秦可卿是金陵十二钗正册中的女子，画着高楼大厦，有一美人悬梁自缢。其判云：

情天情海幻情身，情既相逢必主淫。

漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。

曹雪芹把太虚幻境设计为理念世界，荣国府设置为现实世界，把比较肮脏的内容放入宁囯府。小说中的柳湘莲这样形容宁国府，东府里只有门口的两只石狮子是干净的，只怕连狗儿、猫儿都不干净。秦可卿是东府里贾珍的儿媳妇，贾蓉的老婆，她的身上有许多的谜团，病的蹊跷，死的蹊跷，葬礼蹊跷。

一、秦可卿的卧室

因东边宁府中花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花。贾宝玉饭后觉得困倦，秦可卿带他去到上房内间午睡，宝玉看到房内布置，有副对联“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，顿觉不自在，因他不喜欢读书。秦可卿便带他到自己房里去休息，有嬷嬷说不合礼仪，可卿说，“他多大？就忌讳这个。”按照上下文推测，宝玉大约11岁，11岁的小男孩确实不懂男女之防，但红楼中的男孩女孩心智都早熟，宝玉已到了情窦初开的时刻。

“刚至房门，便有一股细细的甜香袭了人来。宝玉便愈觉得眼饧骨软，连说：“好香！”入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一对联，其联云：嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设着寿阳公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的连珠帐。”

可卿房间的布置，有人说富有皇家气息，有武则天、杨贵妃、赵飞燕、寿阳公主、同昌公主等皇室人员，暗示秦可狠身份不简单。有人说富有香艳气息，唐伯虎的画、秦太虚的字，武则天的宝镜、安禄山掷过伤了太真乳的木瓜等，那么这些描写到底说了什么？我从文学的角度理解，景是情的反映，是一种文学的渲染手法。现在很多家庭喜欢挂字画，设书房，暗示主人品味高雅，有书香之气。秦可卿房间是私密空间，室内的布置是她内心想法的写照，体现她的生活品味，多情、香艳和性感。为什么作者要把贾宝玉带入这样一种场所？因为林黛玉、薛宝钗都要出场了，小男孩不能一直处在情感懵懂阶段，要对他启蒙，多情的秦可卿成了最好的启蒙老师。

二、秦可卿的死因

秦可卿生病由她的婆婆尤氏向王夫人说起，“他这个病，得的也奇。上月中秋还跟着老太太、太太们顽了半夜，回家来好好的。到了二十后，一日比一日觉懒，也懒待吃东西，这将近有半个多月了。经期又有两个月没来。”秦可卿是宁国府的管家婆，和荣国府的凤姐担任一样的角色，两个人是好闺密，从众人口中她是一个聪明能干，心思缜密的女子，没来由地突然就病了，太医轮流看，也看不出是什么病，有的说有喜了，有的说没喜，冯紫英推荐一个医道很好的先生，瞧了说不是喜，竟是狠大的一个症候，也没说出是什么大症候，药吃了也不大见效，竟一命呜呼了。

判词上的秦可卿是悬梁自尽，书上的她却是莫名病死，如此明显的大错误，怎么会出现在曹雪芹披阅十载，增删五次的小说中？我们从《红楼梦》多个书名中就能找答案。在《红楼梦》之前，曹雪芹写过《风月宝鉴》，里面写的都是警世的风月之事，“秦可卿淫丧天香楼”“贾天祥正照风月鉴”都是里面的内容，改头换面纳入了后来的《红楼梦》书中。[脂评]批：“老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，岂是安富尊荣坐享人能想得到者，其言其意，令人悲切感服，故赦之，因命芹溪删去”遗簪“、“更衣”诸文。是以此回只十页，删去天香楼一节，少去四、五页也。

秦可卿本是和公公在天香楼寻欢，被人撞破，羞愧难当，悬梁自尽。所以她死后贾珍的表现不像个公公，倒像个情人，悲痛到要拄着拐杖走路。婆婆尤氏突然犯胃病，不出来主事。丈夫贾蓉像个隐形人，诸事与他无关。可卿的两个贴身丫鬟，瑞珠触柱而亡，宝珠自愿去守灵。这些怪异现象的出现，皆因秦可卿死得不体面，曹雪芹虽然删除了最不堪的情节，还是留下蛛丝马迹留给读者深思。也道出了宁国府的乱和脏，“箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁。宿孽总因情。”正如焦大所骂：“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。”

秦可卿的私德虽然有亏，但她的见识超常。她临终前托梦给王熙凤，告诉她，家族衰败非人力可回，趁现在还来得及，要及早谋划后路。她说：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。依我之见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄、房舍、地亩，以备祭祀，供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。”这是曹雪芹借秦可卿的口对贾家说的，也是对自己的曹家说的，更是对读者说的，持家要有长远的谋划，居安思危，不可糊里糊涂，得过且过做个坐享人。

三、秦可卿的葬礼

秦可卿是宁国府的长房长孙媳妇，贾蓉没有官职，她不是命妇，但她的葬礼办得极尽奢华。贾珍尽其所能，超高规格办丧事，不说请的位全真道士，50位高僧、50位高道做佛事道事，单说棺材，就用了义忠亲王老千岁没用上的樯木棺材。贾政劝道：“此物恐非常人可享者，殓以上等杉木也就是了。”此时贾珍恨不能代秦氏之死，这话如何肯听。

中国人办丧事不是以死者的身份来定规格，而是以活人的身份、地位，以及重视程度，来展示家族威望。比如贫民家的百岁老人过辈，只会简办，但有钱有势家的宠物死了，也会大操大办。丧事不仅是丧事，还是盛大的交际场所，体现的是人脉、权势和地位。

贾珍一意孤行，为了在丧礼上风光些，为贾蓉买了个龙禁尉的官职，秦可卿就成了天朝诰授贾门秦氏。贾珍请了王熙凤来协理宁国府，展现了宁国公百年世族的实力，也体现了他只顾眼前，不顾未来的任性和好面子作派，这也是贾家衰败的根源之一。来吊丧的诸王孙公子，不可枚数，堂客者来也有十来顶大轿，三四十顶小轿，连家下大小轿、车辆不下百十馀乘。还有各色执事、陈设、百耍，浩浩荡荡，一带摆三四里远。路祭还有东平王府、南安郡王、西宁郡王、北静郡王等祭棚，场面盛大。

秦可卿的葬礼，在极盛的背后体现的是悲音。“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。”秦可卿蹊跷的病和死，体现宁国府的德行有亏，也暗示有远见足识的人死了；盛大的葬礼，体现的是贾珍的任性奢华，也暗示坐享尊荣者众，居安思危者无。秦可卿的死，也为宁国府的败敲响了丧钟。