为什么很多人会成为悲观主义者，一个原因是悲观主义的风格，能减轻悲剧对我们的打击。悲观主义者时常会想世界很糟糕，怀着这种想法，当悲观或者厄运真的发生是由于在预期之中，他们会觉得打击不那么痛苦，心理学家把这种现象称为防御性悲观。
然而悲观主义虽然能够减轻痛苦，却不能解决问题，悲观主义产生的另一个原因在于恐惧未来，虽然它促进人们小心谨慎，大会让人瞻前顾后，失去应有的机会。
我们的世界并非那么灰暗，即便有挫折也是暂时性的，积极走向成功，享受成功的喜悦，才是我们应有的生活态度。
为什么悲观主义会盛行，人的过分自信以及由此造成的与现实之间的反差，是导致悲观主义的第一个原因，也是根本原因。有人可能会反驳，过分自信不应该导致乐观嘛，其实人过高估计自己的能力在现实生活中却得不到想要的东西，才会产生悲剧情绪。
导致悲观主义的第二个原因是坏消息总是被不断放大，通讯和传媒手段越发达，这个效应越明显。比如飞机失事，无一生还；自然灾害，死亡多少等等。其实如果我们看过一本《事实》这书的话，可以通过一些数据了解真的事实，并没有我们想象的那么悲观。
悲观主义诞生的第三个原因：学者要宣传悲观主义，宣传悲观主义更引起关注，乐观主义的论文不仅没人看，甚至无法发表，时间一长，讲这样的话的人就会被学术界淘汰了。从信息论上讲，越是与众不同的说法，信息量越大，越是宣传悲观主义，越能够引起人围观。
这种悲观主义横行，主要来自我们人性的弱点。悲观主义存在很多危害，首先悲观主义会导致很多误判。如果一个人对未来没有信心，难免会患得患失，容易做短期行为，无长远规划。其次，悲观主义会将人变成怀疑主义者，事实上悲观主义和怀疑主义是一对孪生兄弟。焦虑就是，我们对未来的怀疑，对不确定性的担心。
像叔本华，尼采都是悲观主义。人生就像钟摆一样，在痛苦和无聊之间摆动。最后以尼采一句话结尾———唯有悲观净化而成的乐观，才是真正的乐观。
