从前有座山，山上有座寺庙，寺庙的名字叫作弘泉寺，相传是佛祖讲经传法的地方。曾经也是香火鼎盛，但过了若干年后，只剩下一个年轻的和尚。这个故事便要从这个年轻的和尚说起了。
这个年轻的和尚是老方丈捡来的，据说捡来的时候，寺院里的佛钟无风自动，响了九声，随后弘泉寺上方显现出佛光。这寺院下方的百姓以为是佛祖显圣了，纷纷朝拜，却不知道是方丈在打开寺院门时，看见有一个面色圆润，两眼有神的男婴，正不哭不闹好奇的看着他，当佛钟响起的时候，那男婴竟然咯咯的笑出了声。
老方丈一边犯愁又一边欣喜，这孩子与佛有缘啊！只是还这么小，这吃奶的问题该怎么解决呢？想到这里，方丈无计可施。恰逢有村民来上香拜佛，得知这一情况，便建议老方丈下山去找村东头的李家娘子，她家刚得一个千金，还请了奶娘，奶水怎么也够这小佛童喝的。
老方丈央求出主意的人能否帮忙带着小男孩去找那李家娘子，却没有想到那人一口回绝，匆匆忙忙的下山去了。老方丈没有办法，先试着用米汤喂了喂，没想到这小佛童竟然不吃，还哇哇的哭了。老方丈心里慈悲，见不得小孩如此伤心，便换上了唯一的一件袈裟，取了紫金钵盂，裹了孩子，关了寺院门，下山去了。
说来也是佛祖保佑，老方丈出面，讲清其中缘由，这李家特别通情达理，尤其李家娘子本身就信佛，见这小男孩眉清目秀，灵动异常，瞬间就喜欢上了。抱在怀中竟然不肯放手，这小男孩或许是饿了，又或许是许久不曾有这么温暖的怀抱，直往李家娘子怀里拱，使得李家娘子脸色泛红，抱着孩子便去找奶娘了。
老方丈临走前，只给孩子取法名“一尘”，后面的事情就随缘了。
说也快，转眼间，这一尘与李家娘子生的丫头到了青梅与竹马的年纪。只不过，这一尘时常往弘泉寺跑，后面总跟着李家丫头小芷。一尘进了寺院，见到方丈规规矩矩双手合十，比见到佛像还要虔诚。这里俨然成了一尘记事以来的第二个家。
然而他并不知道，小芷丫头的娘亲并不是他的娘亲，虽然对他也是疼爱非常。直到有一天，村里王屠夫家的混小子欺负小芷，一尘出面维护，被他们恶语相向，才知道，自己只是弘泉寺方丈捡来，寄养在李家的小佛童。按照村里孩子的说法，自己是没人要的野孩子。
为此，一尘与这些孩子打架，自然打不过，被狠狠的揍了一顿。在李家偷偷哭了三天，这期间，不仅把李家娘子心疼坏了，就连丫头小芷跟在哥哥屁股后面抹眼泪。没过多久，一尘想明白了，就央求李家娘子将其送到弘泉寺老方丈那里去，他有很多问题没有弄清楚。
可想而知，当一尘到得弘泉寺，老方丈是欣喜不已，但却无法说出一尘的身世来历，只告诉他功德圆满自会与他父母相见。小一尘也就信了老方丈的话，开始修习佛经，无事的时候就在后院练功健体。
到了第十二年的时候，老方丈圆寂了，寺院中只剩下了一尘。这弘泉寺的方丈之职自然就落到了一尘的身上。一个十二岁的方丈若没有真才实学，真有可能把自己饿死。但这一尘从小就有慧根，将寺院的经书参悟完后，直接关了寺院门，拿着方丈的紫金钵盂出去云游了。
这一去就是五年，当一尘再回来的时候，弘泉寺中又多了几个僧人，据说是仰慕一尘大师的才学，特意从远道而来，想与一尘大师共修佛法，早日证得果位。
从一尘方丈回来后，便不再出去云游，与众僧好好打理弘泉寺。这一年，慕名而来的人越来越多，香客也越来越多，其中非富即贵的人也多了起来，但都很低调的来拜佛。这弘泉寺便在一年内扩建了，且都是香客捐赠的香火钱。
新的弘泉寺名气更加旺盛，似乎只要有点身份地位的都来弘泉寺拜佛，据说这里的佛祖特别的灵验，一定要心诚则行。
后来有一件事发生后，这弘泉寺的名声就更加如日中天了。说是一个风雨交加的日子，山下村里王屠夫家杀猪，天上降下九道雷，直接把他家院子店铺全部劈烂，好在没有伤人。王屠夫的年纪大了，手艺都传给了小王，这小王天不怕地不怕，不敬神不敬鬼，说什么要把新收来的猪杀光卖肉换钱。就在他下手的时候，一道雷劈在了他身上，直接就痴呆了。
后来村里传来谣言，说是寺院的佛祖看不下去王屠夫家杀生，降了罪责。还有的说是几年前小王屠夫打了小佛童，得罪了真佛，现在真佛长大显灵降了罪责，说得似模似样的。于是这小佛童的名气就越来越大了。凡是初一十五，上香的香客络绎不绝，很多也只是为了看一眼一尘方丈。
一尘方丈已经年满十八，受了戒，对待小时候的妹妹小芷也以施主相称。这一年，妹妹小芷嫁人，十里红妆，敲锣打鼓，好不热闹。一尘方丈只是站在山上淡漠地看了一眼，便回转了身子，进了自己的禅房。
没过几日，传来消息说小芷嫁人的那天，惊动了山里的响马，杀了人，小芷怕被辱持剪刀自杀，血染黄花。唯独一个送信的人，双手被砍，血淋淋，到山下送完信就气绝身亡。
后来官兵出动，村民出动，抬回来小芷的尸身，送去了弘泉寺等着超度。兵荒马乱的岁月，那弘泉寺也未能幸免，僧众一日间走个干净，只剩下一个年轻的方丈。
这一日，一尘方丈身披袈裟，宝相庄严，看着寺院中央小芷的尸身，静静地盘坐下来。
他想起了小时候，一个扎着丫丫辫儿的小丫头在自己的身后喊着：“哥哥，哥哥，等等我，等等我！”他想起了他离开李家来弘泉寺时，那小芷哭着喊着也要跟来的情景。他想起就在小芷要嫁人的前一个月，她来寺院找他，问他是否喜欢她，他没有回答。他想起就在前几天，她要出发了，来寺院看他最后一眼，他却闭门不见……
可是一尘方丈心中清澈，如何又不知自己的身世，不允许他去相见。在云游的日子里，他清楚的知道，这个喊自己哥哥的小芷其实是自己的亲妹妹，李家的管家串通着稳婆，将他藏了起来，痛得死去活来的李家娘子哪曾想到自己生下了龙凤胎？
而李家管家又被王屠夫收买，想共同谋夺李家的财产，便将一尘送到弘泉寺，后又鬼使神差的回到了李家院子里。李家管家怕事情败露，就早早的告老还乡了。那稳婆拿了钱财早不知去向，那王屠夫也就死了这心思。却奈何，一尘方丈知道的太晚，他已经看淡了世间红尘，也不愿将事情真相表达出来，即便表达出来，也没有人相信了。
这一刻，黄昏当下，夕阳斜照，金黄中泛红。一尘方丈最后看了一眼小芷的尸身，闭了眼睛，捻动佛珠，开始念经超度。只见空空地寺院里慢慢地开满了蓝色的彼岸花，在阳光下显得妖艳无比。那寺院一角钟楼上的佛钟却在黄昏时分自动响起，随着钟声响起，那蓝色妖艳花开得更是灿烂，一尘和尚嘴里的经文更是急促，手上的佛珠转动得更快。
“噗——”
一尘和尚嘴中喷出了一口血，他微微地睁开眼睛，那满眼的红色，显得妖异。但满院的彼岸花却在瞬间枯萎。再看看小芷的尸身，已经化作漫天的光点，在夜幕中腾空而起，似乎点缀着整个弘泉寺，又似乎看着一尘和尚僧衣，久久不愿离去。一尘和尚轻轻放下了紫金钵盂，脱下了袈裟，穿着月白僧衣，回头看了一眼佛像，毫不犹豫地向着李家大院大步走去。
佛钟也在这时候停了下来……
