汉武帝元狩四年（前119年），出使西域归来的张骞向汉武帝建议，联合乌孙国以切断匈奴右臂，认为对乌孙国可“厚赂招，令东居故地，妻以公主，与为昆弟，以制匈奴”。
乌孙国是西汉时由游牧民族乌孙在西域建立的一个行国，位于巴尔喀什湖东南、伊犁河流域。在先秦时期乌孙自号“昆”，故其首领称为“昆莫”或“昆弥”，立国君主是猎骄靡。
元封六年（前105年），张骞奉汉武帝之命向乌孙建议返回敦煌祁连间故地，以便与汉朝共同对抗匈奴。 乌孙昆莫猎骄靡接见了张骞等汉朝使者，却又以“年老国分，不能专制”，而且大臣不了解汉朝国势、畏惧匈奴等为由，没有马上答应与汉朝结盟的请求。
张骞认为，猎骄靡没有马上答应与汉朝结盟，主要原因不在于猎骄靡所说的“年老国分，不能专制”，而在于乌孙国大臣不了解汉朝国势，畏惧匈奴。
乌孙国大臣不了解汉朝国势，这还不好办？所谓耳听为虚眼见为实，张骞于是建议猎骄靡派数十名使节随同自己回到汉朝，让他们见识见识汉朝的国势。
乌孙国使节来到汉朝，终于见识到了汉朝国势强盛。恰在此时，匈奴单于也获知乌孙与汉朝建立了联系，企图攻打乌孙国。猎骄靡于是以一千匹马作为聘礼，请与汉朝联姻，结为昆弟。
汉武帝封江都王刘建的女儿刘细君为公主，下嫁给乌孙王猎骄靡，并赠以十分丰盛的陪嫁；乌孙王猎骄靡封汉公主刘细君为右夫人。匈奴人见汉朝嫁了一位公主给猎骄靡，赶紧也给猎骄靡送去一女子，被封为左夫人。
刘细君嫁到乌孙国，自建宫室居住，一年四季与乌孙王仅见面一两次，加之乌孙王猎骄靡年老，语言又不通，所以刘细君公主时常悲伤忧愁，思念家乡。
汉武帝听说后，很可怜刘细君，每隔一年派使臣给她送去锦帐、绸缎等物。乌孙王猎骄靡则对刘细君说，我年纪已老，希望你能嫁给我的孙子岑娶军须靡。
服侍完爷爷，又让自己去服侍孙子，世间哪有这等道理？深受汉文化影响的刘细君自然不肯依从，并上书汉武帝报告了此事。
汉武帝却回复她说：“你应当遵从乌孙国的风俗，因为我国希望与乌孙共灭匈奴。”亦即要求刘细君要顾全大局。刘细君无奈，只好又嫁给了军须靡。
一年后，也就是公元前101年，风华正茂却又心绪难平的刘细君忧伤而死，年仅二十岁。
“明知胡地苦，何为嫁女郎？”自古红颜多薄命，又怎奈生于帝王嫁？纵观封建历史，苦命的刘细君，不过是又一位政治联姻的牺牲品罢了。
