当褚时健选择了玉溪卷烟厂的时候，他并没有料到，这个决定会让他的人生走上巅峰。他在那里一手打造了后来享誉全国的“红塔山”香烟品牌。
在曼蚌糖厂做出杰出成就后，褚时健得到了领导的赏识，从而给他提供了更大的舞台，还给他两个选择：一是去位于峨山的塔甸煤矿，一个去玉溪卷烟厂。
按照褚时健自己的意思，他更想去塔甸煤矿，因为他向来喜欢与山林江河为伴，如果去塔甸煤矿，上班之余能漫步林间，能上山打猎，还能下河抓鱼，这是他理想中的生活。
不过，妻子马玉芬出身大户人家，更喜欢城市生活，这些年来跟随着褚时健，被迫过了多年的乡村生活，早就想摆脱偏僻乡野了。
褚时健考虑再三，想到妻子多年来为家庭的付出，最后还是照顾妻子的意愿，去了玉溪。
1979年，他到了玉溪卷烟厂，和当年初到曼蚌糖厂时一样，他接手的也是一个烂摊子。
因为政企不分的经营体制，玉溪厂机构臃肿，人浮于事，工人工资常年低下，状况比当年的曼蚌糖厂还要糟糕。
褚时健初到玉溪，对卷烟厂的印象是“员工软、懒、散，车间跑、冒（气）、滴（水）、漏（原料），厂区脏、乱、差。
向来善于解决问题的褚时健第一次感到了怕。他怕的不是自己无力回天，而是工厂复杂的人际关系。
这种复杂的状况，褚家人到玉溪的第一天就感受到了。褚时健一家四口，工厂给分配的住房却才20多平，窄小简陋，远低于前厂长的居住标准。
褚时健知道这是有人在故意使坏，想给他个下马威。
卷烟厂原来的领导热衷于派系斗争，根本无心抓经营，一派的领导制定的决策，另一派必定想法子搞破坏，这才使得偌大一个工厂落到半死不活的地步。
虽然内心十分厌恶人事斗争，但是他知道，要想把卷烟厂搞好，这一关迟早得过。
褚时健工作刚刚开展工作，就有四个人故意旷工。褚时健也不说什么，直接找人顶了他们的岗，并对车间主任说:“记住，月底不要发这几个人的工资。”
月底这几个人去找副厂长告状，企图像以前一样，利用领导间的派系斗争钻空子。
副厂长想去找褚时健说道，才走进办公室，还没开口，就被褚时健骂了出去。
他当然不服气，向领导打小报告。可是意外的是，以往照顾他的领导这次却劈头盖脸地骂了他一顿:“不看看什么时候了？以后好好配合褚时健就行了！”
副厂长一脸疑惑，不知道褚时健什么来头，为何连自己熟悉的领导也帮着他说话。但事已至此，也只得服软，不敢再和褚时健对着干。
实际上，褚时健早料到会遇到这种局面。在来玉溪报道之前，就已经找县里的领导报了备:“去接管烟厂可以，但是希望领导答应我，在一年内，凡是到地委员会告状、请愿、上访的人，一律驳回，交给我自己处理。”
领导对褚时健的能力十分信任，当下便答应不遗余力地支持他，甚至把这个决定写入地委工作纪要中。
有了尚方宝剑在手，褚时健整顿起厂风来，自然就没了顾忌。
通过和副厂长的这一次交手，褚时健成功地树立起权威，真正做到了令行禁止，再也没人敢和这个黑脸厂长别苗头，而且厂内不少真正有才能的人也真心信服褚时健，成了他的得力助手。
解决了派系斗争的问题，他终于来到了自己最喜欢也最擅长的领域––企业经营管理。
褚时健便开始大刀阔斧地开始对玉溪厂进行整改，在他的带领下，玉溪卷烟厂翻开了新的篇章，很快便成为了驰名中外的卷烟厂。
一个人在工作中难免会遇到自己不擅长的问题，而当遇见这种状况时，我们要做的，不是逃避，更不是退缩，而是应该设法去解决，就像褚时健一样，他通过排除阻力，在卷烟厂树立起了绝对权威，原来的阻力反而成了他事业的助力。
