广告是一种文化形态，今天广告已成为现代社会文化的重要组成部分。广告的发生和发展历史清晰地显示了广告与社会文化的依存和互动关系。社会的发展不仅为广告发展提供了物质条件，也提供了文化养分，而广告的丰富文化内涵，也深深地影响着社会文化系统。
在全球经济一体化和经济文化一体化的新形势下，广告作为市场经济的先导产业，其传播的功能和内容也发生着嬗变，广告与文化的日益密切。全球经济一体化导致频繁的跨国、跨文化广告传播，广告传播有关的文化沟通、文化障碍、文化渗透、文化冲突和文化政策等问题也凸现出来；而经济文化一体化使得“现代商品中的文化含量、文化附加值越来越高，文化因素在经济发展中的作用也日趋显著”。
文化无处不在，影响着人们的思想、情感和行为。爱德华·霍尔指出：“不管一个人如何努力，都不可能摆脱他自己的文化，因为它已经渗透到他神经系统的根部，决定着他如何观察这个世界⋯ ⋯除了通过文化介质，人们无法以任何有意义的方式行为或互动。”广告活动的参与者同样也摆脱不了文化的影响。
