《四大名著》是中华民族的文化瑰宝，有人沉迷于其中波诡云谲的谋略，天马行空的想象，缠绵悱恻的爱情，快意恩仇的江湖，笔者却从中看到了古代中国人四种不同的人生观和价值观。
《红楼梦》：诗词歌赋，颂情咏志
脂砚斋在点评《红楼梦》时，在书的第一回，第一首诗出现时，就作如下批语：“余谓雪芹撰此书，中亦有传诗之意”。这句批语揭示了曹雪芹想借助《红楼梦》一书将自己诗词审美观点、诗词创作理念传扬出去的目的。
通读《红楼梦》前八十回，每一个读者都会被其中琳琅满目、精巧唯美的诗词、对联所折服，这些诗词、对联全部都是出自曹雪芹一个人之手，他必须站在书中主人公的角度，模拟不同人物，用不同的笔法、不同的意境、不同的志趣写出来，不仅符合书中主人公的身份，读来浑然天成、绝不雷同。不得不佩服曹公的文化素养之深厚。一般人就算能写出来，估计早就人格分裂了，其难度可想而知。
《红楼梦》不仅诗词精妙，其中对园林、建筑、绘画、美食方面的刻画也极尽雕琢，从中不仅能读出曹雪芹人生阅历之丰富，也能感觉到中华传统文化不可复制、不可比拟的雅趣。
诗词歌赋、园林、建筑、绘画、美食，构成了儒家文化熏陶下的，中国文人、士大夫对美的极致追求。
《红楼梦》对爱情的描写也极具现代手法。在中国的其它古典小说中，很少涉及爱情的描写，即便是有，也难逃情色、淫秽的老套路，女人都是被欺负、被压迫、被玩弄的对象，大多以妓女、荡妇的形象出现。比如：《三言两拍》、《金瓶梅》、《西厢记》、《水浒传》等等。
《红楼梦》第一次以平等的恋爱观来看待女人，主人公贾宝玉不论是家族中地位崇高的女性，还是身边的一个普通丫鬟，都以同样的心态去欣赏、呵护、热爱她们，体现出一种高雅的爱情观。相比于其它古典名著充满着各种露骨的性描写，《红楼梦》中寥寥几处性描写不仅点到为止，也让人充满着如梦如幻的向往，一点都不让人觉得“脏”，反而觉得这是爱情最珍贵的升华之处。
一般人读《红楼梦》，总会用“三角恋”来概括贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的爱情。笔者认为这种观点太狗血，太不恰当。
贾宝玉一开始是很愿意亲近薛宝钗的，但当薛宝钗老是用“劝学”的“混账话”来说教他之后，他也就在内心开始疏远薛宝钗了。而薛宝钗对贾宝玉的“爱”也不纯粹，她一直都在积蓄力量，希望能“选秀”一朝登天，最后事不遂愿，又设计拆散贾宝玉和林黛玉，自己嫁给了贾宝玉。薛宝钗的势利和功利之心是贾宝玉所鄙视的。
同时，贾宝玉对身边的袭人、晴雯等高级丫鬟用心用情不比对林黛玉差，林黛玉对这一点也毫不吃醋，因为她知道贾宝玉的心一直都在她的身上，那么纯粹，那么无暇。
诗词歌赋、园林、建筑、绘画、美食代表着中国人高雅的志趣；而贾宝玉对身边女子的“纯爱”，则代表着古代中国人对脱离封建桎梏的、至纯至真的爱情的向往。这一点是一般人很难读懂的。
《水浒传》：侠肝义胆，救危济贫
漫长的古代中国，经历过几多兴衰，兴百姓苦，亡百姓苦。在这兴亡的过程中，很少有人能将慈悲的眼光，洒向脚底下无声蠕动的升斗小民。苦苦挣扎的劳动人民，希望能有一个侠客出来，救自己逃离苦海。
“侠”源于先秦时代，以战国时最为兴盛，秦、汉后逐渐衰微。侠客和刺客是不一样的。侠客有自己的理想：侠之大者，为国为民。侠之小者，惩奸除恶，著名的有战国的墨子，西汉的郭解，唐初的虬髯客、红拂女。刺客则是重信重义，为报知己，不惜赴汤蹈火，在所不辞。至于对天下是否有利则不关心，比如荆轲，盖聂，专诸，要离等。电影《英雄》很好地阐释了这中国古代两种人的区别和转变。
司马迁特意在《史记》中为刺客列传，专诸杀吴王僚、聂政除韩相、要离刺庆忌、荆柯刺秦王，这些经典的侠客故事一直在中国口耳相传。一直到现代社会，金庸、古龙、梁羽生的武侠小说仍具有深厚的受众基础，这说明是侠义精神至今在我们中国人的血脉之中。
《水浒传》一直到被招安之前的篇幅，写的都是一幅快意恩仇的江湖画面。晁盖他们智取生辰纲；武松景阳冈打虎为民除害、拳杀蒋门神；鲁智深义救金翠莲，拳打镇关西，暗里护送林冲；林冲草料场除奸；石秀捉奸潘巧云......这些侠义故事读起来让人酣畅淋漓、大快人心。
当然，这些故事的每一处都离不开酒。酒是诗人、画家的灵感之源，也有人说酒是色媒人。但在《水浒传》中，酒却成了一种催化剂，释放了侠客心中（也是老百姓心中）被压抑许久的不平与不忿。有了酒，晁盖智取生辰纲的谋划异常缜密；有了酒，武松、鲁智深的拳头非常硬，武功招法异常凌厉......
在《水浒传》中，任何女人想要用酒来勾引侠客都是徒劳，潘金莲三番五次想设酒宴试探武松，阎婆惜想要用酒宴来换得黑脸宋三郎的温存，最终都引发出了一场灾难。好汉们面对这种套路，倒也痛快，一个字：杀。
因此，在中国老百姓心中，酒只属于他们最向往、最期待的侠客。老百姓希望侠客们能在酒的催化下，彻底抛弃礼教、打消顾虑，用拳头、刀剑帮他们把一切黑暗势力清除得干干净净。
《西游记》：反佛反道，离经叛道
在中国古代社会，释道儒共同构成了封建社会的伦理体系。在这“三教”的束缚下，老百姓们很难能自由自在地呼吸一口新鲜空气。
释道儒三教共同负责解释社会的道德本原问题、人性善恶问题、道德准则问题、义利关系问题、人生观问题。凡是试图跳出这三教以外进行重新定义的行为，都是离经叛道。
《西游记》看似写神魔志怪，实际上是想借助孙悟空的金箍棒，将“释道儒”编织的伦理天空捅开一个大窟窿。
中国的传统古典小说，多多少少都会涉及儒家理念的宣讲，以此来迎合统治阶级的需要，但《西游记》通篇没有讲到这些，这本身就是对儒家思想的批判。
同时书中很多妖怪都以道士身份出现，或者是各类天尊、天神、始祖、菩萨驾下的童子、坐骑、宠物下凡，危害人间，这说明作者对道家、佛家的很多思想是不认可的。你们口口声声说要拯救天下苍生，为何这些祸害黎民百姓的，都披着释道的外衣？
而这些妖怪有的强大到连孙悟空都降服不了，最后只能通过“猴子搬救兵”，请来妖怪的主人才能度过劫难。所谓解铃还须系铃人，这说明作者希望道家、佛家能审视自己的思想是否出现偏差，是否与老百姓内心的需求相吻合。
唐僧师徒经过诸多劫难终于到达了西天，但如来坐下的阿难和迦叶却向唐僧师徒索取贿赂。唐僧没有，就给他们无字真经。唐僧找如来理论，如来站在自己徒弟的角度说：我们下去给人家做一场法师，主人家都会赠与一定的米和黄金，你们要想取得真经，也应该给点东西吧。
作者把高高在上，唐僧师徒时刻顶礼膜拜、时刻跟随、苦苦追寻的“佛”写得如此不堪和市侩，这应该不仅仅是讽刺而已吧？
《三国演义》：心怀社稷，安邦定国
中国几千年的历史，是一部合久必分、分久必合的历史。在这个分分合合的过程中，古代先贤总结出了许多治理天下的哲学，也涌现出了许多安邦定国的人中龙凤，所谓“时势造英雄”就是此理。
中国古代的士大夫，历来讲究“修身、齐家、治国、平天下”。书中借诸葛亮、曹操等主人公之口说出的各种名言警句就体现了这样一种“天下观”。
比如：“鞠躬尽瘁，死而后已”，“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志也”，“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功；今所志未遂，奈何死乎”，“丈夫处世兮立功名，立功名兮慰平生，慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟”，“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依，乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时”，“良禽择木而栖，贤臣择主而事，见机不早，悔之晚矣”，“拼将一死酬知己，致令千秋仰义名”......
可以看出，古代中国人是多么希望有一个广阔的舞台来展现自己吞吐天下之志。
《三国演义》还着重强调了士大夫的修身理念。
比如：“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远”，“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节”，“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”，“恢弘志士之气，不宜妄自菲”......
可见，士大夫们为了确保自己能进入统治阶级的慧眼，在修身方面是进行了系统思考和研究的，都在致力于把自己打造成“立德、立功、立言”方面的完人。
因此，《三国演义》在描写的过程中，很少像《红楼梦》那般关注日常生活、园林景观；很少像《水浒传》那般描写侠客义气；也很少批判伦理道德，通篇都在描写古代中国人宏大的“天下观”。
正是这种“天下观”的支撑，在中华民族最危机的时刻，总有那么一群人挺身而出、振臂高呼，确保中华民族的义理、文化、血脉延续至今。
