爱芹在一个天色将暗的傍晚跨进了家门。她低着头走进屋，看见老奶叫了声妈，便坐在那里一言不发。老奶借着灯光看了看她，发觉她竟然是鼻青眼肿的。老奶没有言语，转过身又去忙活自己的事。吃晚饭时，老奶盛来米饭递给爱芹，爱芹没有动筷去吃。老奶吃了两口，便也停下了，问：你的脸怎么回事？是他打的吗？
嗯。爱芹抽抽泣泣地哭开了。
别哭，你以前可不是这样。老奶说：有话好好说，说给我听听。
他、他养了别的女人了。爱芹说。
都是钱造的孽啊。老奶说：你一直都呆在他身边，怎么就没好生看住他？
他是那种偷腥的猫，我怎么能看得住啊。爱芹说：整天在外面说有事不回家，其实就是跟一个小狐狸精勾搭在一块。那天被我撞见了，我说了两句，他就动手打了我，还把我给赶回来了。
打得好。老奶说：你自作自受。
爱芹诧异地看了老奶一下，脸忽然就红得发烧了。
当初椿生待你可不差，你竟然要走邪路，一心要跟胡小兵好。现在你终于知道这姓胡的是什么东西了。老奶恨恨地说：我说你自作自受，没冤枉你吧。
爱芹哑口无言，半天才嘟咙说：那我怎么办，总不能由着他跟那个骚狐狸鬼混吧。
这都是报应喽。老奶叹口气说道：老天心里一切都有数的。停了停又说：他要你回来，你就回来啊，你这样由着他，他不就更嚣张了吗？
我还能怎么办？爱芹哭着喊：他天天打我，逼着要和我离婚。
是这样的啊。老奶应道。
老奶让爱芹先吃饭。老奶说：你吃完饭，我再有话对你说。
爱芹胡乱扒了两口饭就停了筷子，看着老奶。老奶的脸上平静如水。
老奶说：下个月是我的六十岁生日。你让胡小兵回家来一趟给我做寿，到时我再来劝劝他。
老奶昔日一向对待胡小兵都很和气的，老奶的为人，胡小兵也无话可说。也许胡小兵会给老奶一个面子，听她的劝告吧。爱芹想。
老奶六十大寿的那一天，胡小兵果然赶回来了。胡小兵推开院站，见老奶正站在那棵大楝树下，看着树枝上的一只八哥发呆。院子里的阳光很好，也很清静。胡小兵向老奶叫了声妈。
妈，今天做寿，家里怎么没张罗啊。胡小兵说：这样冷冷清清的。
就等你胡总回来张罗啊。老奶笑了笑说：只要你回来了就好。
也是，也是。胡小兵点点头说：都是我们做晚辈的想的不周全。行，做寿的事我来操办好了。
回来了就别急。老奶问：你吃了没有，饿不饿？
哎呀，你老一说，我还真有点饿了。胡小兵笑着说。
那行，我就去厨房做点东西，你等着啊。
让爱芹做啊，爱芹呢？
她带着小峰和宝宝去娘家了，听说你俩又怄气啦，我也不清楚是咋回事，你等会去接她回来啊。
老奶平静地说罢，转身去了厨房。
一刻钟过后，老奶端来一碗热气腾腾的面条。上面覆着两个金黄的煎鸡蛋。
吃吧，吃完了我还有话要对你说。老奶笑着说。
胡小兵猜想就是自己和爱芹的事情了。可如今他已横下一条心，打定主意就是要离婚的。大不了花上几个钱，他胡小兵现在有钱的。
香喷喷的鸡蛋面味道把胡小兵食欲勾引起来了。他很快就将面条一扫而光。他舒服地打了个饱嗝。老奶和颜悦色地坐在他的对面，看着他一口气把面条吃完了。
吃完了啊。老奶慢悠悠地说：我现在可有话要问你啊。
问吧。我保证如实回答您。
那好，我也就说几句掏心窝子话。你觉得老奶我对你如何？
蛮好，象自己亲娘一样。
你还得记得咱们是怎么成为一家人的吗？
这个……你怎么提起这个了？胡小兵有些不悦地说。
要提的，不然你会记恨我的。老奶说。
我记着您的好啊，再怎么样我也不会记恨你的。胡小兵说。
好，胡总，这可是你自个说的啊。待会您可不要反悔哟。老奶说。
你老就别叫我胡总了，嗨，我觉得您在兜圈子啊，你到底要说什么呢？
我想说，老奶笑了一下说：你在这个家的位置是我儿子椿生用命换来的，对吧。
……哎，不提这事情好不好？胡小兵有些急躁。
人命关天啊，这事我一直记着呢，不提怎么行？老奶冷笑道：你杀了他，抢了他的女人，就应该好好照顾这个家，可是你心里现在还有这个家吗？
老人家，你啰嗦这许多做什么！我不想听，哎哟，我肚子有点不舒服，我要走开一下。
你哪里也去不了喽。老奶笑道：胡小兵，你今天就死在这儿了。
你……胡小兵肚如刀绞，他面目铮狞地瞪着老奶：老东西，你究竟给我吃什么了？
我给你吃了上路的药。老奶冷酷地笑道：我本来想留你一条性命，想要对亲生儿子一样好好待你的。以前我以为你是真心爱着爱芹呢，就连儿子冤死也认了。谁知道你就是条一路惹骚的公狗！现在是你自己不要这个家了，你就得去偿命，去偿我儿子的命！
胡小兵倒在了地上，他捂着肚子痛苦地打着滚。
救我……我给……钱……，他唉嚎着，口吐白沫，在地上伸着手乱抓。
钱救不了你，谁也救不了你。老奶哈哈大笑：可是你自己说的，我做什么你都不会记恨的。对吧，呸！
她向那具渐渐失去知觉的躯体啐了一口，象做了一件骄傲的事情似的，昂首挺胸地大步走了出去。
老奶在暗夜中敲开了爱芹娘家的门。她大汗淋漓地站在爱芹的面前，微笑地看着爱芹，她慈爱的面容在朦胧的灯火中闪烁着一丝别样的光泽。她对着爱芹妈笑了笑，然后向爱芹招招手：爱芹，你出来吧，我有些话要对你说。
爱芹有些诧异地看着婆婆，但还是跟着婆婆走了出来，老奶没有停下来，俩人走出了村子，来到灰蒙蒙的河岸上。眼前，河水像一段惨白的雾霭，屏声静气地朦胧向天边。
老奶停了下来，回看着远方村里的灯火，淡淡地说：他回来了。
这个千刀杀的东西回来了？哼，我才不要见他。我想清楚了，离就离呗。
他再也不会烦你了，老奶的脸仍旧面向远方：他死了。
啊……爱芹惊愕得说不出话来了。
是我杀了他，他既然不要你，不要这个家了，就再没有道理活在这个世上。我用一包老鼠药结果了他，省得这只公狗再去祸害别人。
瞬时间爱芹觉得自己的脸烫得厉害，她浑身上下不住地打着哆嗦。她的胃里翻江倒海，有一种要呕吐的感觉，她怀疑自己是不是也吃下了老奶的毒药。
爱芹不由恐慌地抓住了老奶的胳膊：妈，这可怎么办啊？
老奶慈爱地拍了拍她的额头：你慌什么，天大的事有我顶着。人是我杀的，当然是由我来顶罪，你不用怕。
老奶顿了顿继续说：我来找你，是要叮嘱你一件事，我现在就去服罪去了，我想我不会再回来了。如果一天我不在了，你一定要将这俩个孩子好好养大，不管怎么说，这俩个孩子才是最可怜的。他们都没有了父亲，你以后一定要像天底下最好的母亲待他们。
嗯，知道了……。爱芹答应道。
还有，爱芹，我们婆媳一场，可能是几辈子才修来的缘分，谢谢你叫了我这么多年的妈。你嫁到我们家来，我们家条件不好，你也受了不少委屈，这个我老奶心里是清楚的。但冷也好热也好，我老奶始终没亏待过你，这么多年一直像亲闺女一样待你。可能我犯了一个错误，我一直以为，你和椿生能凑合着过下去的，一直逼迫你俩在一起，结果害了椿生，也耽误了你的青春，老奶我在这里向你陪不是了。以后这个家，就指望着你自个了，你该咋地咋地，也没人说你管你了，你就当是河水在这儿拐了个弯吧，以后的日子可能就顺汤顺水了。到了清明的时候，记着让孩子去给椿生的坟头添上一把土，让他在地下也能安心。别的我就不多说了，我走了。
妈……，爱芹难受地蹲下去，双手捂着脸，说不出话来。
老奶向着回家的方向走去，她不知不觉地来到了渡口。她的脚步慢了下来。黑暗中老欢喜的渡船还孤零零地停泊在那里。老奶失魂落魄地瞅了一会，便一步步趟进了河水。河水有些凉，浸湿了她的衣服，让她的全身一下凉透到心底。风撩起她额前一绺苍老的灰发，她苦笑着喃喃：老欢喜，我罪孽深重啊。我没有地方可去，我知道你还在河里，你是不会嫌弃我的，我找你来了。她看见河水一点点漫过她的膝盖、腰部，胸口和颈脖，一种从来没有过的轻松感袭卷了她，她闭上了眼睛。
（全文完）
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