钟叔让一位仆人去取了来，是一个小巧的木盒子。陈落他们都围了上来，看着那个小小额木盒。上面刻着一个奇怪的花纹，像是一条龙，但却又不像。盘踞在盒子的四面，浮雕技巧，栩栩如生。雪乔不自觉伸手去碰了碰，钟叔却慈祥地笑了：“没见过吧？”钟叔将盒子伸到前面一点，刚好借着头上亮着的水晶灯灯光：“这是蟒。从清朝时候就传下来了，我们崇泉山庄的重要物件上都刻着这个印记，这个盒子还是我父亲留给我的。”
“您父亲？”王启开口。
“是啊，我的父亲。我们一家祖祖辈辈都是在这崇泉山庄里做事的。老爷太太待人很好，从我懂事的时候开始，我们家就是一直都住在这里。这一晃啊，我也在这个山庄里住了五十多年了。”钟叔爱惜地摸着那个小盒子：“这还是我都还没出生的时候，白老爷赏给我父亲的。那时候我父亲是白家的大总管。有一年闹饥荒，太多的灾民都涌到这里，我父亲看着劝不走，就只能偷偷收留下来，让他们靠着崇泉山庄的高墙边上搭个小棚子住着。那时候白老爷出了远门谈生意，白太太又回娘家，整个山庄连个可以做主的人都没有。我父亲原本想着供他们几日的口粮就劝着他们去别的地方，没想到灾荒闹得实在太大，那些人没地方去，就都一直留在山庄周围住着。人越来越多，我父亲靠着自己的那一点薪水根本就养不起。每一日都有灾民饿死在门前，我父亲看着实在是心痛，却是毫无办法。一日有很多孩子求到门前来，父亲狠狠心，将山庄的米仓打开了，将米偷出来分给那些灾民。那些人是领了米走了一部分，可是米仓也是空了一大半。山庄里本来就嫉妒我父亲位置的人这时候就把他关起来，说是要等白老爷回来处置，其实却是日日施了私刑，狠狠折磨我的父亲。好在白老爷三天之后就回来了，我母亲跪着求到白老爷身前。听过了来龙去脉之后，白老爷立马去了柴房把我父亲救出来。”钟叔说得级缓慢，到了这里，仿佛是见到自己父亲当年的遭遇一般，哽咽了一下。
“当时我父亲出来的时候，已经连路都不会走了。白老爷背着我父亲到药堂，给他看病还给他敷药，然后将那些折磨我父亲的人全部都赶出了崇泉山庄。白老爷在镇子上很有威望，那些被赶出去的人，再没有东家去收留，日子也很不好过。后来领头的求到我父亲这里，我父亲心软，也就再次去求了白老爷。白老爷没有追究，只是狠狠敲打了一下几个人，便也就重新收留下来。”
钟叔说着将盒子慢慢打开：“这个盒子是我父亲身体好了之后，白老爷召集了全崇泉山庄的人，当着所有人的面赏给我父亲的。他赞赏我父亲做了一件好事，后来更是亲自设了粥棚饭庄来招待那些无家可归的难民。后来这件事过去了没多久，崇泉山庄却不知道犯了哪路人，被人在后山上安插了枯木堆，倒满了火油，一把火烧到了一大半的主楼。白老爷的一个朋友出资重修了崇泉山庄。落成的那天，白老爷还去找了照相馆，站在门前和那位老爷拍了照。我的父亲当时就偷偷让照相馆的人多洗了一张照片，收好了放在这个盒子里。”
钟叔从盒子里小心拿出了叠成长方形的一块手帕，将帕子展开，露出一张黑白的相片。
上面是两个身姿挺拔的中年人，并肩站在一起，笑着看着镜头。当时的摄影设备不够好，相片拍得有些模糊。岁月长久，也许也是被人抚摸过了很多次，相片上面已经裂出了一道道的细纹，边角已经有些皱了。
“我父亲很珍惜这一张合影，最后当作传家之宝传给了我。那个时候，随便哪一位主子都可以轻易处置仆人的性命。况且我父亲也是用了崇泉山庄的粮食去救济灾民，事先根本就没有去征得白老爷的同意。”钟叔顿了顿，似乎有一些回忆涌上来。
“我给你们讲这件事只是想让你们安心，我们崇泉山庄不是什么不好的地方，它的主人世世代代都是好人。”钟叔说着，将那张相片又用手帕仔仔细细包了回去：“诸位，我们找了旅行社来办了这一趟旅途，也只是想让有缘人可以来玩得开心而已。”他说着深深鞠了一躬：“如果有什么招待不周的地方，还是邀请各位多多包涵。”
五个人都沉默了。原本陈落怀疑钟叔会知道一些其中的怪事，再听完这么多话之后，连最后那一点点怀疑的苗子都已经被折断了。钟叔的诚恳是陈落没有料到的。如果说在钟叔看来，崇泉山庄确实是一个再平常不过的地方，那么这么多的事又该如何解释呢？
雪乔见到有些苍老的钟叔在仔仔细细收拾着手上的盒子，她有些心软，走到钟叔那里替他将盒子里的手帕弄得整齐：“钟叔，我们也没有怪过您，只是这两天这些事发生得让我们有些措手不及。李小西和陆茜茜都是我们的同伴，他们出事我们必定是非常着急的。”雪乔扶着钟叔坐下，递给钟叔一杯水：“您辛苦了大半天，还告诉我们这件事，讲了这么多话，就先喝口水缓一缓。”说罢将桌上的一杯温水递给钟叔：“水温刚好，别呛着。”钟叔接过雪乔手中的小水杯，养着头就喝了下去。
陈落看着雪乔坐在一边笑着，温和地与钟叔说话，还给钟叔递了一张纸巾擦嘴。
直觉告诉他，这里有点不对。
果然，在钟叔将杯子放回到茶几上的时候，身子一歪，就倒在了沙发上。
雪乔欺身上前，伸手拍了拍钟叔的脸，确认没事之后重重叹了一口气：“还好起作用了。”
“你给他吃了什么？”陈落很无语。
“我们系最新研制出来的药啊！镇定安神，不过没想到这么灵。”雪乔伸手在钟叔的脑袋前面晃了晃，对方却是一点反应都没有。
“这药本来是为了拿来治小白鼠的，不过还没有经过检测，也不知道到底对人有没有什么影响。”雪乔拍了拍手：“没办法了，现在只能先用着了。”她看了陈落一眼：“你没被吓着吧？”
陈落摇头：“从我开始看你给他递水我就觉得不对劲。”
“听了这么长的一段话，我就总结出一个词，胡说八道。不过事情到底怎么样，咱们后面再来商量，现在先把他弄晕了，找找看有没有什么钥匙啥的。”雪乔拉过身边傻站着的邱琦：“你过来搜。”
“为什么！”邱琦举起双手：“凭什么我要搜一个老头儿的身！”
“你不搜老头儿的难道还想要搜谁的？废话不要这么多，赶紧的，一会儿醒了。这药效有多久谁都没有测试过，保不齐五分钟之后这个钟叔又是活蹦乱跳的了。到时候，我看你怎么收场！”雪乔瞪着邱琦，邱琦只能伸出了兰花指，嫌弃地碰了碰钟叔。他只用一只手指在钟叔身上戳来戳去，等到了胸口那里，邱琦来回戳了好几下。
“陈落，这里有东西。”
