1943年，暗窑子内的“扛刀姑娘”古淑英不小心洒了一桶泔水，老鸨怒气冲冲的用菜刀砍下她的半只手掌，把断掌扔进火炉里。又把古淑英卖给一个屠夫换了一头猪。
暗窑子是旧社会暗娼们营业的场所，不是正规的妓院，也无需交税。
暗窑子里的最高掌权人，男的称呼窑主，女的称呼老鸨，都是些心狠手辣的主。
暗窑子也分着等级，长得最好的是头牌姑娘，次一些的就是“红姑娘”，然后是姿色一般的“卖春女”，地位最低的就是“扛刀姑娘”，她们都是家庭贫困被卖到窑子里的可怜人。
“扛刀姑娘”指窑子里长得最不好看的姑娘，她们没人喜欢，只能干些粗活，还要伺候比她们等级高的任何人，经常挨打受骂不说，吃不饱穿不暖。
她们还要被迫接客，接的都是一些车夫和做苦力的。
古淑英就是在民国被人多次倒卖的“扛刀姑娘”。
古淑英是天津郊区人，自打记事起，就没见过自己的亲生父母。
4岁的时候被养父母卖给别人做童养媳。
在婆家，她小小的年纪就要干很多粗活、累活，还吃不饱，穿不暖。
好不容易长到十几岁，她的丈夫又掉到河里淹死了。
婆婆说她克夫，把她吊起来毒打了一顿，又拿她和村上的一个独眼单身老男人，换了一头羊。
这个一只眼的老男人除了长得丑，脾气还特坏，经常打骂古淑英，不把她当人看。
过了不到一年，老男人在外面有欠的债，又把她抵给债主。
半年后，这个债主把她卖给了人贩子，人贩子把她带到关外，卖给奉天一个叫“多宝唐”的暗窑子。
窑主见古淑英长得不好看，又生得笨笨的，直接让她当了扛刀姑娘，干些脏活累活。
到了1943年，古淑英又辗转卖了好几个窑子，最后才在一个叫“云英堂”的暗窑子安顿下来。
这个窑子是一位中年女人开的，她年轻的时候也做皮肉生意，年老色衰了就开起了窑子。
在这里，别的姑娘打扮的花枝招展，穿金戴银，她只能穿着补丁落补丁的衣服，干着窑子里最脏最累的活。
由于居住环境太差，有一天晚上睡觉，她的耳朵竟被老鼠咬掉一块肉。
这样，那些拉车的、做苦力的男人也不愿意看她一眼了。
她一分钱也给老鸨赚不回来，老鸨看她越来越不顺眼。
有一次，她倒泔水，不小心把泔水洒了一地，老鸨抓起菜刀，把她的半个手掌砍了下来。
古淑英举着血淋淋的手在地上疼的直打滚，她的嚎叫声惊动了窑子里的其他姑娘。
有一个善良的姑娘请求把古淑英送去医院，把断掌接上，狠心的老鸨不但不答应，还把她的断掌随手扔进火炉里烧掉。
老鸨本来想把昏死过去的古淑英丟到外面，任其自生自灭，姑娘们拼命求情才说服老鸨把她留下来。
在一些好心姑娘的照顾下，古淑英才保住了一条命。
过了没多长时间，老鸨用古淑英和一个屠夫换了一头猪。
这个屠夫爱喝酒，喝醉酒就把古淑英往死里打。
两年后，屠夫和人打架，被人用刀扎死了，古淑英算是恢复了自由身，脱离了苦海。
后来，一个开照相馆的看古淑英可怜，主动雇她到照相馆打工。
在照相馆，古淑英非常勤快，虽然是个缺了半只手的残疾人，干起活来一点也不比正常人逊色，老板对她非常满意。
在照相馆，古淑英还收获了自己的爱情，她和一个叫大顺子的人力车夫相识相爱，最后结了婚。
解放后，古淑英两口俩开了个照相馆，日子越过越好。
可是好景不长，大顺子有一天突然离世，又留下古淑英一人，她只得把照相馆转给他人。
后来，经人介绍，古淑英和一个老实的农民相识，俩人组成家庭，在河北唐山平静幸福的度过余生。
古淑英活到81岁，在家中平静的去世。
在万恶的旧社会，她的前半生身不由己，被恶人们多次倒卖，受尽人间折磨。后半辈子所遇皆良人，能够过上平静幸福的生活，安享晚年，也算是苦尽甘来。
参考资料：《古代奇案录》
