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上古
第十一章 楚庄王的霸业
楚人称自己的始祖叫做祝融，曾做高辛氏火正的官，祝融的后裔分为六姓，最末的一姓是芈，就是楚国的姓。
当春秋开始，黄河流域诸国正在勾心斗角的时候，楚就勃然强盛起来了。郑是春秋初年的强国，但对于楚国，已发生畏惧之心了。
齐桓公死后，中原诸国大多趋于楚成王的旗帜之下，共同威胁宋襄公。宋襄公去世后，楚国又派大将带兵伐陈。责备他有贰心于宋国的罪，夺取了陈国的地盘，又替成国的敌人，顿国筑了城，借以逼迫成国。
楚穆王去世，子侣立，是为庄王。他即位后，派令尹子孔和太师潘崇领兵去伐群舒中的舒和蓼两国，派大夫公子燮和子仪驻守国都。
宋国与楚结盟，命华元到楚国去做抵押。这时宋、鲁、郑、陈诸中原国家都归附了楚国，楚庄王就坐了第一任不经周王策命的霸主。这个霸主只是统一的王业的准备，和齐桓、晋文的尊王攘夷有大不同的地方，这是另一个意义上的霸主。
