斯特里克兰德在四十岁那年从零开始学习绘画，他放弃了安逸的工作，抛弃了妻子儿女，离开了他从小生活到大的英国，去了巴黎。在那里租了一间破旧，狭窄的小屋，一个人孤独的学习绘画，后来他又离开的巴黎，居无定所，穷困潦倒，时常睡大街，时常好几天不吃东西，但尽管如此他也从来不曾抱怨生活，不曾放弃绘画。
斯特里克兰那种为了自己内心的世界，为了自己的理想放弃一切的勇气，就像电影《返老还童》里面说的那样：不管何时做你想做的事永远都不嫌晚，你可以改变，也可以不变，没有什么硬性规定，我们可以做的很好，也可能很糟，我希望你能充分利用时间，希望你能看到令你吃惊的东西，希望你感受到从未有过的感受，希望你遇到具有不同观点的人，希望你过上让你自豪的生活，如果你发现生活不如意，我希望你有勇气从头再来。
后来斯特里克兰德去了塔希提岛，那个与世隔绝，没有嘈杂的小岛上，在那里他安静的度过了他的余生，在那里他和一个女人结婚了，并且他们有了自己的两个孩子，在那里他成天专心于他的绘画，哪怕在他生命的最后三年他染上了恶疾他也没有放弃绘画，在那里他找到了自己内心想要的世界，也抵达了他绘画的顶峰。而在他死后，他生前那些不被赏识的作品都一名扬整个法国，整个英国，乃至整个世界了。
斯特里克兰德是个脾气很糟、性格古怪的人，可同样他也是个很勇敢、很是个了不起的人，从他四十岁离开家开始，他从来不畏惧别人的碎语，也不在乎自己被人说成什么样，就像村上春树说的那样：不管全世界所有人怎么说，我都认为自己的感受才是正确的。无论别人怎么看，我绝不打乱自己的节奏。
斯特里克兰德的成功，不仅仅是他对绘画的热爱，更多的应该是他对自己的内心的坚定。他从不被任何人，任何事的发生而质疑，放弃绘画。即使睡大街，好几天不吃饭，有人因他而死亡，被人嘲讽，咒骂，被人逼迫，身染恶疾他也依旧坚定如初。
