医院里的经济学——核磁检查与需求弹性

对于每一个成年人来说,没有进过医院的人,应该是毛凤麟角。到医院做各项检查,知道核磁共振检查不贵,一般人都能做得起的人,应该是越来越多。

但是,在二十多年前,核磁共振检查属于奢侈品,一般人是做不起的。其实在那个时候,我们这个地级市的综合医院都没有核磁共振设备。

记得,当时的地委书记(是我们地改市以前的称呼),需要做核磁共振检查,还是我的一位朋友,在太原找到我的一位同学,在省城的教学医院里做的检查。

那时,核磁共振检查一次,需要近万元的费用,人们工资水平又很低,所以,一般人是检查不起的。

随着时间的推移,到现在,县级医院都配备了全新的核磁共振检查设备,CT检查设备更是遍地开花,一般的民营医院都有。随着核磁共振检查设备的普及,价格也在不断地下降,现在做一个头颅核磁检查,也就是千十块钱的样子,比起过去,价格下降了好几十倍。

这就是需求第二定律中需求弹性所起的作用。

需求第二定律是说,需求对价格的弹性,和价格变化之后流逝的时间长度成正比。也就是说,随着时间的推移,需求对价格的弹性会增加。

需求对价格的弹性,就是需求量随商品价格的变动而变动的程度,它等于需求量变化的百分比除以价格变化的百分比。其含义是:每当价格变化百分之一,需求量变化百分之几。

如果弹性大于1,表示只要价格发生一定幅度的变化,需求量就会有更大幅度的变化。一般来说,奢侈品都有这个特点。或者说,弹性大于1,指的就是指奢侈品。

如果弹性小于1,表示价格发生一定幅度的变化,需求量也发生了变化,但幅度更小。一般来说,生活必需品都有这个特点。或者说,弹性小于1,指的就是必需品。

由于价格的变化方向和需求量的变化方向永远是反向的,所以,弹性永远是一个负数。我们一般讲弹性,讲的就是它的绝对值。

在一条需求曲线上,斜率是处处相等的,但是,在同样一条需求曲线上,每一点的弹性都不会一样。

掌握了商品的需求弹性会随着商品价格的变化而变化的规律,就容易明白一个道理:任何商品都既可以是奢侈品,也可以是必需品,这完全取决于价格的高低。当商品足够便宜的时候,它自然就成为必需品;当它贵到一定的程度,它就自然成为奢侈品。

由需求第二定律可知,一件商品是奢侈品还是必需品,完全取决于价格。这种现象,在我们的日常生活中也处处可见。

今天,在全国各地级市,甚至一般的县城里,都有出租车。如果你去问现在的年轻人,出租车是必需品还是奢侈品,他们往往都会认为出租车是必需品。但实际上,二三十年前,出租车肯定是奢侈品,一般人是坐不起的。那时,出租车只在宾馆、医院门口趴活,他们接的都是外宾或者有钱人。随着出租车的大量普及以及价格的不断下降,现在,出租车才变成了很多普通人上下班的必需交通工具。

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