保健酒对我们来说看似很熟悉，其实很陌生。说它熟悉是源于中国传统的泡（药）酒，即选用具有药或药食两用价值的动、植物原料合理配伍，用白酒泡制而成，许多家庭都有泡制，说它陌生在于现代保健酒的概念已经远远超越传统泡酒，加工技术也不仅仅限于泡酒。药酒不仅仅是饮用，还可以外敷缓解疼痛或通风，而保健酒只能是饮用。药酒基本用泡制方法，多为家庭制作或江湖郎中贩卖，保健酒为现代企业生产，多用现代萃取、浸提及生物技术等，如五粮液黄金酒、茅台白金酒、劲酒等。
现在保健酒是保健品的一个细分品类，利用现代生物技术与化学技术相结合而制成。根据国家标准《饮料酒分类》（GB/T 17204-2008），结合保健酒的工艺及特点，保健酒归属于三大饮料酒之一的配制酒。目前我国保健酒通常是以食用或药食两用植物的根、茎、叶、花、果实、种子等或动物的体、血、肉、骨、角、皮、鞭等作为原材料，以蒸镏酒、发酵酒或食用酒精作为酒基，且经过再加工调配的、具有明显植物或动物有用成分的配制酒。
保健酒应当具备食用、有功效、非药品的特性，即保健酒是具有功能的饮料酒，根据保健功能调节身体机能，对身体具有缓慢的调节或预防作用，但远达不到治疗的效果。不能把保健酒当成药品，用于治疗疾病，任何保健品都不具备治疗的作用，更不具备治疗任何疾病的功效。保健酒需要有效成分确定其保健功能，如果某产品没有标注有效成分含量，只标注酒精含量或其它添加剂成分，便不能打保健酒口号，只能作为普通酒处理。
保健酒直观感受需要满足酒体色泽和谐，颜色一致，不能不均匀，不能呈现感觉不正常的颜色；澄清无浑浊，酒体需透明，不能出现浑浊现象，不能出现明显沉淀；香气协调，药的香气与酒的香气搭配和谐，不能有异味；口感醇厚，酒体完整，既能体现药香，又能体现醇香，且有厚重感，不能出现香气单薄或单一；具有保健酒的独特风格，比如山葵酒须有山葵的辣冲、清香味，形成与其它保健酒的区分度特殊香味。
保健酒属于长期少量饮用调整机体平衡，不似药品具有立竿见影的效果，饮用保健酒首先需要修正错误的认知，明白保健酒的保健功能是缓慢起作用的，饮用者需要保持耐心，相信保健功能从此刻开始慢慢起作用。
关键是保健酒的保健功能不能万能的，保健酒仅仅是基于某一单一保健功能有效作用，对于其它功能调节未必有效果，同时人是非常复杂的有机体，保健酒不一定对每一个人每一个时期起同样的作用，鉴于每个人的个体差异巨大，对每一个人的作用也会呈现千差万别作用，不要固执或偏激认为保健酒的功能对每一个独立个体具有同等的效果。
用一种开放尝试的态度对待保健酒，任何保健酒切记不要过量饮用，不要乱引用保健酒，不要同时饮多种保健酒，饮用前最好咨询一下专业人士。
保健品不是万能的，那些跟你说保健品包治百病的人，都是为了骗取你的钱财。
