八章（上善若水）
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。
夫唯不争，故无尤。

解读：人应该修道，向水学习。水象征良好的德行，水象征道。水是彻底的奉献。道家里能无私奉献的人叫真人。

九章（功成身退）
持而盈之，不如其已。
揣而锐之，不可长保。
金玉满堂，莫之能守。
富贵而骄，自遗其咎。
功遂身退，天之道也载。

十章（修身之法）
营魄抱一，能无离乎？
专气致柔，能如婴儿乎？
涤除玄览，能无疵乎？
爱民治国，能无为乎？
天门开阖，能为雌乎？
明白四达，能无知乎？
生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。

十一章（无的大用）
三十辐共一毂（gu），当其无，有车之用；
埏（shan）埴（zhi）以为器，当其无，有器之用；
凿户牖（you）以为室，当其无，有室之用。
故有之以为利，无之以为用。

十二章（杜外养中）
五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋（tian）猎令人心发狂，难得之货令人行妨。
是以圣人为腹，不为目。故去彼取此。

十三章（宠辱若惊）
宠辱若惊，贵大患若身。
何谓宠辱？宠为下。得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。
何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身；及吾无身，吾有何患？
故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。