作为一本心理学方面的书，《被讨厌的勇气》没有像其它专业书一样以一种理论的方式开展，这是非常特别的一点。这样做无疑增加阅读的趣味性。书中的观点和理论是一个“禅师”和一个“青年”对话来引申。禅师在书中以哲人的身份出现，他是一个知识渊博、智慧过人、幸福自由的高人。更重要的是，他是呼称心理学三大巨头阿德勒的个体心理学的精修者。对话的青年，是一个图书馆理员，他内向、自卑、纠结、痛苦。
书中的五个章节分别为哲人的青年对话的五夜为内容。起初青年总是试图驳倒哲人，在经过一夜又一夜的长谈时，终于找到的幸福的意义。他们就人际关系、生活选择、幸福根源、自我价值、与他人关系以及过去现在未来的时间观念做了深入讨论。由此在哲人解答青年的困惑过程中，我们所面对的难题，一个个浮出水面。
重点摘录如下：
阿德勒心理学考虑的是现在的目的，不是过去的原因。（目的论）。否定心理创伤存在，决定我们自身的不是过去经历，而是我们赋予经历的意义。
人的不幸是自己选择的。
要想改变生活方式需要勇气，面对变化产生的不安和不变带来的不满，人一定选择后者。
否定他人认可。
弗洛伊德认为创伤对人有影响，而阿德勒认为有影响的是人赋予它的意义，追求的是自我改变而不是改变他人。不要活在别人的期待中，课题分离（搞清楚这是谁的事谁负责），划分界限，不去干涉别人课题也不让别人干涉自己课题是阿德勒心理学给出的具体而且有可能彻底改变人际关系烦恼的具有划时代意义的观点。
自由的代价就是被别人讨厌。
你不是世界的中心，只是世界地图的中心，在更广阔的天地寻找自己的位置。
应该建立横向关系而不是纵向关系（上下级）。既不表扬也不批评而是鼓励。表扬是有能力的人对没能力的人做出的评价。
不评价他人。评价性的需要是基于纵向关系的需要。
不是自我肯定而是自我接纳。
自我接纳——他者信赖——他者贡献（我对他人有用）——自我接纳。
工作狂缺乏人生的和谐，只关注了人生特定的侧面。（家庭工作，育儿，对社会贡献，兴趣等都是工作，只考虑公司的工作，是缺乏人生和谐的生活方式，以工作来逃避其他责任。）
活在当下。
