华盛顿广场西边的老格林尼治村汇聚着许多画家，苏和琼西在这里拥有一间工作室。她俩一个来自缅因，一个来自加利福尼亚。两人在餐厅相遇聊天中发现彼此品味相投，于是共同开设了这间工作室。
开工作室的半年后，肺炎在这里蔓延开来。琼西倒下了，几乎一动不能动。医生告诉苏目前她活下来的几率只有一成，一旦她开始算能来多少辆马车给她送葬，药物的作用就得扣除一半。但如果能让她打听起今年冬季时髦的斗篷袖，就有五成把握能救她。
医生离开后，苏偷哭了一场，然后来到琼西的房间开始绘画。琼西躺在床上，脸朝着窗户，翻来覆去的低声念着什么。过了一会儿，她突然奔到床边，凝视着窗外开始倒数。
当苏询问琼西在数什么时，“叶子。常春藤上的叶子。最后一片叶子掉落的时候，我也该一块儿走了。”琼西如此说道。苏安慰琼西，琼西重复着她将随着叶子的掉落而离开的话语。
苏以绘画为由，让琼西答应她绘画完成之前不可以再看窗外，又以需要模特为由下楼去找老贝尔曼。老贝尔曼也是一位画家，总说自己马上就要创作出一幅杰作，二十五年却从未真正动笔。他收入微薄，靠着给年轻画家们当模特赚几个子儿，金酒是他的命根子，自诩为工作室两位姑娘的忠实卫士。
苏把琼西的情况讲给了老贝尔曼，得到了老贝尔曼毫不留情的嘲讽，他总是这样。老贝尔曼跟着苏上楼去做模特，嘴上还吼着自己那还未动笔的伟大杰作。他们上楼后，发现琼西已经睡下了，苏拉下了窗子的遮帘。
第二天早晨，在琼西的命令下，苏拉起了遮帘。经过一夜冰雨和寒风摧残的常春藤页还有一片挂在藤条上。
又一天清晨，叶子还在。琼西开始喝肉汤，照镜子，“苏迪，我想找一天去那不勒斯湾写生。”当天下午，医生表示“有一半指望了。”同时医生也带来了贝尔曼病重的消息。第二天，琼西脱离了危险。
某一天，苏一把抱住了正在编织羊毛披肩的琼西，告诉了她贝尔曼因肺炎去世的消息。“他只病了两天。第一天早上，看门人发现他倒在楼下的房间里，疼得没办法。他的鞋子衣服都湿透了，被冻得像冰一样。他们想不出在那样一个可怕的夜晚，他究竟出门去了哪里。后来，他们找到了一盏还亮着的油灯，一把被挪动过的梯子，散落在地上的画笔，还有混着绿色和黄色颜料的调色板，而且——你看看窗外吧，亲爱的，看看墙上那最后一片常春藤叶子。你不是奇怪风那么大，它怎么能不飘动也不掉落吗？唉，亲爱的，那就是贝尔曼的杰作——他在最后一片叶子掉落的那个晚上，把它画在了墙上。”
故事结束，就在苏说完这句话的时候，没有一点防备，也没有一丝顾虑，完全不在意读者是否想要知道琼西的反应。就好像贝尔曼一样，他完成了他的杰作，他可能也不关心琼西会是什么反应。当然，他也不能知道了。所以无论是作者完成了这个杰作（本篇故事），还是贝尔曼完成了一生真正的杰作，故事都可以到此结束了。其实如此戛然而止又刚好合适的结束方式，是作者惯用的手法，起码笔者看过的作者的许多作品都如此。
《最后一片叶子》是欧・亨利的经典短篇小说，是一篇赞美小人物人性善良的故事。1901年，欧·亨利出狱后，到纽约专门从事创作，为生计与杂志签定期写作合同，本故事就在他这一时期的作品之列。
笔者简读仅描述大致情节，笔力有限，尚不能清晰描述各中细节，还望诸君海涵。
书名：《最后一片叶子》
作者：欧·亨利（美）
译者：崔爽（笔者阅读的版本）
类型：短篇小说
用时：15分钟
感兴趣的朋友可以自行品读一番。
