在中秋节的这一天，钱孟石去世了。钱太太和娘家人哭了一场之后，她决心不哭，心中下了某种决心，眼珠里放射出一点让大家不放心的光。李四爷帮助钱家办丧事，钱太太在乎丈夫和儿子的喜好，坚决反对念经。李四爷从钱少奶奶那里知道钱太太没有钱，就去和瑞宣商量办法。他们决定自己出一些，再向钱家的娘家人要一些。
钱太太的弟弟陈野求家里有八个孩子，和一个生病躺在床上的太太，根本没有能力去接济钱家。而钱少奶奶的父亲金三爷却非常有钱，他和钱默吟因为喝酒而成为朋友，后来又成为亲家。金三爷虽对亲事有些后悔，但又女儿的幸福和亲家的茵陈酒可以白喝等好处，他才不去计较，而时常接济女儿。金三爷知道来钱家花钱将是他的责任，可是他不会让钱白白花出去，必须让别人都看得见并且不会随便让别人赚了去。
钱孟石入棺出殡下葬，瑞宣，小崔，孙七去送殡。除了冠家，所有的邻居都立在门外看着。他们由钱孟石的死想到了自己的安全，意识在日本人占领的北平生活，死亡将是他们的近邻。
钱家送殡出门，冠家就开始吵架。大赤包对前些日子高弟和尤桐芳去钱家的事非常不满，三人吵成一团，冠晓荷不敢劝，躲在桐芳房里。瑞丰前来劝架，他觉得这么做既能获得冠家的信任，又能提高自己的身份，况且这还是他太太的主意，他一向没有主意，只听他太太的意见。
劝完架，祁瑞丰向冠家诉苦，他谎言大哥和大嫂逼他分家。大赤包邀请他去冠家租住，他既高兴又害怕，显得两难。冠晓荷乘机向瑞丰打听钱家的字画，他已经觊觎这事很久了。
陈野求送殡没有送到坟地，他和瑞宣一起回来。在半路上，他向瑞宣借钱去买粮食。瑞宣回到家，瑞丰就刚把和太太商量的主意告诉他，瑞宣没有意见。
读完这两章，我感受到生活在日本人占领下的北平，普通人日子的艰难，尤其是陈野求这样有很多孩子的家庭。他们都同情钱家的遭遇，却又没有钱去帮助他们。同时也看到了有钱人的付出一定要回报的心理，金三爷对钱家的亲事的权衡利弊，对钱家丧事虽然出钱，却必须让人人都知道是他出的钱。而瑞丰和冠晓荷在这种情况下还在算计钱家的字画，令人感到唏嘘。而祁瑞宣却不断在为自己的亡国奴身份感到耻辱，为自己不去抵抗敌人感到羞愧，并不断让自己变得麻木。
每个人都有自己的欲望和无奈，走不出生活的困境。
