电影是什么，这个问题似乎有些过于笼统，相对来说，电影就是在规范时间内，固定的情节，跌宕起伏的叙事线索，由人物通过自身的感悟来展现和塑造基本的人物性格与形象，传达给观众一种美的视觉的享受，在供人们娱乐的同时，电影本身也可以有足够的发展空间，获取相应的商业利润，反之，如果电影被用来当做谋取利益的工具，那么电影就失去了本身的艺术气质与内涵，正如“好电影得奖再多，没有票房也是白瞎”和“电影有再多票房，没有好口碑，就不算是精品电影”，这是电影的商业性与艺术性的分歧，如果电影制片方一味谋取暴利，那么电影的艺术气质会一天天黯谈下去，成效也会越来越显著地走下坡路，明显，这是弊大于利的。
电影自从被法国卢米埃尔兄弟发明后，在世界范围内得到广泛传播并发展，制作出了一系列的精彩影片，但一二十年代的影片大多是黑白的无声片真正意义上的有声片是1927年拍摄完成的《浮华世家》，此后，有声片络绎不绝的涌现，给电影的变革带来及其重大的影响，有声片改变了以往无声片用画面表情达意的效果，而且能用更多的电影语言来营造电影氛围，影片有了质的提升，从一定程度上来说，这也为电影的整休发展水平提供契机。电影自从传入中国后，经历了由无声到有声，由黑白到彩色，由艺术到商业的演变过程，经典佳作数不胜数，《桥》《难夫难妻》《芙蓉镇》等早期杰作仍历历在日，伴随着电影事业的蓬勃发展，科学技术水平的提高，中国电影也取得巨大进步，拍摄技巧也得约相应改善，与过去相对泛滥的影片相比，不可同日而语，为中国电事业的辉煌发展展现最坚定所信念，为巾国电影的发展有巨大贡献。
二十世纪四十年代到六十年代，伴随着社会现实问题加剧，戏剧化的表演及弗洛伊德心理学的影响，西方国家进行了电影改革，较典型的有意大利的“新现实主义浪潮电影”（《偷自行车的人》《罗马，不设防的城市》），法国“新浪潮电影”（《广岛之恋》《精疲力竭》《四百下》），西方的“意识流电影”（《野草莓》《八部半》），电影改革总是与时代发展相同步，电影在一定程度上也反映着时代的发展面貌。电影改革无时无刻不与社会发展所密切相关，而电影所选取的题材也是源于生活高于生活的，这秒具有质朴生活气息的电影也更加接地气，更能受人民群众的欢迎，从而取得更加优异的成果。
二十世纪八十年代，世界整体经济发展水平不断稳定与提升，与此同时，美国好莱坞电影的成就是任何一个国家所不可比拟的，众星云集，群星璀璨，再加上强大的科学技术水平与强大的资金投入，形成了典型的制片人-演员制度，导演的作用并不是特别明显，相反，导演只是演员的陪衬，后来导演多地位渐提升，形成了从导演为中心的制片人制度，导演的地位是今非苦比。为寻求更多的商业利益，制片方大投入以求大回报，典型特征是：人物多，场景大，气势恢宏，布景复杂，科技含量高，大量科幻商业片的出现将美国电影推向高潮期，同时美国大片肘代的到来也迅速传播到欧洲各国甚至是中国，足见其影响之广泛。
在美国大片蓬勃发展的同时，中国电影事业也迎来了“黄金春天”，第五代导演的出现标志着中国电影的蓝图由此向前更进一步。第五代导演是指八十年代毕业于北京电影学院的大批年轻人，诸如张艺谋，陈凯歌，田壮壮，黄建新，张震川等，他们着重把电影注入浓重的生活气息,具有朴实的乡土色彩，用来展现人民群众的生活面貌，表达个人主观情感。《一个和八个》《红高梁》《黄土地》《建国大业》等经典流传。张艺谋的文艺片有着绚烂的文化色彩，给人以身临其境之感，典倒便是《山楂树之恋》。后来张艺谋连拍三部商业大片《英雄》《十面埋伏》《满城尽带黄金甲》，成就不斐，反响异然，后来受邀担任2008年北京奥运会开幕式的总导演，将中华传统文化的精髓展现给世界各国人民。2017-2018年，张艺谋的《长城》，陈凯歌的《妖猫传》，冯小刚的《芳华》陆续上映，虽有商业价值气息，也取得较好的成绩，但相对于西方与北美的大片来讲，就稍逊色一些了。
纵观中西方电影发展史看，西方起步较早，基础好，拍摄技巧独到，与中国相比有着不可胜数的优势，无论是经济或者科技水平，而且中国的“大片”数量较少，投资也没有西方充分，但这并不会影响中国影片的口碑与质量，中西方电影价值观念的不同也影响着其具体的发展方向。中西方电影从一定意义上来说有相似之处，强调人的作用，宣传爱国等内容，用完美的视觉享受来展现电影艺术，那个从前最真挚的梦想。
在二十一世纪的中国，电影日益成为人们生活中的一部分，闲暇时间的娱乐消追，疲倦时振奋精神，而西方电影主要以营利为目的更兼具商业艺术性，有美感又有震撼，更给人以强大的精神力量。真正意义上的好电影，能让人有一种感慨：“电影中的人过了一天，我仿佛却过了一辈子；电影中的人用一生来证明一句山盟海誓，而我连诺言都没有拥有过……”
电影就是如北，熊打你骂你，也可让你哭笑不得。
中西电影价值观念在传播的同时，也间接影响人们的思维方式，将人的思考带入新的境界，这种思维方式也影响着人们的行为准则，影响深远而重大，意义无穷……
