一条大河在土生土长地合肥土地上奔流70公里，源于此，终于此，肥水不外流，她就是合肥的母亲河---南淝河。

南淝河的两岸，东为肥东，西为肥西，原为东乡和西乡，解放初期分设为肥东县和肥西县。合肥以一条河流而分设两县，拱卫城市，在全国唯此一处。水经注说“施合于肥，故曰合肥”。施水即南淝河，流入巢湖的地方，今天仍然叫“施口”。南淝河是孕育合肥和肥东肥西的乳汁，是天造地设的物华天宝，是两千多年的文明源头，是源远流长的宝贵财富。淝河造福两岸，千百年来演绎并流传着许多美丽动人的故事。餐饮的故事更是“淝河浪花朵连朵，水最为始烹事流”。先秦时挖了一条东淝河，使神奇的淝河水在合肥诡秘的江淮分水岭分流江淮南北。司马迁称之为“合肥受南北潮”，“南北潮”是指合肥为长江淮河支流所经过，因受之而水运发达，使之成为“皮革、鲍、木输会也”，史称“南楚都会”。货物集散之地，商贾汇集于此，千帆云集，客旅穿梭，店铺兴隆，帘招幡摇，餐饮随着淝河水，北入淮河，南入巢湖长江，也盛名远播。

相传，西汉末年，淝河岸边有家酒肆曰“淝上人家”，烹制以鱼鲜，炸酱，腌腊咸货最为出名。刘秀兵败南阳逃至汝阴途经合肥，店主见其容貌非凡，亲作鸡丁炸酱招待。刘秀用后大惊，天下炸酱竟有如此之味，感叹之余，亲笔写下“将外有酱”。刘秀称帝后，曾专派御厨官至合肥购酱，合肥鸡丁炸酱声名至此大震。此菜关键在炒酱，而炒酱的关键在用酱。合肥的酱因在特有的江淮梅雨期制作，既发酵充分，又阳光充足，香味奇特。比起其他地区做酱，因无此独特的梅雨期，其香大为逊色，所以合肥菜被称为酱香型。其次，合肥的腌腊制品也因江淮气候的原因，香腊独特。相传杨行密起兵时，转战南北，将士们英勇奋战，皆因粮草先行。庐州人知庐州味，杨行密设有专职司腊官员采购调配合肥的腌腊制品，四季皆可搭配军用。被封吴王后坐宫扬州，庐州腌腊，宫中常年必备。此外，合肥为鲍鱼之肆，大量的江、河、海鲜经水路汇集储存转运，使合肥人练就了腌鱼的绝技。君不见传统的臭豆腐、臭小菜、臭干、臭鸡蛋，在合肥仍为一些人的挚爱，只见其香不见其臭，此乃窖香也。

合肥为江淮首都，人才泱泱，大人物层出不穷：经营合肥的三国曹操，宋朝直臣包拯，吴王杨行密，清朝中堂李鸿章，大司马龚鼎孳，北洋政府总理段祺瑞，淮军将领刘铭传，加之结交名人，淝水留客，酒店茶馆曾留下李白，杜荀鹤，姜夔，王阳明，陆游，欧阳修，王安石等名人的足迹。淝水育人，文化铸魂，名人名宴，名点名吃，包公家宴，吴王宴，李府宴，淮军宴，刘铭传家宴，巢湖鱼宴，曹操鸡，包公鱼，李鸿章大杂烩，因其厚重的文化而举世闻名。

合肥菜酱香型，咸鲜味，腌腊擅长。在全国独占鳌头的东有石塘的驴巴，北有吴山的贡鹅，西有老母鸡，南有巢湖银鱼，都是全国美食中的极品。要说菜品，提起糯米圆子，可谓家家剁肉唱，户户揣米声。没有哪个地方，常年有如此壮观的同做一道菜，这成了合肥人的标志，无论肥东肥西；合肥城市里的人也是一半来自其两县，糯米圆子使他们成为紧密结合的“淝上人家”。此外“荠菜圆子”，“挂面圆子”，“什锦虾球”均是合肥十大圆子的极品。

合肥的菜和谐，合肥人豁达大方，善于融合，菜也如此，无论何方风味皆可落脚于此，融为合肥菜。口味适中，南北咸宜，不管你吃土吃洋，农家菜还是官府菜，合肥的味道使你久久不忘。说到和谐，肥西就有和气菜，采用家常一般物烹制，似乎一切怨痛都在这一道中解决了。肥东的泥鳅下挂面也是和谐的绝佳搭配，清雅的挂面配以泥鳅，互相借味，红白相伴，在家常菜中足见司厨者的智慧。合肥梅正荣大师，曾以独创的“鲤鱼陪面”而获中商部“金鼎奖”，把泥鳅下挂面的家常变为宴席中的精品，足见梅老红白两案的功夫。同获金鼎奖的“庐州麻球”也是红白搭配，麻球包上肉丸，成熟滚圆，中空，幌之有声，也是合肥仅有。提到小吃不得不说刘鸿盛的小刀面，冬菇鸡饺，合肥油香，庐州烤鸭店的鸭油烧饼，三河镇的米饺，肥西桃花源的小花狮子头，数百年的传承，经久不息地闪烁着合肥的光辉。

合肥数千年的“凤炖牡丹”也是中国菜中最奇特的配合，合肥老母鸡配以猪大肚，鲜香厚重沉实，堪称食疗大补。最高台酒店改进为“锦囊妙计”，许多食客不远千里只为此菜而来。

淝河水是流动的，滋润着两岸人民生生不息；合肥的菜肴是鲜活的，它独特的和谐之美存在于它的融合精神，各种珍贵原料，土特产品，皆能融入合肥菜之中，五味调和，百珍百味。世人夸之为 “耐吃耐品”。

漫步淝河边，如果你走进合淝大排档，说着合肥话，哼着小捣戏，享受着合肥与肥东肥西的文化大餐，聊着祖国和家乡的变化，此时“月是故乡明，淝水万里亲”便会油然而生。