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我有一回去古玩市场闲逛，见到一枚翠指环，就问老板：这玉指环什么价？
老板一把年纪了，捋了一下青须略有得意说，这不是玉的，是翡翠的！
⋯好吧，我们先不说老板做了几年生意，前文已述翡翠和玉的关系，这老板等于是站在天安门说，这哪里是中国，分明是北京！
书归正传，那什么是翡翠？
翡翠原是南方的一种鸟名，雄性红羽叫＂翡＂鸟，雌性绿羽叫＂翠＂鸟。发现于缅甸北部的这种玉石，恰最讨人喜的两种颜色与此种鸟相符，遂叫翡翠玉，按我国传统的产地命名习惯，又称缅甸玉，简称缅玉。
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翡翠是以硅酸盐为主的辉石类矿物集合体，通俗的讲翡翠结构如蝇翅，如盐粒。这一点在粗底的翡翠或某一物件的断口上，可明显看到。
摩氏硬度为6.5～7。这一条很关键，和田玉的硬度为6～6.5，所以相对称翡翠为硬玉，和田为软玉。
实际上，上一篇四大名玉的其他玉石，硬度都低于6，甚至远低于6。
传统的翡翠加工地在云南，大约清末时即形成规模不下百家。但翡翠最早进入中国不晚于明朝。
而由于交通等原因，现在的主要翡翠加工地已移至广州。
国内甚至全球的华人都可一飞到地头。我就认识在澳洲做翡翠生意的女华人，一年几次广州。
那么什么样的翡翠好呢，或者说值钱呢？
我们要先排除不值钱的，也就是翡翠的分级问题。下一节，展开讲。
