1.
武林排行榜第三的周通，打算浪迹江湖的消息从京城传到花垣这种小地方，已经足足过去了十五天。而这段距离，按照周通的脚程，大概只需要三天就能赶到，足以说明现在八卦消息传的有多慢，说明现在的武林多么不景气，说明说书先生都不敬业了。
花垣城外的简陋酒家里，此刻正坐着一名黑衣男子，尽管没有任何华贵的衣物和玉饰，可是凌厉的眼神与腰间的长剑，都夸张地表明着此人的实力，就差在他脑门上写上“高手”两个字。
他之所以在这停留，表面上看这里是交通枢纽，驿站方便，其实是因为听说武林第一的苏杭曾在此逗留。他想知道，难道这样一个地方有不为人知的武林秘籍？或者苏杭是在和什么人碰头？
2.
这个酒家很小，小到只有一个跑堂的，一个掌柜的，和一个栓马的。三人都是棕色长袍，普通发式，至于功夫嘛，他扫了一眼，自信最多给他一眨眼的瞬间，这三个人就会彻底从世界上消失。
“有消息吗？”黑衣人自然就是周通，他身边此时坐了一名灰衣男子，气质内敛，低眉垂眼，很难形容他的容貌，因为似乎怎么形容都不足以将这个人和旁人区别开来。就只是普通的眉眼，普通的鼻子，普通的脸。
灰衣人摇摇头，低声道：“还没有苏杭的行踪。但王爷那边又传话过来，如若我们愿意，一切好谈。”
周通用自带的银筷子尖挑起一片牛肉，看没有变色，才放进嘴里：“不忙着答复，拖上一拖才好要价。斋饭办的怎么样了？”
数年前，京城的一角忽然出现一个斋饭的布施摊子，没人知道来历与缘由。只知道日日早上有稀粥，每逢初一十五还有馒头与咸菜。百姓感恩戴德，常常是拖家带口前来要饭。
过了将近半年，才有一个米贩有一次酒后吐真言，无意间透露，那为斋饭付钱的人，正是周大人府上的管家。
于是，当时还是武林第九的周通名扬四海，无人不知其善良慷慨，知其心怀大义。
“一切正常。费用也都是按照老办法得来的。大人放心，知道的人我们都处理干净了。”灰衣人薄唇轻启，即便是最厉害的读唇者也不会知道他在说些什么。
周通点点头，眼睛幽暗地转了一下，显然正在思考，“嗯，和王爷那边的联系一定要保密，毕竟皇上和太子还在。”
3.
花垣县令听闻周通大人竟然屈尊到来，自然是第一时间亲自赶到，设宴款待。
周通颇有侠者风范，摆手道：“使不得，我在京城这许多年，尔虞我诈世事纷争不想再理，于是这才打算浪迹天涯。虽不知大人从何处得知我的行踪，但万不可动用丝毫民脂民膏。”
县令抱拳作揖，“大人真乃我大天朝的福祉，有如观音在世。能够一睹大人的英姿，小人此生死而无憾。”
又彼此恭维片刻，县令方从酒家门口出来，禁不住还在和旁边的师爷感叹周大人的神人风采，于是乎就差点被门口台阶旁边斜坐着的一个人绊倒。
那人正是这家酒楼负责栓马的小厮，一身棕色布衣，面无表情，此时正盯着树上的鸟窝，拿一根树枝剔牙。
“还不快快起来！不知道这是县令大人吗？！”师爷冲他吼道。
他抬眼看看身边的两人，又继续用树枝剔牙。他此时斜倚着台阶，全身慵懒，头发随意披在脑后散在台阶上，阳光正好，岁月静好。恰似一只舒服自在的猫。
“县令大人，不知您大驾光临，有失远迎。这人是个聋子，您大人有大量。”掌柜的从屋里跑出来，连忙给二人鞠躬道歉。
4.
小厮干活全凭眼力，见有骑马的人过来，就走过去栓马。不管是如何的烈马宝马，竟然在他手上从不撒泼，顺从无比。自然，也包括周通的那一匹。
灰衣人临走的时候，还特意多看了他几眼，毫无功夫，又面无表情。可就是总觉得有哪里不对。要说手上的老茧吧，那确实是栓马人应该有的；早说相貌吧，他确实不是武林排行榜前一百……可就是有一种奇怪的感觉。
周通的名字就是活招牌，铁打的周通，流水的客。世上无人不知周大人的善举与地位，自然都想来混上一分脸熟。
酒家突然日进斗金，掌柜笑的合不拢嘴，小二忙的几乎要飞起来。可那小厮竟然还是靠在门口的台阶上晒太阳，偶尔去牵马喂马。
此时，艳阳高照，周通正独自一人坐在天字号客房里喝闷酒，不然又能怎么办呢？听闻武林第一的苏杭，能够隐匿一身的功夫，做的人皮面具更是举世无双。可是第一和第三的差距那又岂止是一点半点？
所是他白天不能出去，也不敢出去，此时若是出去，简直就是在向天下昭告他的野心。
终于熬到晚上，他迫不及待从窗户一跃而出，毫无声息。王爷等不及了，派人约他在郊外见面。
周通故意晚了片刻才到，出乎他的意料，王爷的人竟然还没到。王爷难道是生气了？或者是有别的人合作了？一瞬间，无数猜想从他脑中闪过，他的眼底闪过一丝狠戾。
可是等了一盏茶的功夫，王爷的人竟还没来，他觉得不对，一定是出事了。可是刚转身想走，忽然一个声音响起，不如何响亮，却是直接出现在他的耳中。
“周大人，真是好手段，骗的天下团团转。”
他右手握紧剑柄，警惕看向四周，“什么人，装神弄鬼。有胆子就出来！”此人的功夫明显在他之上，他竟然都不知道此人的到来，而且那人明显知道他的计划。
“天下被你蒙了双眼，还痛心地以为你真的要浪迹天涯，呵，其实是为了方便内外勾结，帮王爷造反吧。”
周通面露厉色，面目狰狞，显然是打算即便鱼死网破，也要让此人把命留下。
夜色中，只听“噗”的一声，仿佛是戳破了一个麻袋，然后是断断续续的呼吸声……
第二天，灰衣人结账。
门口那个负责栓马的人不见了。听说再没人见过他，就是忽然在一夜之间消失了。
江湖上传说，周通大人是真的浪迹天涯去了，你看，这都没消息了。他那么好的人，唉，可惜，怎么就想不开呢。
后来又有传说，王爷和国舅爷合谋造反，被皇上察觉，直接打入大狱。后来在王爷家抄家的时候，发现了一些信件，貌似是周通的笔记。
再后来，总能听到苏杭的消息，听闻他又救了一个村子，听闻他又一人抵抗万军，听闻他从不说出自己的名号。
