安步当车

颜斶是战国时代齐国的一位高士。他不幕荣华、不畏权势，长期隐居在临淄城外的乡村里，过着清净恬淡的生活。齐宣王听到了颜斶的名声，就派人区把他召进宫来。颜斶走上殿阶，看到宣王正端坐殿上，等待他去拜见，就停下脚步不再向前。宣王感到奇怪，说：“颜斶，你上前来！”谁知颜斶一动不动，也对着他说：“大王，你上前来！”宣王听了很不高兴。左右侍臣看到颜斶这样目无君主，就责问他说：“大王是君，你是臣。你不去拜见大王，反叫大王屈尊上前，有这样的道理吗？”颜斶微微一笑，说“我上前是表示趋炎附势，大王上前是表示礼贤下士。衡量一下利弊得失，我认为当请大王上前。”宣王气的变了脸色，说：“颜斶，我问你，是国君高贵，还是士高贵？”颜斶答道：“当然是士高贵，国君有什么高贵的！”宣王说：“你这话有什么根据？”颜斶说：“有。大王听说国鲁国的高士柳下季吗？朝廷不用他，他毫无怨言；生活贫困到了极点，他也不发愁。但他从来不做违背自己意愿的事情。他的名声，连远在西方的秦国都知道了。”后来。秦国出兵攻打齐国，途径鲁国时，亲王下令：敢在柳下季墓五十步以内打柴的，杀无赦；能砍下齐王头颅的，可封万户侯。这不证明国君的头还不如高士的墓高贵吗？“宣王听了。一时竟答不上话来。侍臣们马上接嘴说：”大王富贵盖世，权倾天下，连四方诸侯都来臣服听命。士算的了什么？不过是个平民百姓！出门连车都没有，怎么能跟大王相比！“颜斶说：”古代的诸侯号称万国，现在只剩下二十四个。那些自侍高贵、侮慢贤人的君主，最后都落得国亡身灭，想做个平民百姓也不可得。只有礼贤下士的尧、舜、禹、汤，才建立了赫赫的功业，至今被称为明主。“宣王听罢，慌忙离座向颜斶躬身施礼，说：”君子是不能轻易受辱的。先生的话，使我深受教益。请您收我做个弟子吧。”接着吩咐左右：“今后颜先生与寡人同游，吃饭一定要有牛、羊、猪肉，出门一定要备车。”颜斶辞谢说：“我僻居乡野，一向把适口的菜蔬当作肉食，把安闲的步行当作坐车，过不惯富贵荣华的宫廷生活，我的话已经讲完，请大王让我走吧。”说罢拱手一揖，告辞而去。