《周处除三害》出自《晋书.周处传》和《世说新语》。
历史典故中的周处年少轻狂，横行乡间，从小体力惊人，为人强悍凶暴，被乡里人视作“祸害”。义兴的河里有一条蛟龙，山上有一只猛虎，有人劝说周处杀掉蛟龙和猛虎，实际上是希望这三个祸害互相残杀，从此再无祸害。
周处杀完老虎后，与蛟龙漂游几十里，在水下厮打三天三夜，当同乡以为周处已经死了，开始举杯庆祝时，他却杀死了蛟龙平安回来了。得知大家是因为自己已死才互相庆贺时才恍然大悟：原来自己一直被同乡视作一大祸害，因此有了悔改之意。周处凭借改恶从善的决心和毅力，蕞终成为了历史上有名的忠诚孝子。
故事是富有哲理性的，它要告诉大家的道理也很简单：人是可以转变的，也就是说，人是有可塑性的，只要痛下决心，浪子也是可以回头的。
人性并非善恶两级那样绝对，做错事也并非不可原谅，周处的可贵之处在于，他能意识到自己的错误并愿意改过自新，选择用正确的方式成长自己，重新担负新的使命，成为一个拥有责任感的，真正对社会有用的人。
由黄精甫编剧指导，阮经天主演的《周处除三害》，借用此典故讲述了一名通缉犯陈桂林在自己生命将尽时，决心除掉通缉榜排名前两位的大罪犯，来让自己扬名立万的故事。
一开始的陈桂林是盲目展示他的恶性，对于从别人口中亲自听到被佩服的成就感，他显得不以为意。作为一个江湖传言中的厉害“杀手”，他还是挺自信的，所以被人“佩服”在他看来是正常不过的。
当他知道自己的生命快到尽头时，被人劝说去体面自首，他真的动了自首的念头，同时也付诸了行动。从这一点来看，陈桂林并非一个无药可救的恶人，他骨子里有善，是需要被激发的，通过后面的故事可以证明这一点。
然而，命运弄人，可能陈桂林还有没完成的事情，所以上天没办法轻易将他收去。他把自己带去警察局投案，却没有一个人搭理他，看着警局嘈杂混乱的场面，他突然意识到自己原来是这么的微不足道。
原先在社会中建立的“存在感”忽然消失不见，他开始不甘心，开始后悔这次的决定，直到看到通缉名单里自己的排名后，他庆幸自己没有自首成功。
陈桂林好像明白了为什么自己被如此轻视，原因是因为他还不是头号通缉犯。从那刻起，他决定先铲除前面两个罪犯，这样才能让自己成为“第一”，从而换来其他人的关注和重视。
陈桂林的做法看上去很凶狠，我却嗅到了人性中思想单纯的味道。他处理事情的方式是违法的，这和他成长的背景有很大关系。
从小是奶奶一手带大，没有良好正确的教育环境，人性中的恶是很容易被唤醒的。但是，只要他存在于一个好的氛围里，他的善也能轻易被唤起。
比如，他解救小美，他关心小胖，他要释放邪教中被困住的陌生人......当一个人的善心被激活，他会看见很多美好的东西，然后慢慢卸下心中防备，汲取新的生命能量，让自己逐渐成为一个好人。
如果前半生，陈桂林是个恶人，我想后半生，他想做个好人。他亲眼目睹了恶人如何对待小美，那份邪恶与残忍直击他的内心。
在陈灰眼里，陈桂林的恶只针对真正的坏人。他拿走陈灰掉落的枪，用它杀了香港仔和林禄和，但是子弹却是他自己在黑市上买的。在信守“除三害”的承诺后，他把枪还给了陈灰，没有让陈灰背锅，站在道义的角度上看，陈桂林比现实中一部分人做事更加周全。
完成了给自己的任务后，陈桂林拨通了陈灰的电话，面对记者，他大声高喊：“我叫陈桂林！”陈灰此时并没有阻止，好像和他达成了某种协议，又或是对他产生了一丝丝惺惺相惜的感觉。总之，陈桂林用自己的方式达到了“扬名立万”的结果，陈灰也因为陈桂林而铲除了罪恶的通缉犯。
浪子回头金不换。在陈桂林被枪决的前一秒，他选择不用任何减轻痛苦的方式接受刑罚，那一刻，就是他真正的重生时刻。他深知sha人偿命，尽管有些人在他看来已经无药可救，他把自己当做“救世主”去释放那些人的灵魂，而现实就得让他付出生命的代价，他认了。
陈桂林骨子里就是个简单的大男孩，是残酷的环境把他逼到了如今的地步。可是他忘了，他其实是可以选择的，选择用现实能够接受的方式重新来过，选择让自己的生命不被邪恶所操控。
