（作者：辛舌代。请尊重著作权，转发或引用时不要删改作者名称）
国家是人类创造的一个社会群体概念。
最早的国家概念，其实范围很有限，而且应该都是单一民族甚至单一家族的。一群有血缘关系的人，一起群居工作、生活在自然形成的疆域之内，就有了自己国家的雏形。后来在各种因素影响下，导致外族融入或入侵，人们逐渐开始采取措施保护自己的家国。而最有效的对现有疆域的保护，就是对周边进行的势力范围的扩展。人类发展的历史，一直伴随着不同国家之间的兼并、征服。
当大范围的群居者中形成公认的领头人，并且领头人不断地将自己的领导力巩固成王权之后，国家就变成了王者的私有财产。而随着人类平等概念的普及，王权国家越来越少了。在目前仅存的王权国家，国王的实际权力也越来越受到限制和减少，并且在很多国家已经变成了象征意义的历史遗物，并不断面临促其消亡的观念之冲击。但是国家本身做为一种人类的分存形式，一直保留了下来，并且在可预见的未来还将继续延续下去。
现在的国家，有的由于历史上的扩张和兼并而幅员非常辽阔，相当于几十甚至数百个小国的疆域。有的则只是在历史机缘巧合的作用之下，形成并流传下来的弹丸小国。
在过去的一百多年里，人类在经历了几次大规模互相残杀、共同担心会导致人类同归于尽之后，决定放弃过去的一国征服其它国家而达成大一统的模式，而改为探索各国坐到一起，共同通过协商谈判的方式处理国际上的问题，于是形成了发展到现在的联合国这样的机构。美好的理想与残酷的现实往往是有差距的。联合国及其前身，运作近百年以来，起到了一定的积极作用，但是远远没有达到其创立本意的境界。尤其是在出现大国竞争局面的时候，以通过协商形成共同立场为运作模式的机制，越来越受到挑战。当一国独大时，风险在于其可能横行霸道，欺压弱小国家。而出现大国竞争时，由于担心失去竞争优势，大国之间可能越来越不想向对方妥协，因此达成共识而统一行动的机会可能也会越来越少。
目前不同的国家有不同的管理模式。有的国家认为自己的管理模式是更优越的，并希望通过各种方式让采用别的管理模式的国家改用自己的模式。对于不想改变的国家来说，那又会是国家之间各种矛盾和冲突的根源。
国家是由人运作的，所以有时候会因为具体运作者个人的特性，而出现与个人的言行无异的国家局面。所以有的时候，也可以用人际关系来理解一些国家的关系，及其相互之间的一些行为。
人类中很早就有悲天悯人者，设想出人类能够共存共荣、分隔的国界消失的大同世界。要想进入那样的境界，现在的人类还有非常遥远的路要走。从地球之外的视角来看这个问题，也许能有所帮助。在有很多国家掌握了足以毁灭别的国家甚至整个地球的能力的情况下，如果不同国家之间继续互相尔虞我诈，甚至想争个你死我活，玩零和游戏，那么人类整体本身是没有前途的。随着人类社会的发展，人们会越来越意识到，人类最终面临的风险，实际上是共同的。各国在遇到共同的危害情况（比如说自然灾害）时，希望和愿意相互救助的自然反应，就体现了人类本来具有共同体性质的现实。人类只有实现了不分国界地团结一致，才会有共同的美好未来。
现代社会里，除了少数人因为一些特殊原因而导致的无国籍之外，几乎每个人都具有一个、甚至几个国家的国籍。随着有关国家出入境政策包括移民政策的宽松，有能力的人们在不同国家之间自由流动、甚至移民，都变得越来越容易了。就他们而言，国籍几乎和过去的有形或无形的户籍制度差不多了。因此，对于他们来说，国家的概念也已经比较淡漠了。但是不管人们国籍变化如何，或长期定居地变化如何，人们对于出生地的故土，尤其是故土文化，绝大多数人都是至少在内心里充满怀念的。对于具有严重怀旧情结的人，“反把他乡作故乡”是有某种意义上的悲剧色彩的。
