【原文】善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。
【译文】善于进行精神上的建设这是不可拔除的，善于掌握道的人不会脱离道，子孙世世代代不断尊敬、学习这个原则。有这个道理来修身，他的德会是真实的；将这个道理贯彻到修家，这样他的德才能有余；用这个道理来治乡，他的德才能不断丰富成长；用这个道理来治国，他的才会丰盛；用这个道理来治理天下，他的德才会是普遍的。所以按照修身的原则来观察个人，按照齐家的原则来观察家庭，按照治乡的原则来观照乡，按照治国的原则来观照国，按照治天下的原则来观照天下。我怎么知道天下是这样的呢？就是因为这个道理。
【经解】
这章由三段构成，第一段“善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍”讲按照大道来建设，没有人能攻击倒他，把他拔掉。大家想，人类建造的很多东西，有成必有毁，可比如说山川，这是大自然建造的东西，有的或许可以被拔除掉，但善建者指的是精神层面的建设，伟大的思想是不会攻击倒，抹杀掉的。老子的思想，下士闻道，不仅大笑而且攻击，但无碍于今天学的人越来越多，因为越来越得到它的智慧启迪。象佛祖、孔子等圣贤的思想，是黑暗夜空中的星光，永远给我们指引方向，这些思想就是善建者。善抱者，老子多次提到“抱”字。比如“抱一为天下式”，“万物负阴而抱阳”。抱的是负阴而抱阳，抱，掌握阴阳之不测，掌握阴阳相互作用，相互变化的规律规则，因为一阴一阳之谓道。所谓善抱者，就是了解、掌握大道的人。不脱，不会脱离开大道的掌控。否则，就会陷入困境。一代代，按照善建者、善抱者这些伟大的思想去努力，对他们表示尊重、敬仰，不断地学习。第二段，按照这样的原则，修身，获得的德才是真实的、纯粹的；修家，一家人，遵循大道，坚定不移按道去执行，这样的家风才是丰盈有余，积德之家，必有余庆；以大道普及于乡，形成良好乡风，才能成为一乡之长。好的长；按照这样的方式，以大道治理国家，所收获的德，才是丰盛伟大的；同样的，天下是天下人的天下，大道之行，天下为公。按善建、善抱治理天下，大家得到的才是普遍的、公平公正的，如光明之普照。第二段，讲按善建善抱原则来做，所获得的伟大的结果。
第三段，以身观身，观，观察。以修身来观察他是不是善建善抱，是不是没有脱离大道。按家庭修养的要求来观察家庭的品德。当然，观，有对比的意思，相互比较。看哪一家更能按善建、善抱者这种大道的原则和方式去执行。以乡观乡，乡自有乡的要求，和家不一样。范围扩展了，同样的道理，以国观国，以天下观天下。各国有其思想、精神、风貌，首先按大道要求去做，与其他国家取长补短。大道以一贯之，顺理成章，自然而然，无往不胜。如此，天下也会井井有序，太平。虽然人世间有那么多枝枝蔓蔓，其核心，善建、善抱之，不脱离大道，坚定坚持按道去做，就是有德。
从自身做起，按大道的修养修为，对善建、善抱的原则，坚定坚持去做，才能真正的有德，每个部分有其具体要求，由修身直至修天下。
