你有没有遇到这样的情况，有时候你怕什么来什么，你觉得考试没准备好，结果考试成绩下来之后果真没考好。为什么有些我们害怕的事情一定会发生呢？李笑来提出，这在心理学上叫做“自证预言”，“自”是自我的自，“证”是证明的证。
在说自证预言之前，咱们先说一个意志力的例子。科学研究表明，人的意志力是有限的，当我们在做一些事情的时候，会消耗意志力，消耗很多的心智资源。研究人员在做实验的时候发现，法官在假释犯人的时候，如果一天要处理十个犯人，第一个犯人获得假释的可能性最高，最后一个犯人假释的可能性最低，因为那时候法官已经消耗了太多的心智资源，决策力下降的很厉害。
不过，有位斯坦福大学的教授，提出了另一个观点。他说，虽然人们在思考很多问题之后，确实会觉得疲劳，不过，这有个前提，就是这些人相信他们的意志力是有限的。如果他们觉得自己的意志力是无限的，那情况就不一样了。换句话说，当你相信某个理论有用的时候，那个理论可能真的会起作用。
比如说，如果你相信压力有害健康，那压力真的可能有害健康。美国麦迪逊大学的研究人员曾经调查了三万人，一共问了两个问题。一个是，过去的一年里，你遇到了多大的压力？另一个是，你相信压力有害健康吗？八年之后，研究人员进行了回访，统计结果表明，巨大的压力可能提高43%的死亡危险。但另一个结果更让人吃惊，就是这43%的被提高的死亡危险，只对那些相信压力有害健康的人起作用。也就是说，那些不相信压力有害健康的人，尽管也遇到了同样大的压力，但实际上并没有受到什么影响，相反，这些人在回访的人里面，死亡率是最低的。所以，这个调查的结论是，压力本身并不致命，人们对压力的观念才是关键因素。很多人因为压力生病或者死亡，就是因为他们相信压力有害健康。
这种现象，被心理学家称为“自证预言”，意思是，如果人们相信一件事会发生，那么这件事最终就真的会发生。比如一家运行得很正常的银行，不知道谁说的“这家银行就要倒闭了”。这种流言后来越传越广，很多人信以为真，为了防止意外，都跑去银行把存款提走了。最终，恐慌蔓延，银行真的倒闭了。
自证预言的运作机理有点奇怪，好事很少心想事成，但是坏事都会无中生有。这其实和人类大脑害怕的“恐惧情绪”有关系，开心的时候，我们会停下来去享受，可是到了恐惧的时候，我们都会立即采取行动，避免危险。可惜的是，因为恐惧而做出的经常是错的。自证预言几乎无处不在，它把因果分析变得更加复杂，因为一旦预言实现，就意味着一个原本并不存在的原因，变成了真正的原因。
你看，有时候同一个问题，我们得到相反的结果，可能不是因为逻辑上的问题，而是因为心理的问题。所以，下次当你面对未知，或者一部分未知的时候，选择更积极的心理，看起来似乎更划算。
本文源自：公众号“学习学习再学习”（你有你的世界——你自己创造的世界……）音频稿：荷包蛋讲述：杰克糖
