正山小种是世界红茶的开山鼻祖，它生长于世界遗产、福建武夷山国家级自然保护区北部的“华东屋脊”——黄岗山南麓，崇安县武夷山山区的星村镇桐木关一带。
桐木关位于三港至黄岗山山巅公路的11.6公里处，距武夷山市区有60公里之遥。2016年11月17日一大早，桐木村诚正公司茶人小郑开车接我们去探寻正山小种红茶的发源地。
茶人小郑的越野车，沿着武夷大峡谷狭窄的公路辗转而下。武夷山国家级自然保护区，几年前已经不再接纳游客，只有同保护区的居民联系、报备，方可获准进入。过了皮坑检查哨卡，进入自然保护区，感觉山更高，谷更深，古树参天，河水潺潺。茶树东一丛，西一簇，长在静谧的坡地上，和树木杂草浑然一体。毛竹葱茏，一片连着一片。偶尔可见野猴在公路旁的树木间觅食。
据保护区居民讲，桐木关下的桐木村，气候宜人，景色秀丽，黄岗山终年缭绕的云雾和充沛的雨量，带来了湿润的气候，全年气温都在11℃和18℃之间，夏季气候凉爽，冬季气温无严寒，高山日出迟，日落早，日夜的温差比平地小，不冷不热，极适宜茶树的发育生长，使茶叶中积累了丰富的内含物，为正山小种品质的形成奠定了坚实的基础。
另外，高山的紫外线也比较强，有利于茶叶中芳香物质的形成。自然保护区内森林密布，降雨量丰富，相对湿度大。云雾缭绕中，把太阳的直射光转而变形成漫射光，更有利于茶叶的光合作用，提高茶叶有机物质的积累，而且森林中的松树十分茂密，松树木材便是烧火的主要燃料，更重要的是它赋予了正山小种独特的“王者之香”——桂圆香，也正是这种浓郁的桂圆香，彰显了正山小种的雍容华贵，让无数茶客拜倒在她的足下。
正山小种属于奇种菜茶，因气候生态和土质原因，茶树普遍长得不够高大，几十年的茶树龄也只能长到大腿高，叶形不大，故称“小种”，叶片较厚，内含物质丰富。
茶人通常根据红茶加工方法的不同，将红茶分为功夫红茶、小种红茶和红碎茶三种。清朝董天工在《武夷山志》中，曾记录有小种红茶和工夫红茶的茶名，可见清朝就从小种红茶发展到了工夫红茶。
正山小种红茶晚清诞生于桐木关，加工方法独特，分为萎凋、揉捻、发酵、杀青、复揉、熏焙等工序。由于桐木关温度低，湿度大，茶叶萎凋多采用松木加温，干燥也用松木熏烟，蒸发水分，因此在干燥的同时，茶叶也吸收了大量的松木烟香，形成的小种红茶特殊的风格。
传统正山小种红茶的品质特征为：外形条索壮结，色泽乌润，汤色红浓，花果蜜香明显，香气高长且具强烈的松木烟香，滋味醇厚，回甘持久，带有桂圆汤味，叶底呈古铜色。
桐木关山外的星村镇，在清朝中后期成为茶叶交易大商埠。红茶一经诞生卖的就很好。迅速引来无数模仿者，为正门户，桐木红茶此时正式起名为“正山小种”。外山中又孕育出福建三大工夫红茶：政和工夫，白琳工夫，坦洋功夫，都在正山小种基础上另有创制。2005年创制的金骏眉，引发了中国红茶复兴浪潮。桐木关原产金骏眉产量有限，坊间多为仿制。
茶人小郑陪同我们参观了他家的茶园，他的父亲为我们冲泡了正山小种红茶，讲解了正山小种红茶的加工技术和冲泡的方法。
天色渐渐暗了下来，我们也结束了一天的问茶。在这寂静漆黑的夜色中，我在山路上走了走，深深体会到“静和寂”的内涵。
