《论语·八佾》中，孔子对鲁国乐官说了一段话：“乐其可知也：始作，翕如也；从之，纯如也，皦如也，绎如也，以成。”表面谈乐，实则论道。要读懂这一章，须先看上一章——孔子叹管仲“器小”。“器小”与“以成”，一破一立，构成完整的修身逻辑：管仲虽有大功，却局限于具体之“器”；而音乐由始到终的过程，恰是君子立志修身、最终“成”德的绝佳譬喻。
何为“器小”？何为“不器”？
“器小”指格局狭小、局限于具体功用。管子有功于天下，却未能以礼乐化民成俗，终究只是“器”。与之相对的是“不器”——君子不局限于某一具体才能，而是德性完满、通达无碍。孔子曰：“兴于诗，立于礼，成于乐。”诗以起志，礼以立身，而乐，正是修身的最终完成。
音乐四境，修身四程
“翕如”是乐之始，众音齐奏、含而未放。如同君子立志之初，万善萌动、蓄势待发。
“从之”即展开，音声尽情流淌。如君子涵养日深，志意沛然莫御。
“纯如”谓和谐不乱。如君子内外调和、用志不纷。
“皦如”谓音节分明。如君子心地光明、洞达无碍。
“绎如”谓余韵连绵不绝。如君子之德念念相续、生生不息。至此，乐“成”——德亦“成”。
以乐喻德，金声玉振
这一思路在《孟子·万章下》中得到完美呼应。孟子以“金声玉振”论孔子：“集大成也者，金声而玉振之也。金声也者，始条理也；玉振之也者，终条理也。”“金声”是击钟开始，“玉振”是击磬收束——有始有终，条理分明，方为“集大成”。
本章之后，《论语》紧接着记载仪封人见孔子，出曰：“天下之无道也久矣，天将以夫子为木铎。”木铎者，宣政教、布德音之器。前章叹管仲“器小”，本章以乐喻“成”，下一章便告诉我们：孔子，就是这个“成”的典范。下下章会说什么呢？有兴趣的一起继续读。
结语
从“器小”到“以成”，从管仲到孔子，《论语》以音乐为镜，照见了君子修身成德的完整路径。乐由心生，德成于乐——真正的“成”，不是功业之大，而是德性之全；不是一器之能，而是生命之圆满。 如乐章终了，余音不绝；如金声玉振，终始条理。
