湖北利川，我在五年前去过；再早的时候，已不清楚具体年份，我还曾路过万州。两个地方都有印象，利川印象更深些。今年十月二十五日至二十七日，应凌利同学邀请，又游利川万州两地，深深感动于东道主盛情款待的同时，利川万州两地的巨大变化，也让人心动感叹不已。
变化确实是太大了，而且，很美，很美。
在利川，入住的酒店在小清江河之畔。这一带，我记得过去都是郊野，河道田畴民舍原生态风貌着。现在，都变了，全变了，变出来一派现代时尚景象。所住酒店高大巍峨，即使放到大都市也丝毫不输气派；
小清江河两岸，园林化的河畔 ，新辟出的新街市，栉次鳞比开来的新建筑，齐整美观而赏心悦目。
五年前我曾在里面看过一场电影的影院，当时是卓然独立在一片旷野中，如今则已寻常样貌掩入街市。
除了这片新城区，利川其他新街道也走过，看到不少新建筑，还有正在兴建楼宇的工地，一样的新锐大气，感觉到处流动着蓬勃发展欣欣向荣的张力。回武汉后，找出五年前曾拍下的利川老城老街的照片，仔细回想，这回在利川是不是与这条街有过重逢？
结论是没有。不知是利川变大了使我没走到，还是老街已褪尽了旧貌让我完全认不出。
利川的苏马荡，武汉人大多耳熟能详。此次到利川才知道，这块新开辟出来的避暑宝地，并不在县城，而是在距离利川县城40公里外的山上。26日那天，由利川到万州，高速公路上，一路山形变换，青黛绵延而云雾蒸蔚接连。有一段，右侧山坳云丝雾缕漂悬出山色秀美的远近层次，正赞美不已时，被提醒说，左侧山顶上便是苏马荡。抬眼望去，果然一排楼宇于缭绕云雾中隐约飘逸然，简直如仙境一般了。
万州又是一番景象。它不一定象利川那样，还在滚滚膨胀着张力。它是安然在大江，不，在大湖，在大湖四岸，把一带秀丽，漂亮地镌刻在山水间。
万州是一座有着悠久历史的古城，是长江水道上控连川鄂的重镇，1902年设立海关，其战略地理地位的重要性逾益彰显。屹立在万州上已有88年高龄的钟楼，与上海武汉的钟楼，合称长江三大钟楼，其身姿至今不减当年威风，还在透露万州过往的繁盛。
令万州发生今天这样巨变的，是三峡大坝的建成。拦坝蓄水，淹掉了万州老城三分之二，同时在万州一带形成了“高峡出平湖”的新地貌。于是，原来的万州四面环山处，现在的长江及其支流的四平岸，得以有了“环湖”感觉的新规划视野。纷纷拔地而起新路新街新建筑，所有的设计和建造，无论是街道路桥排布，还是楼房高低错落及式样颜色，都体谅着照顾着沉浸着享受着山水之趣，整体着清清爽爽干干净净和新新丽丽漂漂亮亮。
那个高高平展在山巅之上山顶机场，更是万州新城的神来之笔。万州两江四岸多桥，入夜时灯火明丽。相信从天上往下俯瞰，城区路桥光影与如湖平江波光相映，机场当如一航母雄奇静卧，因而这座山水之城的万州，自然会令人生出无限江天的美妙遐想。
还有吃的，川派风味菜肴的多彩美妙就不必一一述说了，只问一句，《舌尖上的中国》里提到的万州烤鱼，曾记否？
有趣的是，万州江水高溢成湖，古老的钟楼不惊不扰，恰到好处地平临了江边。这座1930年始建，1931年竣工的当时最高甚至最漂亮的地标性建筑，很长一段时间都在发挥着报时和导航的作用，已是悄然深度融入了万州人的家乡情怀。当初选址，钟楼所处位置乃这片区域长江边的登高点，海拔近200米，江边的海拔枯水与洪水季节落差二十至四十米。也就是说，当年的钟楼与万州长江航道，是一种俯临深壑的居高临下。而今，相信绝不是为了迁就这座钟楼的高位，三峡大坝拦蓄水位定于175米，水面涨至钟楼脚下安澜止步，钟楼纹丝不动，风貌便已是临壑与畔水的殊非转换，其与江面高低远近的佳妙关系，宛如今人在最优选择。如此天然契合，不由得要让人怀疑，1930年钟楼的选址设计建造者，是不是有着时人不知且秘而不宣的穿越思维？
当然，究其所以，前人的思维或有穿越，所有的巨变，还是要有赖在于后人的庚续营造。三峡拦江筑坝，神州纵横铁路，都曾有前人设想愿景。是后人实现，乃有巨变。万州钟楼当年不会想到，万古江峡也会变异，因为长江三峡筑坝，未来江水竟近齐平脚下；利川小清江河当年更不会想到，气候也是一种资源，因为高速铁路高速公路开通，如今避暑经济应路而起，带来了本地一片繁荣生机……
凌利同学说，作为一种生活状态，为避暑避寒计，夏走利川冬守万州，宜居之乐就在两地往来之间。把万州利川游过，对他的这番话，深以为然：
万州与利川虽然分属两省，但历史以来一直渊源颇深，风习因而相近。就与外界交流而言，过去万州对于利川更为重要。现代交通和通讯，大大改变了人间的时空概念和现实，人们选择和享受住处，真的不必一味趋求大城市、更大的大城市，得有万州利川两地的暑寒宜居，也真个是安矣乐哉！
