作为中国二十四节气之一，清明节对中华民族的方方面面都有着重大影响。

清明节，又称踏青节，在仲春与暮春交替之时（农历四月初五前后），不仅是中国二十四节气之一，更是与春节、端午节及中秋节一起并成为中华民族的四大传统节日。

清明时节，生气旺盛，阴气衰退，万物“吐故纳新”，大地呈现春和景明之象，正是郊外踏青春游与行清墓祭的好时节。——百度百科

时至清明，在黄赤交角及其附近一带地域已气候清爽温暖、大地呈现春和景明之象。“清明”的含义是气候暖和，草木萌动，杏桃开花，处处给人以清新明朗、欣欣向荣的感觉。

“春分后十五日，斗指乙，则清明风至”——《淮南子·天文训》

古人根据对大自然的观察，将清明分为三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鴽；三候虹始见”。清明三候所代表的花信为：“一候桐花，二候麦花，三候柳花。”三花一开，春满枝头，春意盎然，绿意萌动。

清明节的起源

相传晋献公的爱妃骊姬想让自己的儿子奚齐继位，于是设计毒害太子申生，导致太子被逼自杀。太子之弟重耳（日后的晋文公）为了避祸，流亡到了国外，在其流亡途中，有一次又累又饿，其随臣介子推便从大腿上割下一块肉为其煮汤，重耳得知后感激涕零。

后来重耳继任国君，大肆封赏其流亡时的随从臣子，唯独忘了介子推，介子推随即隐居绵山。晋文公意识到自己的错误后便追悔莫及，便派人四处寻找。后来得知介子推隐居绵山之后，便命人搜山，遍寻无果后，便放火烧山想把介子推逼出来，不曾想却害死介子推。

事后，晋文公在一棵老枯树下发现介子推及其母亲的尸体，并发现介子推的遗言“割肉奉君尽丹心，但愿主公长清明”。为了纪念介子推，晋文公下令，将这一天定为寒食节。

待到次年，晋文公等绵山去祭奠介子推的时候，发现去年被烧死的那棵老枯树竟复活了，便赐老枯树名为“清明柳”，并将寒食节后一天定位清明节。后来清明插柳也逐渐演化为一种习俗，取柳为“留”。

以上呢，是民间关于寒食节的传说，但是寒食起源并不是为了纪念介子推，而是沿袭了上古的改火旧习。

仲春以木铎修火禁于国中。——《周礼》

寒食节是流传于我国北方中原一带的节日。寒食节最初禁烟火，吃冷食。由于北方寒冷，农历三月份气温上升，正值改火时节，人们在新火为到之时，要禁止生火。到了汉代，寒食节改称为禁烟节，因为这一天百姓家中不得举火，只有到了晚上，才由宫中点燃烛火，并将火种传递至贵戚忠臣家中。

据《后汉书》记载，寒食节时间不定，最高长达105天，最少也要将近一个月，寒食节期间不得生火，故只能吃生食。

此外，清明节还融合上巳节的习俗内容。上巳节俗称“三月三”，是古代举行“祓除畔浴”活动的最重要的节日。“上巳”一词最早出现在汉代文献，《周礼》郑玄注：“岁时祓除，如今三月上巳如水上之类。”魏晋以后，上巳节的节期改为阴历三月初三，故又称“重三”或“三月三”。到了宋代，上巳节逐渐销声匿迹，不见于文献记载。

1935年中华民国政府明定4月5日为国定假日清明节。2007年12月7日，国务院第198次常务会议通过了修改《全国年节及纪念日放假办法》的决定，其中规定“清明节，放假1天（农历清明当日），2008年，清明节正式成为法定节假日，放假一天。

清明节的习俗

清明节在历史发展中承载了丰富的文化内涵，全国因各地因地域不同而又存在着习俗内容上或细节上的差异，各地节日活动虽不尽相同，但扫墓祭祖、踏青郊游是共同基本礼俗主题。除此之外，清明节还有很多其他的习俗，比如上文提到的寒食、插柳等。

踏青

中华民族自古就有清明踏青的习俗。踏青古时叫探春、寻春等，即为春日郊游，也称“踏春”，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗，这种农耕祭祀的迎春习俗对后世影响深远。

中国民间长期保持着清明踏青的习惯，踏青习俗由来已久。清明期间正是春风得意、春意盎然的时节，万物萌动之时，迎春郊游于野外早就已成为风俗。据《晋书》记载：每年春天，人们都要结伴到郊外游春赏景

蚕花会

“蚕花会”是蚕乡一种特有的民俗文化，过去清明节期间，梧桐、乌镇、崇福、洲泉等地都有此项民俗活动。其中以洲泉的马鸣庙和青石的双庙诸的蚕花会最为精彩隆重。马鸣庙位于洲泉镇西，在当地有“庙中之王”之称，每年蚕花会人山人海，活动频繁，有迎蚕神、摇快船、闹台阁、拜香凳、打拳、龙灯、翘高竿、唱戏文等十多项活动。这些活动有的在岸上进行，绝大多数在船上进行，极具水乡特色。

清明节的食品

由于寒食节的冷食习俗移植到清明节，我国北方一些地方还保留着清明节吃冷食的习惯。在山东，即墨吃鸡蛋和冷饽饽，莱阳、招远、长岛吃鸡蛋和冷高粱米饭，据说不这样的话就会遭冰雹。泰安吃冷煎饼卷生苦菜，据说吃了眼睛明亮。关于民间寒食习俗的记载，几乎是突然地出现在东汉的文献中，主要集中在山西地区。即使在寒食习俗颇为盛行的唐宋时代，其传播范围也不出北方。晋陆翙《邺中记》最早谈到寒食中的特殊食物：“寒食之日作醴酪，煮粳米及麦为酪，捣杏红煮作粥。”直到唐宋时期，人们仍在食用这种凉大麦粥。

我国南方部分地区清明节时有吃青团的风俗，青团是浙江省宁波市一带的传统特色小吃，青色，用艾草的汁拌进糯米粉里，再包裹进豆沙馅儿或者莲蓉，不甜不腻，带有清淡却悠长的青草香气。现在做青团，有的采用浆麦草，有的采用青艾汁，艾草有平喘、利胆、消火、抗菌、驱寒、除湿等功效，而小麦草的汁有去油解腻、消食降火的功效，同时还能起到美容的作用。也有用其他绿叶蔬菜汁和糯米粉捣制再以豆沙为馅儿制作而成。

传说有一年清明节，太平天国将领李秀成被清兵追捕，附近耕田的一位农民上前帮忙，将李秀成化装成农民模样，与自己一起耕地。没有抓到李秀成，清兵并未善罢甘休，于是在村里添兵设岗，每一个出村人都要接受检查，防止他们给李秀成带吃的东西。

回家后，那位农民在思索带什么东西给李秀成吃时，一脚踩在一丛艾草上，滑了一跤，爬起来时只见手上、膝盖上都染上了绿莹莹的颜色。他顿时心生一计，连忙采了些艾草回家洗净煮烂挤汁，揉进糯米粉内，做成一只只米团子。然后把青溜溜的团子放在青草里，混过村口的哨兵。李秀成吃了青团，觉得又香又糯而且不粘牙。天黑后，他绕过清兵哨卡安全返回大本营。后来，李秀成下令太平军都要学会做青团以御敌自保。吃青团的习俗就此流传开来。

青团作为祭祀的功能日益淡化，而更多被人用来当作春游小吃。

清明节的养生

清明是24节气中的第5个节气，时至清明，气候逐渐转暖，除东北与西北地区外，我国大部分地区的日平均气温已升到12℃ 以上。此时人们筋骨舒展，五脏六腑润濡，因此宜多到户外运动，如晨运、登山、踏青、郊游等，而且宜加大运动量。

清明过后雨水增多，气候潮湿，容易使人产生疲倦嗜睡的感觉。而晴雨多变的天气容易使人受凉感冒，患上扁桃体炎、支气管炎、肺炎；此时又是呼吸道传染病（如白喉、猩红热、百日咳、麻疹、水痘、流行性脑膜炎等）的多发季节，因而要注意天气变化，及时增减衣服，尽量少出入公共场所，尤其要注意防止“病从口入”。

清明时节亦是多种慢性疾病（如关节炎、哮喘、精神病等）易复发之时，有慢性病的人要忌食“发物”。所谓“发物”，从中医角度上讲就是指易动风生痰、发毒助火助邪之品，如海鱼、海虾、海蟹、咸菜、竹笋、毛笋、羊肉、公鸡等。

同时，此节气中不可对肝脏进补。清明时节应多吃柔肝养肺的食品，如荠菜，益肝和中；菠菜，利五脏、通血脉；山药，健脾补肺；淡菜，益阴，利肝。

宜饮“明前茶”，以起到养肝清头目、化痰除烦渴、提神醒脑的作用。按传统中医养生理论，肝属木，木生火，火为心，而心火在此节气中会过于旺盛，所以这一段时间是高血压的易发期。高血压患者对此要高度重视，尽可能保持心情舒畅，选择动作柔和、动中有静的锻炼方式，饮食须定时定量，不暴饮暴食；肥胖高血压患者要少吃甜食，限制热量摄入，多食瓜果蔬菜；老年高血压者应特别强调低盐饮食，相应增加钾的摄入。

这一节气宜服用的养生汤品菜肴有红萝卜、竹蔗水、枸杞猪肝粥、胡椒煲猪肚、川芎白芷炖鱼头、韭菜滚狗肚鱼、鲜土茯苓煲猪展、咸菜滚黄沙蚬、猫爪草煲猪瘦肉、桑椹薏米炖白鸽等。