这也许是有目的练习最为重要的一个组成部分。奥尔德音乐学生并没有逼迫自己走出熟悉和舒适的区间。相反，学生的话似乎表明，他在联系中，知识毫无条理地进行了一些尝试，并没有努力去迎接新的挑战，仅仅是做那些他感到很容易的事情。而这种方法是不管用的。
我们的记忆实验在设计之初就避免让史蒂夫感到太舒服。随着他增强自己的记忆能力，我会用更长的数字串来挑战他，一遍他总是能在离自己的能力极限不远的地方发挥自身的能力。特别是，每次他背出来了，我便增加数字的数目；他没背出来，我便减少数字的数目。这样一来，我把数字的数目恰好保持在他能够背得下来的程度，同时也总在促使他记住纸币之前多一个数字的数字串。
对于任何类型的联系，这是一条基本的真理：如果你从来不迫使自己走出舒适区，便永远无法进步。比如，业余钢琴爱好者在十几岁的时候就开始上钢琴课，等到30年过去了，他还在以完全相同的方式弹奏着那些同样的歌曲，看起来，在那段时间里，他以及积累了数十万个小时的“练习”，但他绝不会比30年前弹得更好。事实上，可能还比年轻时弹得更差。
