总有人把报童帽和我们介绍过的鸭舌帽搞混，两者乍一看是很像，都有一个小的帽舌，帽檐处也有纽扣设计。但其实无论是起源还是样式细节，都有很大的区别。
首先，报童帽的出现时间比鸭舌帽晚的多。鸭舌帽最早可以追溯到14世纪，是猎人在户外打猎时佩戴的帽子。
而报童帽，有种说法是由16世纪的苏格兰帽Tam o' Shanter演变而来。这种说法的可信度还是很高的，因为看到Tam o' Shanter的样子，你就知道报童帽为啥还有别称叫“Apple Cap苹果帽”、“Eight Piece Cap八片帽”了。
相比鸭舌帽，报童帽的帽身廓形更大、更饱满。顶部通常由八片三角形布料连接而成，帽顶中心即面料连接的中心点，镶有一个纽扣点缀。所以想要简单、快速区分报童帽和鸭舌帽的话，看顶部设计就能分辨出来。
除了八片式，报童帽后来出现了很多变形，六片式、一片式、两片式，不过片数越少越受女性喜爱。
虽然长得不一样，但报童帽和鸭舌帽的流行变迁很相似。都是成长于工人阶级，流行于上层社会。
有据可考的是，报童帽流行于19世纪末20世纪初的欧洲和北美。当时正值海运时代，也就是第三个移民浪潮。大量欧洲移民为了更好的生活乘船涌入美国，然而这些移民到了美国也只能处于社会最底层，做最脏最累最廉价的体力活，通常是工匠、司机、渔夫、煤矿工、铁路工等等。而这些工人最喜欢戴的帽子就是八片帽。
有人会问，报童帽，不是因为当时的报童戴着送报纸而流行的吗？实际上，不管孩子还是成年男子都十分喜爱这一保暖舒适的单品。
当时，贫穷家庭的孩子们为了生活、补贴家用，差不多都在街边卖报纸、擦皮鞋，尤其是送报纸。那时西方国家的很多家庭都处于比较贫困的状态，但报纸印刷业却处于鼎盛时期，发行量直线上升的报纸也带动了报童群体的出现。背着硕大的帆布包，戴着毛呢报童帽，骑着一辆自行车，就是他们最具辨识度的特征。
总之，报童帽在工人阶级中逐渐成为一种流行时尚，几乎是他们日常休闲穿戴的必备单品。再后来，就没有这种明显的阶级属性了，农民也戴，新闻工作者也戴，普通商铺的商人也戴。甚至进入了上流社会，成为富人们的穿搭标配。
1920年代，美国迎来了发展史上著名的黄金时代，狂欢享乐是整个社会的主色调。有钱人们纷纷成群结队出入各种运动、休闲场所，尤其是高尔夫球场。而戴着报童帽，穿西装外套、针织背心，是他们最典型的装扮。
在时代背景为20年代的电影《了不起的盖茨比》中，百万富翁Jay Gatsby就经常佩戴报童帽，搭配西装外套或者马甲。并且，随着这部电影的风靡，大街小巷随处可见戴着报童帽的男人。因此，报童帽又有“Gatsby Cap盖茨比帽”的别称。
报童帽还曾是当时英国最时尚黑帮剃刀党的标志性单品之一。大衣、西装、怀表、皮鞋、报童帽或鸭舌帽、皮手套，是他们的统一装扮。
剃刀党的报童帽不仅是时髦穿搭的一环，更是帮派的象征，一件肉搏时便利的杀人武器。他们将剃刀刀片缝进帽檐之间，需要时摘下帽子便能攻击对方的眼睛，占领搏斗的先机。
往近了说，也有很多摇滚乐队是报童帽的爱好者。比如AC/DC乐队的主唱Brian Johnson，可谓报童帽的死忠粉，有顶人字纹毛呢帽戴了又戴，不知道是不是批发了很多。
从最早的工人阶级、到上流绅士，再到摇滚明星，这些群体都曾臣服于报童帽的魅力之中。这是因为报童帽本身的气质没有明显倾向，既可以沉稳绅士，又可以街头时髦，在正式与休闲之间自由变换，是可以随意混搭的一种帽款。
再加上，报童帽多采用柔软材质，随便一折就可以塞进包里、兜里，或者直接拿在手上，携带方便。需要的时候就拿出来，稍微整理一下便可戴上。而且不用担心不平整、起褶了等问题，因为这种报童帽本身构造就是8片布缝合在一起，不像那种礼帽、渔夫帽，容易褶皱。即便有，也只会更显随意休闲感。
既百搭又方便，这就是报童帽作为经典帽款流行了百余年的优势。
