‘一代不如一代’到底啥意思?为什么九斤老太太总说这句话?
这就需从一个故事说起。古时候有个有个富人，家里养了好多鸟，一朋友来访，指着白鹤问富人问是什么鸟?富人骗他说是老鸦；有问淘河，富人说是老鸦的儿子；有问白鹭，富人说是老鸦孙子。他感慨地说，真是一代不如一代。
小说人物：九斤老太太这句口头禅在文中一共出现了7次：
第一次，‘我活了79岁了，活够了，h不愿看见眼前这些败家相，还是死的好。立刻就要吃饭了，还吃炒豆子，吃穷了一家子！’他说这真是一代不如一代！她是说饭前吃豆，一不合规矩；二多吃是一种浪费。
第二次，她庆50大寿后，变得心气浮躁，不安，感到天气也变得更热，连豆子变硬啦，世道不对啦。六斤比曾祖少三斤，比七斤又少一斤。此时说‘’一代不如一代‘’，是指体重越来越轻了，可能身体状况越不好。
第三次，七斤妻子听到她给九斤老太太解释秤的标准不一样，所以孩子应该是6斤5两，她说‘一代不如一代’，或许是忘记了，或是说媳妇不尊敬自己，不赞同自己观点。
第四次，七斤三代没种地，帮人撑船，从镇上到城里，信息灵通，叹气说‘皇帝坐龙庭了’，九斤老太太说：‘一代不如一代’。她知道儿子没留辫子，这是大逆不道的。
第五次，‘’一代不如一代‘’九斤老太太说：‘现在长毛，只剪别人辫子，僧不僧，道不道的。从前长毛，这样么？我活了79岁了，活够了。’长毛也不如过去的长毛了。为儿子担心，一家人怎么办?
第六次，六斤被七斤打倒在地，‘’一代不如一代‘’，她拉起孙女走了。儿子你没出息，想不出办法，那孩子出气。
第七次，碗缺口大，共订了16钉，花48文小钱。‘’一代不如一代，我活够了。散文前一个钉，这样的么?‘’可能是现在很贵，孩子太败家，花那么多，还说小钱。
通过从以上七次‘’能感觉到九斤老太太生活在大清帝国的农村，大清帝国的一切都是那么正常，对现在社会有多不满，可以说一无是处，用79年的亲身经历见证着这段历史。大清农村忠实奴仆，但已失去控制力，活够了。
在看中间出场的赵七爷，一个酒店主似乎很有学问，时刻想着恢复满清帝国，还拿张飞吓唬人，听到皇帝坐龙庭了，立马就来教训七斤，及其一家。顽固不化，农村封建势利代表。
还有年纪大下的八一嫂子，热心肠的人，抱着遗腹子，好心劝说七斤嫂子，没想到遭到七斤嫂子的强怼，同时因为谈到衙门没贴公告杀人，还得罪了赵七爷，收到恐吓。虽善良，孤单力薄，不敢于黑暗斗，选择逃避。
七斤夫妇代表许多农民，文章重要人物，生活在当下，皇帝坐龙庭了，七斤木讷，愚蠢，剪了辫子，要掉脑袋。七斤嫂子又担心自己又怨恨七斤，自私自利，狡辩，受到惊吓，复杂的心态。两人愚昧，落后，胆小怕事，无能为力，听从命运安排。
村里人见风使舵，势利眼，从尊敬七斤，到怕连累自己，到有恢复对七斤的尊严，短短几笔，写的入骨。
小说结构：鲁迅先生从太阳落山，乌桕，蚊子，烟囱，老人，女人，孩子描绘一幅平静的农村人生活画面。抓住‘’辫子‘’不放，‘’皇帝坐龙庭了‘’，百姓中失去辫子的七斤夫妻担忧，紧张。
八斤嫂子劝说，引出矛盾冲突，再加上赵七爷的介入，把矛盾升级，小说进入高潮，到村民躲避七斤，大转折，后来伴随‘’皇帝坐龙庭了‘’不了了之，大家又重新开始尊敬七斤，村里生活又恢复了过去的平静。
小说中心思想：鲁镇是黑暗社会的一个缩影。以小见大，反映了当时人们对辫子的认识无知，国家前途命运不足，思想固守，广大老百姓任人宰割，愚昧与悲凉。
