人到中年的我们，父母、孩子和自己的健康是幸福的根基；
但是，面对铺天盖地的健康产品的天花乱坠的宣传，是否无从选择？
是不是也因为新闻中的种种乱象、各种专家被拉下神坛，而对保健品失去信心？
人老，肠先老
在我研究生刚毕业的时候（1998年），70多岁的爷爷便秘非常严重，每次都很痛苦和尴尬，甚至要去医院。虽然知道酸奶对便秘有一些缓解的效果；但是当时的小县城，连有活菌的低温冷藏的酸奶都没有。面对爷爷的痛苦的无能无力和无奈，让我记忆深刻。5年前，我开始接触到益生菌，始终在想当初要有这样的产品该多好呀！
进入中老年后，人体代谢功能降低，免疫力下降，特别是消化系统变化显著。比如：牙齿松动甚至脱落，影响咀嚼；舌头表面的味蕾发生萎缩，味觉细胞减少，咸味阈值升高；唾液、消化液、消化酶等分泌减少，影响食物的吸收和利用；此外，中老年人的食道和胃肠道的蠕动和排空速率减慢，大便通过肠道时间变长，使得大便变硬，经常发生便秘。
在人的一生中，肠内有益细菌占总菌数的比率有逐年减少的自然趋势：婴儿时期高达99%；青少年时期保持在40%左右；中年时期降到10-15%，使人们开始呈现体衰易病的迹象；60 岁之后，如果没有外源性的补充和养护，益生菌的比例不到5% ，意味着肠道快速老化。
常见的益生菌有乳酸杆菌和双歧杆菌。乳酸杆菌对我们来说更熟悉一些，比如酸奶、乳酸菌饮料、泡菜等发酵食品中都含有；但是乳酸菌对热非常敏感，在加工、运输和储存中容易失活。双歧杆菌，我们通过食物摄取的机会非常少，而且双歧杆菌对氧气非常敏感，不耐酸碱，也非常容易失去活力。随着年龄的增加，双歧杆菌在肠道的比例越来越少，很多老年人肠道内甚至检测不到双歧杆菌的数量。
肠寿，长寿
联合国教科文组织确认的世界长寿之乡—— — 中国广西巴马县，拥有 70 多位在世的百岁老人。对这些百岁老人进行体检，得到一个令人惊喜的数据：他们体内的有益菌占总菌数比率平均达到 38% 以上，相当于青少年水平；同时，他们体内的双歧杆菌的数量是普通老人的100倍。这就揭开了巴马地区百岁老人健康长寿的秘密！
在更远些时候的20世纪初期1908年，诺贝尔医学和生理学奖获得者俄国科学家梅契尼科夫在他的书《长寿》中，指出胃肠道菌群与健康密切相关，促使人衰老的原因之一就是肠内腐败菌的作用。人们都应该经常食用益生菌，使其在肠内定殖，抑制腐败菌（有害菌）的生长，从而达到延年益寿的作用。
英国营养专家倡导、鼓励60岁以上的人，每天应服用益生菌，以补充体内的“有益菌”，让有益菌始终处于较高水平，从而抑制有害菌生长，减少肠道感染，提高免疫力；有益菌还可以促进消化、减少毒素产生，减少胃肠功能紊乱，帮助肠蠕动，有效改善老年性便秘，并预防肠道疾病，降低患结肠癌的风险。
益生菌能提高免疫力
免疫力是看不见，也摸不着的玄而又玄的存在，很多疾病的发生、发展都跟免疫力有密切的关系！
免疫力与衰老密切相关，免疫功能减弱是衰老的一个重要因素；而随着年龄的增加，免疫力也会逐渐下降，增加了感染、某些自身性免疫和癌症的风险。所以，如何保持我们的免疫力也是延缓衰老的一个重要手段。
人体最大的免疫器官是肠道，我们身体70%的免疫细胞位于肠粘膜内，所含的淋巴细胞数量远远高于其他淋巴组织，用来对抗不断入侵的有害菌和病毒。如果肠胃不好，会大量消耗“免疫资源”，影响免疫系统进而对健康造成不利影响。
改善免疫力就要从爱护肠道做起，大量的人体式样和临床试验的结果表明，适量补充益生菌有助于维护肠道菌群平衡，保护免疫系统。
益生菌能通便
益生菌通过调节肠道菌群平衡，产生一些短链脂肪酸（如：重要的丁酸），能促进肠道蠕动而缓解便秘。
便秘是高血压患者的夺命符。对于健康人来说，便秘导致猝死的概率非常小。但是对于高血压患者因便秘猝死在厕所之事并不罕见，因为排便之时，全身肌肉收缩，加上静脉回流受阻，血压升高，排便过程中过度用力，动脉壁不能承受，即发生血管破裂，造成脑出血。
益生菌能改善腹泻
各种原因引起的腹泻都会导致老人营养吸收不良，身体消瘦，抵抗力下井并对肠道黏膜严重破坏。益生菌能够与肠道有害菌争夺肠道中的营养物质，从而抑制有害菌的繁殖；同时，益生菌在体内的生长繁殖，产生短链脂肪酸（乙酸、丁酸）降低肠道酸度，抑制有害菌和病毒的生长；益生菌还能促进肠道抗体的分泌，刺激免疫细胞的增加，加固肠道“防御墙”，减少病毒传染。
益生菌能帮助消化吸收
益生菌能在胃肠道内产生消化酶，这些酶可以把摄入的食物分解成营养物质，更好帮助消化吸收！
同时，益生菌还能够产生维生素，包括多种B族维生素，如：泛酸、尼克酸、B1、B2；也能产生维生素K等重要营养物质帮助钙的吸收利用！
