罗纳德•B•阿德勒（Ronald B. Adler），致力于有关沟通的研究和写作。他的著作主题涵盖了商务沟通、公共演讲、小组交流、独断力以及社交技巧。
拉塞尔•F•普罗科特（Russell F. Proctor），北肯塔基大学教授。1990年在一次沟通学会议上与阿德勒相遇，两人就使用故事片作为教学用具达成了共识。多年来，他们围绕沟通这个主题广泛地撰写文章、四处演讲，并合作出版了许多教材。
他们二人合著的《沟通的艺术：看入人里，看出人外》一书从初版至今已经超过四十年，再版14次，是一本人际沟通方面的经典著作。他们在书中告诉我们：倾听是最普遍也最常被人忽略的沟通形式，它的价值就如同“说”在一个谈话过程中的重要性一样。一项针对大学生的研究显示，在他们的沟通时间中，平均有55%的时间花在倾听上。而另一项研究显示，大部分北美公司的员工，每一个工作日有60%的时间是花在倾听别人身上。
倾听的五要素
倾听在沟通交流中是如此的重要，但是听到与倾听是不同的。倾听是指将别人的信息赋予含义的过程，它包含了五个元素：听到、专注、理解、回应和记忆。
听是倾听的生理维度。当声波以一定频率和响度撞击我们内耳时，我们就听到了。除了疾病、外伤造成的失聪或使用耳塞之外，我们几乎无法停止听。不管我们愿不愿意，我们的耳朵都会接收所有的声波，并将其传送到大脑。因此，我们听到的并不一定是我们想接收的信息，也有可能是噪音。
如果说听到是一个生理过程，那么专注就是一个心理过程，是知觉的选择过程的一部分。通过专注的听，我们可以过滤掉无用的信息，而保留我们需要的信息。当然，信息的过滤与保留，主要取决于我们的愿望、需求、欲望和兴趣等方面。
理解，是指我们弄清楚保留下来信息的含义。当我们所理解的意思和信息发送者试图传达的意思，匹配程度越高，说明我们理解的越准确。否则就会产生很多误解。
回应，对说话者给予清楚地反馈。有效倾听与无效倾听的差异，就在于反馈的呈现形式。一个良好地倾听者，会让说话者感受到自己得到尊重或重视，而这主要靠倾听五要素中的回应来表现。这些回应包括：借力使力、问话、释义、支持、分析、忠告、评断等。有效率的沟通者会很艺术、很有变化地使用它们，随时考虑性别、情境、对方和自己等因素，并选择一个最适合自己风格的方式来做回应。
记忆， 是记住信息的一种能力。我们认真倾听的目的是为了记住我们听到的信息，只有记住了，才能与对方继续进行交流，这样才能算是做到了有效的倾听。
如何成为一个良好地倾听者？
在成为一个良好的倾听者之前，我们需要先了解自己有哪些不足，即无效地倾听有哪些类型，然后我们才能有针对性的进行改进。作者在书中为我们列举了七种无效倾听的类型，分别为虚伪地倾听、自恋地倾听、选择性倾听、隔绝性倾听、防卫性倾听、埋伏性倾听、鲁钝地倾听等。这七种无效倾听类型中，我个人以为虚伪地倾听、选择性倾听及防卫性倾听等三种在我们日常生活中最为常见。
虚伪地倾听，它是真诚倾听的伪造品，通过模仿真实情况下的行为来愚弄说话者。他们在表面上很专注听对方说话，并且还时不时地给予回应，但实际上他们脑中正在想着与沟通内容完全无关的事情，对于说话者说话的内容完全没有接收。
选择性倾听，指倾听者在沟通过程中，只选择自己感兴趣的内容进行回应，而拒绝倾听其他的内容。例如，我们在看电视时，对感兴趣的节目，我们全神贯注，而一到中间插播广告时，我们就去做其他的事情。
防卫性倾听，指倾听者认为别人的说话都是在攻击自己。如青春期正叛逆地孩子与父母之间的沟通，孩子总是认为父母地每一句都是在啰嗦，在管教自己。防卫性倾听者非常敏感，尤其对于模糊不清的信息，他们很容易认为这是对自己的攻击与伤害。
作者在书中分析了七种无效倾听类型后，总结认为造成倾听不良的原因有许多，可能是因为每天我们都被太多的外在信息所轰炸，再加上自己私人的问题、飞快的思想等，以至于无法真正专注于倾听之上。还有一些无法良好接收信息者的倾听者，其原因是来自于生理上听力的缺陷，还有的原因是因为缺乏训练等等。
在此基础上，作者提出良好倾听的成功做法包括以下几个方面：
少说话：在我们没有真正了解说话者的意思之前，不要抢夺说话者的舞台或转换话题，发表自己的意见；
摆脱注意力分散：面对重要信息时，要尽可能消除可能让我们分心的内在及外在的干扰；
不要过早评断：无论说NO，还是说YES，我们都应确保在说之前，理解了我们所将要评论的内容。
寻找关键意思：充分利用自己思考速度比对方说话快的能力，找出对方所说内容的核心意思。
