前几天,80后创业先锋人物,茅侃侃自杀。
这样的悲情故事,给所有的创业者都带来深深的震撼。
平时爱发朋友圈的茅侃侃给世人留下的最后一条内容是:“我爱你不后悔,也尊重故事的结尾。”这是《前任3》里的一句歌词。
很多圈内人士一度非常惊讶,茅侃侃曾号称京城IT四少之一,是第一批80后创业者,怎么会突然选择如此极端的方式呢?
其实,在过去的几年中,茅侃侃一直生活在焦虑之中,创业的艰辛,再加上常年抑郁症的折磨,已经让这位外表乐观的人,变得不堪重负,甚至他睡觉基本靠安眠药。
茅侃侃的悲伤故事,在这里暂且不讲太多。
创业不易,且行且珍惜!
有一个朋友,原先从事投资领域。近几年发现投资难做,开始考虑布局实业,打算以实业为平台,打造新的投资平台。经过一段时间的考察和研究,认为餐饮还是一个持续的朝阳产业,于是打算进入餐饮行业。他自身及他的的团队骨干,都未真正从事过餐饮行业,于是挖来餐饮行业的资深人士,重金打造他理想的餐饮模式,期望创造一个令人激动的平台,结果还没有到半年,就败走麦城。
因为这两个事,涉及到一个自己关注很久的思考,作为创业企业,如何避开那些危险的大坑,并一步步走向成功呢?
回顾这些年自己接触过、关注过各式各样的大大小小的企业,有做传统工厂型企业、房地产企业、营销型企业、金融投资型企业、互联网企业等,各式各样的企业中有成功的有失败的,那么,那些成功的企业有什么样的特质?那些失败的企业又有什么样的原因呢?危机四伏的创业路上,如何避开那些危险的大坑呢?
创业的成功企业,几乎都有以下特征:看准一个市场机遇,成功推出一款产品或一项服务,并受到了市场追捧,然后获得了外部融资或形成了良好的自我造血功能,最终成功地打造了盈利的商业模式。
正所谓:幸福的家庭都一样,不幸的家庭各有各的不幸。创业失败的企业,也同样有各种各样的不幸发生。
最终失败的企业,或是无法进入市场,或者是不被用户所认可,或者无法形成盈利,或者因为竞争对手,或者因为各种意外。
可谓“以史为镜,可以知兴替。”
很多的创业者,灵感的来源都是自己切身的经历,或好的或不好的,由这些或好或不好的切身经历,推己及人产生创业的念头和行动。
星巴克的诞生,就是源于舒尔茨父亲的心愿:“我最大的愿望是能够拥有一家咖啡屋,能够穿上干净的衣服,悠闲地为你们研磨和冲泡一杯香浓的咖啡,然而,这个愿望我无法实现了,我希望儿子你能拥有这样的幸福。”舒尔茨于是在女友的鼓励下,他替父亲完成未竟的心愿。在西雅图盘下一个小咖啡零售店,将它变成了一间墨绿色的咖啡馆,并向西雅图的餐馆和其他咖啡店销售咖啡豆,开启了遍及全球的星巴克之旅。
但是,并不是所有的自己认为好的创业,都能像星巴克这样成功。
下面,我们好好聊聊创业中最可能遇到的坑,万一有幸你能避开这些坑,说不定也就走到了成功的彼岸。
不做创业悲情人物,避开创业中的那些大坑。
1号坑:项目可行性
——你所认为好的,不一定是市场想要的。
Procket Networks是一家路由器公司。Procket公司主要生产控制网络流量的路由器,专走高端市场,对手瞄准思科或Juniper 这类市场大厂。
推出产品后的一年多时间内,Procket 公司只获得了极少数客户,其中大多是大学和小型运营商,最大、而且是唯一的大型运营商客户是日本 NTT 公司,而 NTT 同时还用着 Cisco 和 Juniper 的产品,后两者加起来在整个市场上占据了超过 90% 份额。
产品销售达不到市场预期,梦幻创始团队的成员相继离职,使得 Procket 也成了风投者的包袱,2.72 亿美元投资急剧缩水,最终被思科以 8900 万美元收购。(资料来源:CNET维基百科新浪科技 )
分析:
这是一个关于项目可行性的坑。
很多创业项目,初听起来很不错,但是往往在市场上一试就会发现很难成功。对于 Procket公司的客户来说,他们已经有Cisco 和 Juniper 等公司成熟稳定的产品,新的公司开发的好产品,一方面需要市场的检验,另一方面接受新的品牌和产品也面临着更多的风险。Procket Networks要想获得成功,注定一路艰辛,结局也可想而知。
关于项目可行性,大公司或许会请专业的咨询团队进行项目分析,而小公司创业往往则靠老板的感觉,很多失败的创业项目,关键问题就出在创业者脑海中勾勒的愿景和真正实际落地后的现实差异上。(关于项目可行性的分析,我们后续另外专文探讨。)
2号坑:时机
——你看到的是机会,背后或许是陷阱。
火热的共享单车在2018年终于开始出现一丝冷却的迹象,在酷骑单车、小鸣单车和小蓝单车爆发退押金问题之后,共享单车的老大哥摩拜单车和ofo小黄车也有陷入信用危机的风险。
共享单车最先是2014年出现在北大校园,一群北大青年成立了一家ofo的公司,当时在北大校园取得了不错的响应。2016年4月摩拜单车正式宣布登陆,同年紧接着有小鸣,小蓝等共享单车陆续出现。
在这里,我们暂且不说以上这些知名度比较高的共享单车,聊一个区域性的共享单车。
时间回到2017年,在6月16日,在摩拜单车宣布又获得超6亿美元融资时,而重庆一家名为“悟空单车”的共享单车却撑不下去了。就在摩拜宣布巨额融资的三天前,悟空单车宣布停止运营。这让悟空单车成为行业首家彻底退出的企业。
为了这个风口,悟空单车创始人雷厚义搭进去了300多万元,一千多辆单车也不见了踪影。当然,他也不打算找回来,“当做公益了”。
悟空单车从2016年12月9日开始做APP,用20天时间完成了开发。第一站选在了重庆,单车投放分两批。第一批是试探市场,第二批是让市场知道悟空单车,占领用户的心智。
第一批是在2017年1月5日,投放了三百辆,每辆车加运费大约250元,总计花费8万元左右。
第二批是在2017年2月底,投放了一千辆单车。这批车成本高很多,每辆约750元,再加上锁和物流成本,总计80万元左右。随着后续的持续运营,300多万很快就见底了。
做共享单车的核心问题是供应链和融资,从1月份到6月份,悟空单车一直无法获得融资,资金无法支持企业的运营,无奈只能停止运营。短短半年,从风口跌落到谷底。
分析:
共享单车在2017年是很火,处在风口,但是这把火已经烧到天上去了,后来的跟随者已经无法获得资本及市场的有效关注,最终必然面临失败的命运。
这样的风口机会,是诱人,但其实是十足的陷阱。
3号坑:资源
——你所没想到的,往往是很重要的。
资源中,包含着资金、团队、技术等重要的相关要素。
茅侃侃也是这个大坑中栽倒的。没有强大的资金以及背后资源,往往看似美好的事情,反而是巨大的陷阱。
前几年,网上流传过这样一个神话般的营销故事。
中国市场上出现过一个品牌叫梦露,它只做一个女式睡衣产品,销售价格为188元一件,只有两种款式,吊带的和齐肩的,也只有两种颜色,橙色和紫色。他们用了一个不一样的销售方式——送。怎么送呢?免费。如果你穿了感觉很好,就请你帮做口碑宣传。
如果这件睡衣送给你,你会要吗?当然会。
但是他提了另外一个要求,我们送给你是可以的,快递费你出可以吗?快递费是每件23元,支持货到付款和退货。消费者是零风险,也就意味着你花23元快递费可以拿到一件价值188元的睡衣,你愿意吗?也许第一次看到你可能不会动心,但是如果你发现同一时段竟然有157家网站都在为它打广告,您会不会点开看一看?相信至少有80%的人都会订上一件。
……
刨除快递费用、睡衣成本等费用,每送一件睡衣就赚了7元,中国有13亿人口,一年免费送1000万件可不可以送出去?答案是,当然可以。最后,他们送睡衣一年就赚了7000万元。
各位,这家公司有多少人呢?这家公司从总裁、设计总监、销售总监到会计,全公司加在一起4个人。4个人分这7000万元是不是怎么都有得赚,最关键的是他们什么都没做。
关于这个神话般的故事,我们暂且不去考证是否真实(其实根本不需要太深入证实就能想到它的真假性),但是有一个事实是:只有4个人的团队,连最基本的退换货工作都无法支撑,更遑论其它。
分析:
拿这么一个真伪存疑的案例来举例,是想说明做企业创业,光凭脑中幻想和嘴上功夫是不行的,即使做一个简单的促销活动,它都需要涉及企业的方方面面工作,比如人员、供应链、相关资源、资金、策划、活动实施、效果跟进等一系列的事项安排。
前阵子在网上看到这样这样一篇文章《全世界只有中国能成世界工厂,印度永远不可能》,笔者非常认同其中的观点。
文章中分析了很多原因,其中非常重要的一项原因就是:完善的供应链资源,是中国的独特竞争优势。这也是中国能够成为世界工厂的非常关键因素。
供应链资源涉及有生产原料供应,设备和零配件供应。
原料供应,举个例子,你开个服装厂在印度或者非洲,接个美国订单,需要某种布料,印字的拉链钮扣,指定规格的线,指定的包装材料,这些东西在当地很难找全。都需要进口,需要提前很长时间给上游厂家发订单,数量太少还不行!加上车跑船运通关,你需要最少3-4个月来准备。加上生产时间,完成一个订单,半年时间算是快的了。
如果你的工厂在东莞,上游厂家就在附近,一个星期足够你备齐原料辅料。生产赶不及?分包协作厂家多得是,从接单到出货,一个月绰绰有余,而且采购原料辅料的价格更低,生产成本更便宜,中间环节费用更少!
全世界,只有中国的供应链资源是最完善的。
为什么有些创业只能在特定的城市中进行,因为这些城市的相关产业链资源成熟。做皮鞋在温州,运动鞋在晋江,皮革在海宁,小商品在义乌,小五金在永康,灯饰在中山古镇等。在这些区域中创业,整体产业链成熟,只要有客户就比较容易成功。
所以,创业时,周全地审视一下自身需要创业的资源是否完备,避免陷入这一个明显的坑中。
4号坑:伙伴
——你所信任的,是不一定能够胜任的。
Realnames 公司成立于 1996 年,曾拿到超过 1 亿美元的风险投资,并于 2000 年向国际互联网技术标准组织 IETF 递交了第一份关于“关键字”寻址技术的国际标准,成为是全球最大的“关键字”寻址服务提供商。
2000 年 3 月,因看好“关键字”技术,微软与 RealNames 签订了为期两年的合同,获得其 20%的股权 (初始价值约为 8000 万美元) 和 1500 万美元的现金。RealNames 公司总裁、CEO 蒂尔称,RealNames 还承诺在合同期间另外支付 2500 万美元,让 IE 浏览器提供关键字服务。
2002 年 3 月 28 日,微软与 RealNames 的合同到期,微软对 RealNames 发出最后警告,称将终止合同,并只给 RealNames 三个月的期限处理善后事宜。
5 月 7 日,微软决定结束与 RealNames 公司的合作,不再允许该公司在 IE 浏览器上启动“关键字”服务系统,并将于 6 月 28 日关闭 RealNames 的服务;5 月 14 日,这家国际著名的关键字服务提供商正式宣布倒闭。
RealNames 表示它从创立到倒闭都没有其他更好的选择,只能选择微软作为合作商,在合作的两年期间产品表现已经证明,在长期内有很大可能获得成功,但微软以“关键字服务系统质量不佳”为理由强行终止合作。这么看来,RealNames 的失败是个大鱼吃小鱼的故事。(资料来源:Search Engine Watch 新浪科技)
分析:
商业,是存在赤裸裸的尔虞我诈的!
有时候,不能怪人家太奸诈,只能怪自己太愚钝。
最信任的合作伙伴,往往会变成把自己亲手送入坟墓的人。
5号坑:能力
——你所自信的,不一定是真实的。
网上服装零售商 Boo.com 是欧洲第一家破产的互联网公司,公司主要创立者是两位著名模特,他们拥有 40% 股份,Boo 出现正迎合了当时英国网络公司的时尚——明星加盟,美人主理。
因此投资者都是国际大公司,有法国贝纳德•阿诺尔集团、贝纳通家族、美国 J.P. 摩根集团、高盛集团等,Boo 轻轻松松筹集到 1.35 亿美元,也因此被誉为欧洲资金最雄厚的互联网公司。
Boo 目标定位是全球市场,打算为 18 个国家的顾客量体裁衣销售服装,前期宣传投入巨大;为了符合自身格调,办公室租在成本高昂的伦敦金融中心区,经理们去世界各地看时装展都是坐头等舱、住五星级酒店;公司规模迅速扩大,本预计只要 40 名员工,但很快便在世界各大城市如伦敦、纽约、巴黎等地设立办公室,并雇佣了 450 名员工,超出预期 10 倍以上。
网站建设和经营亦不如人意,多国语言、技术问题让网站上线推迟了近五个月,网站的设计过于超前,实际可供选择的时装款式并不多,更重要的是,网站名牌服装售价与高档时装店毫无二致,对消费者缺乏吸引力。所以在上线一个月后,营业额只有 6 万英镑,甚至无法支付 450 名员工的薪水。
“公司错过了时机,没能成功执行这个好的创意,从一开始就把大部分目标客户排除在外了……没有高速的网络连接,就无法正常使用网站的试穿等功能。”其网站大量使用 JavaScript 和 Flash,在 56Kbps 窄带时代加载速度非常慢。
Boo.com 一名经理承认,公司的失败之处还有全球市场推广和广告开销过大、技术投入太少,短短 2 年时间吞噬了其 1.35 亿美元的投资。公司的债权人大多是广告代理,这些广告代理从公司手中至少挣了 2500 万美元。(资料来源:eCommerce Times 新浪科技 TECH2IPO)
分析:
这家失败的公司,背后拥有太多的资源,一开始就已经忘乎所以了。
失败的关键在于,企业的创始人没有足够的创业及管理能力,带领企业认准方向,稳步发展。
6号坑:对手
——你所担心的,正是会出现的。
Calxeda 曾经风光无限,其研发的 ARM 架构处理器被业界认为将是 Intel 等传统 x86 巨头的最有力竞争对手之一。但商场无情,在推出第二代产品之后,这家被寄予厚望的业界新锐终因体力不支而倒了下去。
实际上,作为一项新兴的技术,ARM 服务器可以说有着一个非常好的开头。整个业界几乎一边倒给予了肯定和积极的评价,这一技术有望改变整个数据中心和互联网面貌。但在实际的市场需求方面,ARM 服务器却四处碰壁。很少有公司愿意大批量采购 ARM 服务器用于商务实践。ARM 商业服务器在设计、制造、运维、软件编程等主要核心问题上已经没有核心问题等待解决,但为何商业市场对 ARM 服务器却总是叫好不叫座呢?
原因很简单,那便是转移成本太高。对于任何一个完全理性的消费者,比如企业用户,面对一项新兴的,与原有技术完全不同,但的确有吸引力的技术时,最合理的选择就是研究——论证——实验——等待。而想要将一群最终会选择等待的用户变为实际的用户所需要的是漫长的积累和大量的资金投入。而归根结底,问题又回到了钱上。
然而与 x86 市场的“最上游的 Intel 具有最多利润和话语权”不同,处在行业最上游的 ARM 本身是个员工不过 2 万人,营业额不过 10 亿美元。而处在下游的三星、高通、苹果等业界巨头营业额高达数百上千亿美元。这就解释了为何在 32 位大行其道的时候苹果为何推出 64bit ARM 芯片,在 Cortex-A9/15 大行其道的时候高通为何还死抱住 Cortex-A8 的大腿。而在话语权方面,高通、苹果和三星的嗓门显然也要大过 ARM 自身。话语权和利润的分散让 ARM 阵营难以形成有效控制力和合力,想要推动市场更多的还要靠下游厂商自己。
2013 年 12 月 19 日,Calxeda 这家坐落于拥有小硅谷之称的奥斯汀市的新锐科技企业在“败光”手中所有现金并融资失败之后宣布重组。(资料来源: The Register 比特网)
分析:
强大的竞争对手,牢牢地把控着市场,新兴企业想介入传统市场等同于以卵击石。同时,在企业级市场中面临服务器迁移等重大决策,企业都会做出求稳的决策。
当然,这个企业失败,这不单纯是竞争对手过于强大的问题,还涉及企业战略方向的失误等其它方面的问题,才导致了失败。
7号坑:盈利
——你所想要的,可能是得不到的。
互联网泡沫阶段告诉我们一个非常重要的教训就是:无论你如何聪明地做广告,也无法拯救自己,最出名的例子就是在线宠物商店 Pets.com。
这个公司有一个非常可爱的玩偶吉祥物,受欢迎程度非同一般,当时曾出现在美国超级碗的黄金广告时段内,也在印到了感恩节大游行的气球上。
但是不管这个玩偶多可爱或者多烦人,Pets.com 依旧不能吸引宠物主人来网上购买狗粮、猫粮,因为消费者购买之后还需要等几天才能拿到货,一刻都等不了。所以,Pets.com 决定靠牺牲运费来换取销量,然而实际上,Pets.com 上销售的宠物用品大部分都是亏钱的。
2000 年 2 月,在美国亚马逊的支持下,Pets.com 上市融资 8250 万美元,巨额开支让其苦不堪言,9 个月后成功倒闭。
几乎从一开始,Pets.com 就注定要有这样的结局:尽管有很多人愿意为宠物花钱,但猫、狗食物罐头等宠物用品运费高昂,Pets.com 几乎没法从中获利,靠折扣吸引客户的手段更是让其收入状况雪上加霜。(资料来源:WSJ TECH2IPO)
分析:
企业,最终面临的考验就是盈利,其它方面再好的表现,也都是过程中的泡沫。
设计成功的盈利模式,是互联网创业时代最重要的一个核心关口。
因为,风险投资资本的介入往往会疯狂地加速企业的发展,烧钱谁都会,但是企业最终是否成功关键还是持续地盈利能力。
(后续有机会,我们会单独讨论互联网创业的盈利模式。)
8号坑:风险
——你所想不到的,它一定是会来的。
Webvan 曾是美国一时风光无两的网上杂货零售商,初期就吸引包括红杉、Benchmark、软银、高盛、雅虎在内高达 1.2 亿美元的风险投资。
在短短 18 个月的时间里,Webvan 成功上市融资 3.75 亿美元,市场范围从旧金山海岸地区扩张到美国 8 个城市,并从零开始建立起了一套巨大的配套基础设施(其中包括耗资 10 亿美元购入一片高科技园区的仓库)。
1999 年 11 月上市后,公司最高市值一度达到 76 亿美元,然而疯狂的烧钱策略让它未能扛过 2000 年网络泡沫破灭的灾难,短短两年就宣布破产。
两年时间内总计亏损超过 12 亿美元,平均每单亏损 130 美元。2001 年 7 月,Webvan 倒闭,2000 多名员工失业。
“他们为基础设施建设花了太多钱,尽管这是他们商业模式中的一环,但这计划中的优势最终却带来了最坏的结果。”证券分析师大卫•卡瑟曼(David Kathman)说,“公司扩张的很快,然而市场需求跟不上,大规模反而成了累赘。其实吧,这和‘杂货铺子’Webvan 也有关,网站并不像宣传得那样易于使用。”
Webvan 的故事成为互联网泡沫时期最核心的教训,那就是即便你的理念非常正确,也别发展得太快。(资料来源:SFGate 悉尼在线 TECH2IPO)
分析:
Webvan这家企业,如果当初选择慢慢烧钱,或许就成功了。
但是,2000年史无前例的网络泡沫破灭危机恰好让它给遇上了,谁让它是这么的不幸呢?
但是,合格的创业者,本身就要有预判并妥善处置这样危机的能力。
小结:
如果,你是准备创业或者是正在路上的创业者,恭喜你!你有幸看到了可能会出现在创业路上的坑。
这些坑或许还是会有前赴后继的创业者们不小心踩到,但既然你看到了,就可以结合自身的现在对照分析一下。
避开这些大坑,成功或许也就不远了。