《易·系辞传下》：“危者，安其位者也；亡者，保其存者也；乱者，有其治者也。是故君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也。《易·否卦》曰：“其亡，其亡，系于苞桑。”孟子曰：“生于忧患，死于安乐。”《左传》有言：“居安思危，思则有备，有备无患，敢以此规。”
任正非曾在他的书《华为的冬天》中写道，华为帝国的成功哲学是只有恐慌才能生存的冬天哲学。他袒露了由来已久的危机感：“10年来我天天思考的都是失败，对成功视而不见，也没有什么荣誉感、自豪感，而是危机感，也许是这样才存活了10年。海尔创始人张瑞敏说：我总是战战兢兢，总是如履薄冰。显卡芯片厂商英伟达的CEO黄仁勋说：“记住，公司距离倒闭只有30天”。比尔盖茨说：微软离破产只有18个月了。哈佛教授说：“没有危机感，就是你最大的危机”。白岩松说：“真正的危机感，不仅是一种动力，还是一种新生。”罗志祥说：“危机感是一定要有的，因为当如果有一天你觉得你任何危机都没有的时候，代表你准备要走下坡的时候。
狮子和羚羊的故事。每天当太阳升起来的时候，非洲大草原上的动物们就开始奔跑了。狮子妈妈对小狮子说：“孩子，你必须跑得再快一点，如果你跑不过最慢的羚羊，那你就会被活活地饿死。” 羚羊妈妈对小羚羊说：“孩子，你必须跑得再快一点，如果你不能跑过最快的狮子，那你就会被他们吃掉。”不管时强者狮子，还是弱者羚羊，都有其生存法则，那就是危机意识。狮子要跑得更快，才不会饿死；羚羊也要跑得更快，才不会被吃掉。
温水煮青蛙的故事。如果将青蛙投入开水中，青蛙因无法忍受剧烈的高温刺激会立即拼命地从开水中跳出来。如果把青蛙放入温水中，然后再缓慢加热，青蛙会因为开始时水温的舒适而不断适应升高水温，当青蛙发现无法忍受高温时，它已经没有能力再跳出来了。在恶劣的环境中，求生的本能让人保持警惕危机的状态，因为痛苦让人清醒。在舒适的环境中，人会沉迷于安逸的环境中，觉得一切都很安全，忽略了外界的危险。
鲶鱼效应。挪威人喜欢吃沙丁鱼，渔民们想方设法让沙丁鱼活着到达渔港，但在运输过程中还是由于窒息而导致大批沙丁鱼死亡。然而有一条渔船总能将沙丁鱼活着带回到渔港，直到船长去世，谜底才揭开。原来老船长在沙丁鱼槽里故意放进几条专以沙丁鱼为食的鲶鱼，让其四处游动，沙丁鱼十分紧张，左冲右撞，四处躲避，加速游动，从而获得大量氧气，延长了其存活时间。沙丁鱼由于害怕被鲶鱼吃掉而有了危机感，危机感让沙丁鱼不停地运动，坚强的活了下来。人也是一样，生活得过于安逸就会失去进取的动力，一旦外界环境发生变化，就很难调整和适应，最终被生活淘汰。
危机意识是生物不断进化的驱动力之一。丧失危机意识是人停滞不前甚至是后退的原罪。没有危机意识，就不会有巨大的动力。没有内在的动力，就不会有外在的持续行动。落后不可怕，可怕的是明明自知落后却安于现状，成长焦虑不可怕，没有危机感才是最可怕的。效率低还可以用时间来弥补，一旦失去了动力，你就会用成千上万个借口来说服自己：“一点小事而已，没必要那么认真。”这个时代的特点是，打败你的不是同龄人，颠覆你的不是科技，摆脱你的不是时代，而是你想一劳永逸的安逸思想和认为岁月静好的固守思想。
一个人没有目标时，危机意识会带来焦虑症；有目标后，危机意识就会转化为行动。要先树立奋斗目标，拆解为具体行动，再主动培养危机意识，才会有动力达成目标。
危机意识和相信自己同等重要，两者是一种绝妙的平衡。危机意识会让人焦虑担心，而相信自己会成为自己的精神支柱。当自己想贪图安逸时，就让危机意识警醒自己。当危机感太强而导致焦虑不自信时，就要给自己积极的心理暗示，增强自信。人的一生都在调节危机和自信之间平衡。
