1
炎炎烈日下，阿花擦擦额角的汗，又低头看了看有些破损的绣鞋，继续往前⾛着。
不远处，一个⼩小的茶棚矗立在那。
阿花快⾛几步，在茶棚随意找了个位置坐下。
“姑娘，来点儿什么？”
阿花笑笑：“一碗粗茶。”
不一会儿，伙计就把茶端到了阿花面前。
“多谢。”
阿花抬头说道，却见那伙计大热的天，脸上还顶个笠帽，不由问了⼀句：“你……”
伙计慌忙走向一旁，茶棚老板的声⾳响起：“这孩子的脸，被大火烧得⾯目全非了。我看他可怜，便留他在这儿做活。姑娘啊，看你年纪也不大，独⾃一⼈上路，可得当心呐。”
“没事的老伯，我习惯了。”
喝了⼀口沁凉的粗茶，阿花答道。
“姑娘啊，容我多嘴问一句，你这是为什么呢？”
阿花知道老伯是好意，但并未直接回答他的问题，而是说道：“阿伯，我说个故事给您听吧。”
“好，好。”
2
阿花的家，离这里很远很远，那⾥，是个如世外桃源一样的地方。
她本来极其幸福地生活在那儿，可后来，一队不知何处来的残兵闯入，烧杀掳掠，无恶不作。
阿花被父母藏在地窖里，才幸免于难。
她的爹娘，却惨遭了毒手。
明明在此之前，爹娘正和她商议着婚事；
明明再过三日，她就要嫁给从小就待她极好，与她早就定下终身的⽯头哥了。
可这一切，都在这一刻化为乌有。
唯一值得庆幸的是，⽯头一家并未被这场灭顶之灾波及，因为他们去城里置办成亲所需物品去了。
阿花再次见到石头的时候，正低着头坐在断壁残垣里。
旁边，是她再也无法睁眼的爹娘。
3
“石头哥，我要报仇。”
抬头的阿花，眸中尽是血丝。
不⽌是她，村⾥其他幸存的人，都咽不下这⼝气。
但，村⾥大多数，都是扛了半辈子锄头的⼈，⼜哪会拿刀挥向仇⼈呢？
这时，村里的⼤长老被⼈扶了出来。
他每说一句话，嘴里就会咳出一⼝血。
眼看，就要活不成了。
“咳咳，村里一直有个秘密。后山禁地，封印着一个魔王。如果肯与他合为一体，便能所向无敌……只是，无人知道后果如何……”
将这个秘密说完后，大长老便不行了。
因着只有一人能与魔王合体，所以村民们决定抽签。
而抽到那根签的人，是阿花。
她本来想直接便去后山，可石头拉住了她。
“我们，先让伯父伯母入土为安吧。”
阿花想了想，点点头。
两座坟冢垒好后，阿花跪在前面叩拜，石头就陪在旁边。
“爹，娘，我很快就能给您们报仇了！”
正当她起身的时候，却被人一把敲在了脖子上。
失去意识之前，阿花耳边恍惚响起的，是一句轻轻的“对不起”。
4
“后来呢？”
茶棚的老板，包括其他客人，注意力都被阿花的故事吸引了。
“后来啊，那个承诺一辈子保护阿花的人，为她和全村报了仇。可是，因为不能完全控制那股力量，他便一声不响地离开了。”
“是怕伤害别人吧？”茶棚老板抹了抹眼角的泪花，问道。
“嗯。他走之前，给阿花留下一封信。上面说，请她帮着照顾他的爹娘。还有——”
“还有什么？”
“让阿花，另择良配。”
茶棚里一片唏嘘之声，为石头，也为阿花。
“你便是那阿花吧？”
忽然有人问了一句。
阿花点点头，她从没打算隐瞒。
“那你此番，是为了找到叫石头的小伙子？”
茶棚老板问道，他的眼睛，却没看着阿花，似乎盯着别的地方。
“是啊。我这一趟出来，就是为了找到他。然后——带他回去成亲呢。”
阿花一顿，摸摸羞红的脸，继续说道：“顺便告诉他，爹娘都很好，有村里人帮忙照顾着。”
这“爹娘”，自是指的石头爹娘。
阿花已经把自己当成了石头媳妇，遂有此一说。
“那，要是找不到呢？”
“几时找到，我几时回去。我阿花这辈子啊，跟定他了！”
“啪”。
阿花闻声回头，原来是茶棚的伙计，不小心把茶碗摔在了地上。
“要当心啊。”阿花柔声说道。
然后，她对老板招呼道：“我该走啦。老板，这茶钱——”
“不要钱不要钱，一碗粗茶，就当阿伯听你故事的报酬啦。”
“那就谢谢您了。”
阿花起身，微顿顿脚，拿眼角往一旁瞥了瞥，便离开了茶棚。
5
“老板，我也要走了。”
伙计望了望阿花离开的背影，小声说了一句。
“唉，何苦呢？”
老板看了伙计一眼，摇摇头道。
原来，这伙计便是石头。
石头不语，默默跟在了阿花渐行渐远的身影后面。
他怕这股力量失控，伤害阿花，所以，便以这种方式保护他最爱的人。
不过，望望那已经柔和了许多的日头，戴着笠帽的石头弯了弯唇角，来日方长，他和阿花，还有一辈子的时间呢。
