在朱棣先生迁都之前，北平还是一副乱糟糟的样子。路上杂草丛生，因为当时没有公共卫生间，所以大家都只能在那些杂草里面阿屎，这样城里的味道总是不好闻。因为环境是乱糟糟的，也影响了城里的人，所以很多人脑子就变得不大好使，为了维持生计，就当起了地痞流氓。流氓们通常都穿着黄色的大褂，剃了阴阳头，嘴里还叼着一根竹签，这样照理来说应该十分显眼，但是当时北平城里人们都打扮得差不离，于是也就没有大惊小怪了。那个时候的北平就是这样，而李二郎就是这样一个地痞流氓。
在谈李二郎的时候，要知道他和其他的流氓不一样。他在小的时候，家里还算富裕，有钱念书。父亲总是希望李二郎能够当官，所以经常关心他的学习进度，时不时地在他念书的时候走过来摸一摸他的脑袋瓜，还得敲一敲，看看是不是有水分。然后背着手，点着头离去，说着“恩，好瓜，好瓜”。就是因为这样的干扰，所以二郎的学习成绩总是差强人意。到最后，考了十五年也还只得了一个秀才。但李二郎是有自尊心的，这自尊心已经收到了伤害，自暴自弃之后，最后选择了当一个流氓。所以，他应该还算得上一个有点文化的流氓。即使已经当上了流氓，他还是不忘过去，时常问自己，究竟是为什么考不上举人。放弃之后，还在纠结，这说明他不够聪明，但他自己并不知道。随着他思考的逐渐深入，一直达到了哲学的领域，开始反复地问自己，“到底三观正了没正，究竟自我认同达没达到”之类的事情，所以整个人就显得很不讨人喜欢。这体现在他开始行为异常，总是每走一步都要退后两步，所以他要倒着走。不仅如此，走的时候，他嘴里还要哼着，“咦哒哒”。这要放在今天，估计路边看见他的大爷就会跟他啰嗦一句，“哥们，您的华尔兹是在哪儿报的班？”但是那是当时，不是现在，当时人们都在忙着自己的事情，也不懂华尔兹，所以也就没人在意李二郎。但是倒着走总是有走进阴沟的风险，他之所以没有掉进沟里，是因为他决定改过自新，重新做人。他为什么会突然这样改变，原因是他遇到了一个女人。
她就是红拂。
