《庄子·山水》最后一节，记了阳子宿于旅馆的事。
说旅馆主人有两妾，一个漂亮，一个丑陋。丑陋的被看重，漂亮的反而被看轻。阳子的好奇心促使他询问主人，这是为啥？主人说：漂亮的她自以为漂亮，我不认为她漂亮；丑陋的她自以为丑陋，我不知道她丑陋。阳子听罢，恍然有悟，由此总结出，要行贤而去自贤。
美与丑或许有一定的客观认定标准，但自我标榜美往往惹人嫌弃。因此，阳子要求他的弟子们，做贤人、行善事，但不要自我标榜自己是贤人、做了多少善事，这样才能博得众人的喜爱。
美者不可自美，丑者可以自恶，这是顺应人心的惯常做法。然而，追根究底，美者自美，丑者自恶，可能都源自本然。但产生的效果却完全不同。自美似乎是炫耀，自恶似乎是谦逊，这是别人眼里看出来的，是别人的观感。但你不能不感受，说穿了，你是要在别人眼中找存在感的。
阳子告诫弟子们的箴言，其实还是要塑造活在别人眼中的贤达，似乎与庄子崇尚的顺应自然、融入自然，逍遥自在，还是有一定距离的。
不过，转念一想，人类不也是自然世界的一部分吗？顺应众人的思维不也是顺应自然吗？这样想来也就想通了，天地人三位一体，谁也逃不脱寰宇圈。顺天、顺地、顺人，融入自然，活在自然。
