内容梗概——
古今之成大事业、大学问者，罔不经过三种之境界：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。”此第一境界也。“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”①（欧阳永叔②）此第二境界也。“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”③（辛幼安④）此第三境界也。此等语皆非大词人不能道。然遽以此意解释诸词，恐为晏、欧诸公所不许也。
注解
①柳永《蝶恋花》（按：这是一桩公案，然而众家选本多以为是柳永所作，王国维则认为是欧阳修。） 伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。 拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
②欧阳永叔：欧阳修（1007—1072），字永叔，号醉翁，晚号六一居士，庐陵（今江西吉安）人。欧阳修四岁丧父，生活贫困，其母郑氏亲自教他读书，以芦秆代笔，在沙上写字。入仕后，欧阳修勇于言事，风节凛然，曾参加范仲淹所领导的“庆历新政”，晚年官至参知政事。欧阳修是“唐宋八大家”之一，古文、诗词兼擅。其词作一方面表现了文人士大夫的人生感受，另一方面又主动向民歌借鉴学习，不少作品具有清新的民歌风味。欧阳修是北宋初期承前启后的重要词人，也是北宋文坛上的一大宗师。
③辛弃疾《青玉案·元夕》： 东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。 蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
④辛幼安：辛弃疾（1140—1207），南宋词人，字幼安，号稼轩，历城（今山东济南）人。其人文武双全，二十二岁时，自率义军两千余人投入到耿京的抗金队伍中，后耿京被叛徒张安国所杀，辛弃疾率领五十名骑兵直入有五万之众的金军大营，将张安国生擒活捉，绑缚至建康（今江苏南京）处死。入仕南宋朝廷后，辛弃疾历经宦海沉浮，然而因受人猜忌而未被重用，最后郁郁而终。辛弃疾一生以复国中兴为大业，以气节功业自许，为人慷慨磊落，其词作亦豪气纵横，境界雄伟，语言刚健，为南宋豪放词的代表人物。
今译
古今那些成就大事业、大学问的人，都必然经历三种境界：第一种即“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”；第二种即“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”；第三种为“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”。这些话只有大词人才能讲得出来。但是如此解释诸词，恐怕晏殊、欧阳修等人是不会同意的吧。
点评
“西风紧，绿树凋零，登上高楼，望天涯路远，山长水阔，不知心上人在何处”“我为你衣带渐宽，形影憔悴”“寻找了千百遍的人，原来就在这儿啊”，三句情意款款的词句，直教人断肠啊。难怪王国维拿来形容人生境界，尚恐晏殊、欧阳修等人不同意呢。
