个消费者对今后的收入状况进行预测、从而决定自己的消费，因此，这两个理论在以下三个方面是相同的：
第一，消费既与当期收入有关，又主要与一生的收入或持久收入相联系，当期收入特别是持久收入是消费者消费决策的依据。
第二，经济繁荣时期或经济萧条时期的暂时性收入变化，只对消费产生较小的影响，暂时性收入的边际消费倾向很小甚至接近于零，而持久收入的边际消费倾向则接近于1。
第三，如果政府的税收政策是临时性的，就不会对消费产生什么影响，消费变化就很小；持久性的税收政策才会影响持久收入，从而影响个人消费。
