我们建议，孩子在7岁后在参加一周以上的住宿营。一般来说，年龄小的孩子离家后需要付出更多的努力去适应新环境。不过，孩子的喜好、积极性、成熟度和承受分离的能力存在很大的个体差异，所以你的孩子可能在不到7岁时就可以参加住宿营，也有可能在远远超出这一年龄时才作好心理准备。
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有关参加住宿营，并没有一个适合所有孩子的“标准”年龄。（顺便一提，日间营没有最低年龄限制，但要知道一点，孩子年龄越小，日间营和日托的界限就越迷糊。）
除了孩子的年龄，还应考虑其他营员的年龄范围和分布。一个营地可能会标明招收8-16岁的孩子，但如果几百个营员中只有8岁的孩子，营地安排很可能会向年龄大的孩子倾斜。请选择一个大部分营员和你的孩子同年龄段的营员。
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在阅读以下部分时，请记住你可以在孩子的整个儿童或者青少年时期为他/她选择不同的营地。有些孩子先成日间营开始，然后尝试营期端、离家近的住宿营，在转到营期长、离家远的营地。有些孩子则先参加普通活动营，然后参加专业营。当然，也有的孩子第一次参加营地就对营地产生了深厚的感情，他们从7-8岁开始，每年都参加营地，直到15岁或16岁。这些孩子可能会成为营地的生活导师或指导员，这种情况并不少见。
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