古往今来，人们对“爱”存在着各种荒谬的认识。最常见的误解，就是把男女恋爱，尤其是坠入情网当成是爱，或者认为它至少是爱的一种表现。
派克认为，坠入情网，通常涉及与性有关的欲望，只有意识和潜意识的性冲动，才会使我们陷入情网；再者，坠入情网的“爱”不会持续太久，早晚我们都会从情网的羁绊中爬出，如同美好的蜜月，迟早要归于结束。诚然，这不意味着我们不再爱对方，不再爱与我们坠入情网的人，可令人头晕目眩的恋情，终归有一天会彻底消失。
坠入情网的本质是什么？ 派克写到：要了解坠入情网的本质，必须认识心理学上的“自我界限”。婴儿出生最初七个月，还无法分辨自我和外部世界的界限，他以为母亲的身体是他的身体，母亲的声音是他自己的声音，以为和周围一切事物没有任何界限和差别。出生一年后，婴儿有了一些基本常识：这是我的头、我的脚、我的声音、……。能够认识到身材的大小、体能的局限性，这样的认知就是“自我界限”。自我界限的认识和发展，持续到青春期乃至成年以后。孩子到了两三岁左右，更能认识到能力有限，但脑海里还是会幻想自己无所不能。这样的心态只有再过几年，当他经受更多的打击之后，才能够逐渐消失。青春期的孩子，更为真切地感觉到，自己的肉体和能力有着多么大局限性！他们渴望突破自身局限，却要受到自我界限的限制，这通常使他们产生无助的痛苦。
永远活在“自我界限”中，会给人带来孤寂。坠入情网，意味着自我界限的某一部分突然崩溃，使我们的“自我”和他人的“自我”合二为一，于是寂寞消失了。 派克认为，从某种意义上，坠入情网，是情感和心灵的一种退化。与心爱的人结合在一起，跟童年时与父母相伴的记忆彼此呼应，仿佛体验到幼年时无所不能的快感。我们感觉爱无比强大，能够征服一切，这种感觉就像一个两岁大的幼儿，自认为能称霸世界一样不可理喻。 但这样的感觉是虚幻的，常常与现实脱节。日常的琐事和难题，会使我们产生各种各样的矛盾和冲突，双方痛苦的意识到，自己没有与对方融为一体，欲望、爱好、想法相去甚远，局面好像难以改变，差距好像无法缩短。于是，两人的自我界限重新合拢，又恢复成为两个不同的个体。
坠入情网，只能使自我界限的某一部分，发生暂时性的崩溃。自我完善，需要付出足够的努力，坠入情网却可能无需力气。坠入情网的经历终结，美好时光归于结束，自我界限必然恢复原状，你感受到的只是失落和幻灭，而心灵绝不会因此成长。真正的爱，却可使自我界限扩充，而且不再恢复原状，这是坠入情网无法实现的结果。
坠入情网，唯一的好处是消除寂寞，即便经由婚姻，使这一功能得以延长，也无助于心智的成熟。只要坠入情网，我们便以为生活在幸福的巅峰。彼时彼刻，我们觉得心智成熟与否并不重要，重要的是当前的满足感。但我们忘了一个事实：我们和爱人的心灵其实并不完善，而是需要更多的滋养。
幻觉破灭，就可能面临劳燕分飞的局面。若想避免这种局面，两人就必须面对现实，学会真正的相知和相爱。
情侣只有在脱离情网后，才能够真正相爱。
